14.04.2024.

Propagandni skalpel: Kako ruske laži lome Ukrajinu

Kremlj koristi cenzuru, dezinformacije i digitalnu kontrolu kako bi stvorio alternativnu stvarnost u ukrajinskim okupiranim regijama, sa ciljem podjele Ukrajinaca i slabljenja otpora.
 
Od sticanja nezavisnosti Ukrajine, ruski mediji, proruski političari i povezani ukrajinski mediji pojačavali su ruski uticaj. Manipulativne informacije koje ciljaju na Ukrajinu su postale sistematske, agresivnije i sve više ciljane tokom godina.
Invazija Rusije na Ukrajinu 2022. godine dovela je do dodatne eskalacije ruskih dezinformacija. Dok je rat smanjio otvoreno proruske aktere na teritorijama Ukrajine pod kontrolom ukrajinske vlade, ruske dezinformacije pune propaganda dominiraju na okupiranim teritorijama.
Rusija ima za cilj produbiti podjelu između Ukrajinaca na teritorijama koje je okupirala Rusija i onih u slobodnoj Ukrajini. Ova strategija nastoji potkopati povjerenje u Ukrajinu među stanovnicima u okupiranim područjima i oslabiti otpor okupaciji. Također ima za cilj izvršiti pritisak na ukrajinsko rukovodstvo, usred društvenih napetosti, da odustane od napora da se oslobode okupirane teritorije.
Novi izvještaj Instituta za inovativno upravljanje Otkrivanje ruskog uticaja u Evropi identificirao je 105 aktivnih pro-kremljskih narativa u Ukrajini, mapirajući rusku mrežu uticajnih osoba u medijima i na digitalnim platformama.
Slučaj iz slobodne Ukrajine pokazuje efikasne strategije protiv ruske propagande. U međuvremenu, ruska kolonijalna politika na okupiranim teritorijama baca svjetlo na njenu imperijsku namjeru.
Ukupno, izvještaj je identificirao 360 proruskih lobista aktivnih u Njemačkoj, Francuskoj, Italiji i Ukrajini. Njihovi zajednički ciljevi su podrivanje sankcija Rusiji i slabljenje podrške Kijevu.  
 
Pet ruskih laži usmjerenih na Ukrajinu
 
Rusija je intenzivirala svoju kampanju dezinformacija protiv Ukrajine nakon Narandžaste revolucije 2004. i aneksije Krima 2014. godine, promovirajući antizapadne narative i historijske manipulacije kroz ključne proruske medijske aktere. To uključuje TV kanale povezane sa proruskim političarem Viktorom Medvedčukom, portale kao što je Strana.ua i društvene mreže koji šire pet osnovnih lažnih narativa o Ukrajini:
 
  • 1. Ukrajina je fašistička/nacistička država;
  • 2. Ukrajina je rusofobična;
  • 3. Ukrajina je propala država;
  • 4. Ukrajina je zapadna marioneta;
  • 5. Ukrajina je historijski ruska zemlja.
 
Invazija 2022. godine je dovela do eskalacije ruskih dezinformacija uz povećanu dehumanizaciju, govor mržnje i genocidnu retoriku koja je direktno povezana sa nasiljem. Rat je smanjio broj otvorenih proruskih zagovornika u Ukrajini pod kontrolom vlade, ali ruska državna propaganda ostaje sistematična na okupiranim teritorijama putem službenih kanala, stvarajući divergentan informacijski pejzaž koji zahtijeva dalje proučavanje, kaže koautor izvještaja Otkrivanje ruskog uticaja u Evropi Aleksandra Sekanovska .
„Na okupiranim teritorijama, kako dugogodišnjim tako i nedavnim, ruska propaganda, a ne samo dezinformacije, sistematski je orkestrirana kroz vladine i nevladine kanale, stvarajući drastično drugačiji informativni pejzaž u poređenju sa slobodnim ukrajinskim teritorijama“, rekla je Sekanovska za Euromaidan Press.
Ona naglašava da zapadni analitičari često potcjenjuju dubinu i obim ruskog uticaja u Ukrajini, jer im nedostaje potpuni kontekst za razumijevanje situacije.
„Osoba koja analizira ruske dezinformacije, naprimjer, u Parizu, Berlinu ili Rimu, ne može shvatiti puni kontekst, dubinu i obim ruskog uticaja u Ukrajini“, objasnila je Sekanovska.
Izvještaj ima za cilj identificirati propagandiste koji još nisu na meti zapadnih sankcija, naglašavajući važnost razumijevanja sveobuhvatne prirode ruskih dezinformacija u Ukrajini.
 
Ruski uticaj na teritoriji Ukrajine pod kontrolom ukrajinske vlade
 
Prije potpune invazije, više od polovine ukrajinskog proruskog sadržaja dolazilo je sa TV kanala ZIK, 112 i NewsOne, u formalnom vlasništvu Tarasa Kozaka, poslanika proruske opozicione stranke Platforma – Za život i saveznika Viktora Medvedčuka, Putinovog najbližeg saradnika u Ukrajini. Smatralo se da je Medvedčuk, čijoj kćerki  
 
Izvještaj o praćenju prije invazije otkrio je 12 narativa koje su promovirali ovi TV kanali, u skladu sa ključnim porukama ruske propagande u Ukrajini:
  • 1. Ukrajina je propala država;
  • 2. Ukrajina je fašistička/nacistička država;
  • 3. Ukrajina je zapadna marioneta;
  • 4. Medvedčuk je jedina nada Ukrajine;
  • 5. Samo prijateljstvo sa Rusijom može „spasiti“ Ukrajinu;
  • 6. Rusija nije okupirala/ne vodi rat u Ukrajini, tamo je građanski rat;
  • 7. Ukrajina je kriva za rusku aneksiju Krima;
  • 8. Zelenski je izdao svoje glasače;
  • 9. Zelenski je nastavak Porošenkove politike;
  • 10.Pravoslavna crkva Ukrajine podijelila je pravoslavce;  
  • 11.Euromajdanski protesti su bili greška;
  • 12. Ukrajini prijeti državni udar.
 
Invazija je dramatično promijenila ukrajinsko javno raspoloženje, a proruske pozicije postale su neodržive.
TV kanali povezani sa Medvedčukom su zatvoreni, ali su neki povezani politički analitičari zadržali te stavove. Postali su komentatori ruske propagande na ličnim Telegram i YouTube kanalima predvođeni bivšim kolegama poput Aleksandra Šelesta i Maksa Nazarova.
Ovi analitičari su Denis Zarkik, Kirilo Molčanov, Olena Bronitska, Pavlo Karnazitski, Glib Prostakov, Vasili Stojakin, Oleksandr Skubčenko, Vasil Vakarov, Dmitro Perlin, Olena Markosjan, Andrij Mišin, Dmitro Korniičuk, Dmitro Bona Spivak i drugi.
Proruski medijski glumci Anatolij Sharij, Svitlana Kriukova, Ihor Gužva (vlasnik zabranjenog izdanja Strana.ua) i Olesja Medvedeva (voditeljica YouTube programa Strane.ua “Jasno.Ponjatno”) usvojili su dvosmislen pristup nakon invazije, kritizirajući rat, promovirajući blaže proruske poruke o "rusofobiji".
Zloglasni proruski bloger Anatolij Šarij, koji je pod ukrajinskim sankcijama i osumnjičen za izdaju, živi u EU više od decenije. Godine 2012. godine Litvanija je Šariju odobrila status izbjeglice, ali ga je kasnije poništila. 2019. godine osnovao je političku stranku koja je dobila mjesta u nekoliko gradskih vijeća.
Šarijeva publika je rasla od invazije, privlačeći one sa blagim proruskim stavovima koji su skeptični prema ukrajinskoj vladi. Sadržaj njegovih istupa sada se fokusira na optužbe za korupciju i diskreditaciju ukrajinskih oružanih snaga. Konkretno, širi lažne vijesti tvrdeći da ukrajinski vojnici Rusima prodaju zapadno oružje.
Budući da je bio odsutan iz Ukrajine više od jedne decenije, Šarij otvoreno prezire tu zemlju, prikazujući je kao propalu državu koja ne zaslužuje državnost zbog svog vodstva od strane "nepriličnog predsjednika".
Nasuprot tome, pojedinci povezani sa većim proruskim projektom Viktora Medvedčuka nestali su iz vidokruga javnosti nakon njegovog hapšenja i razmjene u Rusiji 2022. godine. Medvedčukova nevladina organizacija Ukrainskii Vibir (Ukrajinski izbor) bila je glavna tačka za realizaciju ruskih interesa u Ukrajini od 2012. godine, koja je zagovarala da Kijev napusti integraciju u EU i pridruži se Carinskoj uniji koju predvodi Rusija.
Neki pojedinci unutar ove mreže sarađivali su sa Rusijom na terenu, a vođa Ukrainskii Vibira uhapšen je u maju 2022. godine, jer se navodno pripremao za rušenje ustavnog poretka. Uprkos smanjenoj vidljivosti, ova mreža ostaje potencijalna prijetnja ukrajinskoj državnosti.
“Uprkos sužavanju ruskog djelokruga u Ukrajini nakon 2014. godine, ruske dezinformacije su se prilagodile pronalaženjem novih kanala za širenje ključnih narativa, lažnih vijesti i manipulacija. Prilagodljivost i sistematski pristup definiraju ruske dezinformacije”, kaže Sekanoska.
Ukrajinska pravoslavna crkva Moskovske patrijaršije (UPC MP), sastavni dio Ruske pravoslavne crkve (RPC) do 2022. godine, dugo je bila kanal Moskve za  destabilizirajući uticaj u Ukrajini.
Iako svi predstavnici UPC MP ne podržavaju Rusiju u ratu protiv Ukrajine, crkva ima historiju proruskih aktivnosti na različitim nivoima. U maju 2022. godine UPC MP je nastavila sa „administrativnim odvajanjem“ od Ruske pravoslavne crkve zbog podrške koju je pružala ruskoj invaziji. Međutim, ovaj potez nije dovoljan da se eliminira ruski uticaj, jer mnogi pojedinci povezani sa UOC MP nastavljaju širiti antiukrajinsku retoriku i aktivnosti, a neki sveštenici djeluju kao diverzanti, artiljerijski posmatrači i obaveštajni agenti za Rusiju.
Akcije proruskih aktera u regionima Ukrajine pod kontrolom vlade nose dvije glavne posljedice.
Direktno, pojedinci povezani sa grupama kao što su Ukrainski Vibir, Šarii's Parti i UOC MP mogu sarađivati sa ruskom vojskom i obavještajnim službama, upuštajući se u sabotaže, otkrivanje artiljerije ili pružanje osjetljivih informacija – predstavljajući neposrednu prijetnju ukrajinskim civilima i vojnicima.
Indirektno, iako se ne svrstavaju otvoreno na stranu Rusije, ovi akteri oblikuju javno mišljenje promovirajući narative Kremlja koji imaju za cilj demoralizaciju, podjelu i polarizaciju ukrajinskog stanovništva. Iako su manje vidljivi, takvi napori narušavaju otpornost društva, duboko potkopavajući sposobnost Ukrajine da se odupre invaziji.
Kremlj vodi agresivnu kampanju dezinformacija kako bi diskreditirao i poremetio ukrajinske napore za mobilizaciju, ulažući značajna sredstva u proizvodnju propagande. Jedan od značajnih primjera je profesionalno napravljen video sa ruskim glumcima na ukrajinskom jeziku, osmišljen da unese konfuziju i pojača ruski uticaj na okupiranim teritorijama Ukrajine
Trenutno Rusija zauzima 18 posto ukrajinske teritorije. Tamo Rusija ne samo da potiskuje bilo kakvu ukrajinsku opoziciju, već je počela promovirati alternativnu stvarnost tako dominantnu u ruskim državnim medijima: da je Rusija spasitelj Ukrajine, koja se bori protiv „bezbožnog Zapada“.
Dok u oblastima pod ukrajinskom kontrolom Rusija mora pribejeći lažima za promoviranje mekih, prikrivenih proruskih narativa, na okupiranim teritorijama je direktnija, jer je uspostavila visoku kontrolu nad medijskom slikom i digitalnom infrastrukturom. Kao i u samoj Rusiji, komunikacije kreira i održava direktno ruska država ili povezani akteri. Rusko proglašenje Zaporoške i Hersonske oblasti „novim regionima“ uz Krim, Donjeck i Lugansk, uprkos tome što nema potpunu kontrolu u njima, pokazuje njenu želju da učvrsti uticaj na okupiranim teritorijama. Uprkos regionalnim razlikama, Rusija je uspostavila ključne stubove informativnog uticaja u svim okupiranim oblastima:
 
  • 1. Rusija na okupiranim teritorijama uspostavlja državne medije koji promoviraju antiukrajinsku i antizapadnu retoriku;
  • 2. Rusija ograničava pristup ukrajinskim i zapadnim medijima cenzurom sadržaja i kriminaliziranjem „lažnih vijesti“;
  • 3. Rusija nameće digitalnu kontrolu, stavljajući stanovnike u digitalni kavez gdje je teško pristupiti informacijama koje se razlikuju od propagande i predstavljaju sigurnosni rizik;
  • 4. Medijski kolaboracionizam oblikuje lokalni plasman informacija, pri čemu rusko osoblje preuzima izvršne uloge, a proukrajinski mediji bivaju prognani ili ugašeni;
  • 5. Rusija stvara nove proruske medijske izvore, posebno na platformama društvenih medija sa ciljem da potkopa javnu podršku ukrajinskoj odbrani domovine.
Ovi trendovi ocrtavaju rusku strategiju na okupiranim teritorijama, čiji je cilj stvaranje alternativne informativne stvarnosti usklađene sa porukama Moskve. Ovaj zatvoreni ekosistem dozvoljava da funkcioniraju samo „provjereni“ akteri.
Dok Rusija pokušava uvesti centraliziranu politiku informiranja, regionalne razlike između pet okupiranih regiona i dalje postoje.
“Proučavanje ovog ekosistema je opterećeno komplikacijama”, objasnila je Oleksandra Sekanovska, koautor izvještaja.  
„Nedostaju sveobuhvatne informacije otvorenog koda, poteškoće u identifikaciji svih uključenih pojedinaca i metodološki izazov u klasifikaciji službenika lokalnih vojnih uprava na okupiranim teritorijama koji se ponašaju i kao propagandisti“.
 
Ruski uticaj na okupiranom Krimu
 
Od aneksije 2014. godine, rusko rukovodstvo je tretiralo Krim jedinstveno, uz pokušaj Rusije da u potpunosti inkorporira poluostrvo.
Kako se pristup ukrajinskim i međunarodnim medijima smanjivao, informativni prostor su popunili ruski izvori. Ova tranzicija je bila dramatična po svojim implikacijama, budući da su ruski mediji već imali veće prisustvo na Krimu od ukrajinskih izvora prije aneksije.
Prije aneksije na Krimu je registrovano više od 3.000 medijskih izvora. Do 2023. broj lokalnih krimskih medija se smanjio na oko 280, sa samo 14 vodećih koji pokrivaju politička pitanja i imaju akreditaciju pri takozvanom Državnom vijeću Republike Krim.
Ove kuće uključuju TV kompanije kao što su Teleradiokompanija ITV, Teleradiokompanija Krim, Javna Krimskotatarska Teleradio Kompanija; štampa kao što su Ruske novine, Krimski telegraf, Krimski komunist i informativne agencije uključujući Russia Today i TASS.
Korištena su različita sredstva kako bi se ukrajinski mediji i aktivisti protjerali sa poluotoka, uključujući otmice, mučenje, fizičko nasilje, prijetnje i ilegalne pretrese.
Lokalni izvori i ogranci ruskih izvora širom zemlje posvećeni Krimu su važni, o čemu svjedoče trendovi medijskog praćenja. Prvih 10 najpopularnijih izvora na Krimu uključuju lokalne medije poput Crimea24, CrimeaInform, kao i regionalne verzije ruskih medija kao što su Komsomolskaja Pravda – Krim i Sputnjik na Krimu.
Online izvori, posebno na Telegramu, postaju sve popularniji, sa 166 Telegram kanala i grupa specifičnih za Krim od oktobra 2023. godine. Prva tri najpopularnija lokalna Telegram kanala na Krimu su Krim Incident, fokusirajući se na lokalne vijesti, Krim #1, pokriva lokalne i ruske vijesti i RaZVozhaev, kanal guvernera Sevastopolja Mihaila Razvožajeva kojeg je instalirala Moskva. Sva tri kanala imaju proruski stav.
 
Na rang listi dominiraju kanali koji se fokusiraju na lokalne i ruske vijesti, a kanali o životnom stilu prvenstveno o turizmu, također, uživaju veliku popularnost. Jedini značajan izuzetak je krimski desk RSE/RL sa svojim Telegram kanalom Krym.Realii, koji zauzima 16. mjesto.
Tradicionalni i online mediji na Krimu dio su ogromnog propagandnog sistema koji zapošljava različite institucije dostupne ruskim i okupatorskim vlastima. Ruske nevladine organizacije, političke mreže, Ukrajinska pravoslavna crkva Moskovske patrijaršije, Ruska pravoslavna crkva i paravojne grupe odigrale su ključnu ulogu u aneksiji i konsolidaciji ruske vlasti.
Takozvane kozačke grupe, poput Crnomorske kozačke vojske, imaju zadatak da zaštite granice i održavaju javni red na Krimu. Još jedna uticajna paravojna grupa je Oplot, koja je nastala kao borilački klub u Harkovu 2011. godine. Iako je primarno aktivna u istočnoj Ukrajini, njen uticaj na Krimu ne treba zanemariti.
Od potpune invazije 2022. godine, ruski i proruski mediji i grupe na Krimu pojačali su antiukrajinsku propagandu, potičući narativ da će Krim ostati netaknut ratom.
Međutim, kako se oružje isporučeno sa Zapada pokazuje djelotvornim, udari pogađaju Krim, a društvene i ekonomske posljedice rata rastu, okupacione vlasti se suočavaju sa sve većim izazovima. Kako bi se ugušilo potencijalno nezadovoljstvo, očekuje se da će se cenzura na Krimu dodatno pooštriti.
 
Okupirani dijelovi Donjecke i Luganske oblasti
 
Od 2014. godine, teritorije Donjecke i Luganske oblasti koje su okupirale Rusi, poznate kao „Donjecka Narodna Republika“(„DNR“) i „Luganska Narodna Republika“ („LNR“), bile su izložene centraliziranoj ruskoj propagandi. Iako postoje neke razlike između ova dva regiona, medijska slika omogućava zajedničku analizu ključnih principa.
„DNR“ i „LNR“ održavaju fasadu nezavisnih medijskih sistema, ali u praksi nijedan slobodan i nezavisan medij tamo ne funkcionira od 2014. godine. Lokalni „zakoni“ deklarativno uspostavljaju demokratske principe, ali se oni u stvarnosti ne poštuju.
„Ministarstvo informacija DNR“, na čelu sa Natalijom Peršinom i Artemom Olhinom, i „Ministarstvo digitalnog razvoja, komunikacija i masovnih komunikacija LNR“, koje predvode Andrej Jeršov, Aleksandra Veselova i Vladimir Haritonov, kontroliraju medijski prostor u “DNR” i “LNR”. Međutim, ova tijela nemaju istinski autoritet, jer u potpunosti zavise od ruskog režima sa zadatkom da izvrše informativni uticaj koji je kreirao Kremlj.
 
Cenzura i ograničen pristup ukrajinskim i zapadnim medijima su uveliko primijenjeni. Ukrajinska medijska infrastruktura zaplijenjena je 2014. godine, a ukrajinske medijske kuće su blokirane, zatvorene ili protjerane. Ruski mediji preplavili su informativno polje, dok su se novi lokalni proruski mediji razvijali pod kontrolom okupatorskih vlasti.
U "DNR" ključni mediji uključuju TV kanale kao što su Pervi Respublikanski i Oplot TV, štampane medije kao što su Golos Respubliki i Donetsk Večerni, i radio stanice uključujući Respublika i Stolitsa. U septembru 2023. godine svi lokalni mediji su trebali formirati „Republikanski medijski holding“ kako bi dodatno centralizovali kontrolu.
U “LNR” ključni tradicionalni mediji uključuju TV kanale kao što su Luhansk 24 i Televizionnaja initsiativa molodeži, štampane medije kao što su Respublika, Naša Gazeta i Večernji Lugansk, te radio stanice kao što su Luhansk i Svojo Radio. Informativni centar u Lugansku, koji vodi Sergej Meškovoj, služi kao centralna tačka komunikacija u regionu.
Online mediji, posebno Telegram kanali, igraju ključnu ulogu u medijskim ekosistemima i „DNR“ i „LNR“. U „DNR“, vodeći Telegram kanali uključuju Tipični Donjeck, Incident Donjeck Z i Vacancies u Donjecku, od kojih svi imaju prorusku pripadnost. Drugi značajni kanali uključuju Pušilin D.V., lični kanal takozvanog „šefa DNR“ i Militari Z Donetsk, koji se fokusira na vojne vesti.
U “LNR” top Telegram kanali uključuju Slobodna radna mjesta u Lugansku, Separ ZOV Luhansk Donjeck i Incident Luhansk | LNR, od kojih svi imaju prorusku orijentaciju.
Unija dobrovoljaca Donbasa, povezana sa ruskim oligarsima i obavještajnim službama, ujedinjuje militante iz neprijateljstava 2014. godine i održava prisustvo na lokalnom informativnom polju putem ruskih društvenih medija VK i Telegrama, regrutirajući dobrovoljce da se bore za Rusiju.
Ruske GONGO i kulturni centri kao što su Ruskij Mir (Ruski svijet) i Russkij Dom (Ruski dom) također, vrše uticaj, promovirajući historijske dezinformacije i meku propagandu kroz kulturna sredstva.
Ruski okupatori iskorištavaju ranjivo psihološko stanje Ukrajinaca kako bi slomili otpor i osigurali lojalnost na okupiranim teritorijama. Jedna lažna priča je da će Ukrajina vršiti brutalnu represiju nad stanovništvom kada oslobodi okupirana područja.
Kako bi dala kredibilitet ovome, ruska propaganda je pustila u promet lažni račun za komunalne usluge Naftogasa (ukrajinske državne energetske kompanije) koji nudi popuste kupcima koji "prijave" navodne saradnike. Međutim, Naftogas je to opovrgnuo, pojašnjavajući da se popusti zasnivaju isključivo na blagovremenim plaćanjima, bez prijave susjeda.
 
Okupirani dio Zaporoške oblasti
 
Više od 50 posto ukrajinske Zaporoške oblasti i dalje je pod ruskom okupacijom, a ključni gradovi kao što su Berdjansk, Melitopolj i Enerhodar su zauzeti. Region je sada podijeljen, a područja pod kontrolom Ukrajine imaju pristup ukrajinskim i zapadnim medijima, dok su okupirane teritorije podvrgnute ruskoj cenzuri i propagandi.
Nakon okupacije, ruske snage su zatvorile nekoliko ukrajinskih TV provajdera u regionu, uključujući Melitopolj, MTV Plus, TV-Berdiansk, YUG i televizijske sisteme Enerhodar. Naime, "guverner" kojeg je imenovala Rusija, Jevhen Balickij je preuzeo kontrolu nad MTV Plusom kako bi širio propagandu.
Sličan pristup bio je prema štampanim medijima, pretvarajući kuće poput Melitopoljskih vedomosti u propagandno oruđe nakon otmice prvobitnog izdavača Mihaila Kumoka i novinara.
Pojavili su se novi proruski mediji, uključujući TV kanale Melitopol TV, Za!TV; radio Za!Radio; i novine Melitopolskie Vedomosti, Zaporožskaja Pravda i lokalni ogranak ruskog propagandnog izdanja Komsomolskaja Pravda – Zaporožje.
Za!TV i Za!Radio su dio ZaMedia, koji kontrolira ruski propagandista Aleksandr Malkevič, koji je povezan sa Jevgenijem Prigožinom iz Wagner grupe. Malkevič je pokrenuo „školu novinarstva“ za obuku propagandista i vodeća je ličnost koja utiče na medije na novookupiranim teritorijama Ukrajine.
Ključni ljudi koji omogućavaju ZaMedia su Vadim Kučer (vlasnik), Vadim Ivanov (direktor Za!TV) i propagandisti Egor Poberej i Vladimir Andronaki. Lokalni saradnici koji rade za nove propagandne kuće su Dmitro Pereverzev, Dmitro Pisanets, Serhii Mnazkanov, Hennadij Nikitenko i Vadim Konovalski.
Novinska agencija Zaporožje, pokrenuta u julu 2023. godine uz podršku okupacionih vlasti, povezana je sa sličnim agencijama na drugim okupiranim teritorijama. Emitira vijesti iz ruskih nacionalnih izvora i usko je povezana sa ZaMedia.
Društveni mediji, posebno Telegram kanali poput onih Vladimira Rogova i Evgenija Balitskog, bili su ključni za širenje ruske propagande u regionu. Ovi izvori imaju za cilj prikazati kako Ukrajina napušta lokalno stanovništvo, dok Rusiju prikazuju kao dobroćudnog zaštitnika.
 
Okupirani dio Hersonske oblasti
 
Oko  30 posto ukrajinske Hersonske oblasti ostaje pod ruskom okupacijom, pokrivajući 49 teritorijalnih zajednica. Heničesk je od strane okupatora proglašen privremenim administrativnim centrom. U septembru 2022. godine Rusija je organizirala nezakoniti „referendum“ i proglasila region dijelom Rusije, uprkos tome što nije imala punu kontrolu.
Ukrajinski saradnik Volodimir Saldo predvodi lokalne okupacione vlasti, a na mnogim javnim funkcijama su ruski državljani, što omogućava Moskvi da uspostavi potpunu kontrolu nad lokalnim procesima. Ruski pristup u regionu sličan je taktici koja se koristi u okupiranom dielu Zaporoške oblasti.
Da bi uspostavile uticaj, ruske okupacione vlasti su dale prednost preuzimanju lokalne medijske infrastrukture. Prije okupacije, u Hersonskoj oblasti je postojalo šest lokalnih TV kanala i 15 radio stanica. Jedini lokalni TV kanal koji je u početku sarađivao bio je VTB+, na čelu sa Tetjanom Kamenskom. Ubrzo nakon toga, TV kanal Krat, u vlasništvu Vjačeslava Horlovskog, također je počeo sarađivati sa ruskim okupacionim vlastima.
Kancelarija lokalnog ogranka ukrajinskog javnog emitera Suspilne TV okupirana je i korištena kao osnova za Tavria TV, novi lokalni propagandni kanal koji je osnovao ruski propagandista Aleksandar Malkevič, ključna ličnost koja kontrolira medije u okupiranim delovima oblasti Herson i Zaporožja.
Vipe 20 ruskih nacionalnih kanala emitovano je u regionu, što je onemogućilo pristup ukrajinskim i zapadnim medijima. Lokalni mediji su prenamijenjeni za propagandu ili su stvoreni novi mediji, često otmicama, ucjenama i prijetnjama lokalnim medijskim radnicima, uključujući mučenje, o čemu svjedoči novinar Oleh Baturin.
Malkevič je osnovao “škole novinarstva” i doveo medijske radnike iz Rusije i drugih okupiranih teritorija kako bi omogućio neometanu propagandnu kampanju. Novoosnovano “Ministarstvo informativne politike” i “Ministarstvo digitalnog razvoja” okupacione administracije imale su minimalan uticaj u poređenju sa Malkevičom.
Proruski mediji u regionu uključuju TV kanale Tavria TV, VTB+, Krat i Herson24, štampanu štampu Majak i Naddneprjanskaja Pravda, lokalne medije sa Krima i „DNR”/„LNR” i ruske nacionalne medije.
Na mreži, okupatori su pokrenuli Hersonsku novinsku agenciju i web stranicu ZOV.Kherson, na kojoj se nalaze rang-liste uticajnih medijskih ličnosti, uključujući neke ukrajinske pojedince.
Oslobođenje grada Hersona značajno je promijenilo medijsku sliku. Samo oko 80 proruskih Telegram kanala ostalo je aktivno, a bilo ih je nekoliko stotina tokom ranih faza ruske invazije. Ovi izvori su u početku promovirali narativ „Rusija je ovde zauvijek“, koji je bio ozbiljno potkopan ruskim povlačenjem i ukrajinskim oslobođenjem grada Hersona.
 
Lekcije Ukrajine za EU
 
Uticaj Rusije se razlikuje u EU i Ukrajini, pri čemu je Ukrajina strateški cilj od najveće važnosti za Rusiju. U EU uticaj Rusije olakšavaju proruska osjećanja među elitama i energetska zavisnost. U Ukrajini je uticaj Rusije jači zbog zajedničke historije i kulturnog prostora, ciljajući na stanovništvo koje govori ruski.
Prema riječima Oleksandre Sekanovske, ukrajinsko iskustvo u borbi protiv ruskih dezinformacija relevantno je za zemlje EU, posebno baltičke države, koje već uče iz tog primjera. Glavna lekcija je da dezinformacije imaju posljedice u stvarnom svijetu i mogu koštati živote.
“Preporučujem da se mapiraju ruski akteri uticaja u zainteresiranim zemljama kako bi se razumio njihov umreženi pristup i razne destabilizacijske aktivnosti. Sama borba protiv dezinformacija je neefikasna, mora se suprotstaviti punim razmjerima njihovog uticaja u cjelini”, kaže Sekanovska.
Ruske dezinformacije dio su višestrukog pristupa uticanju na druge zemlje, pored kulturnog uticaja, stručnih događaja, političkih ubistava i finansiranja ilegalnih oružanih grupa. Mapiranje ovih aktera i aktivnosti je ključno, a vladina tijela bi trebala preuzeti odgovornost jer sistemske promjene zahtijevaju učešće na državnom nivou.
„Ukrajina ima dvije takve institucije: Centar za strateške komunikacije i sigurnost informacija i Centar za suzbijanje dezinformacija pri Vijeću za nacionalnu sigurnost i odbranu. Osnovani nakon 2014. godine, bili su operativni i stekli su povjerenje javnosti mnogo prije invazije 2022. godine”, objasnila je stručnjakinja.
Poticanje vlada da ograniče širenje dezinformacija izaziva zabrinutost za slobodu govora. Postizanje ravnoteže između borbe protiv dezinformacija i očuvanja slobode govora je izazovno, a nisu sve zemlje spremne da implementiraju slične prakse.
Međutim, fokusiranje isključivo na sadržaj za definiranje dezinformacija je uzaludno, jer se njegovi oblici neprestano razvijaju, posebno sa napretkom AI. Efikasniji pristup je identificiranje i pozivanje na odgovornost organizacija koje  dosljedno šire manipulativne, obmanjujuće ili lažne informacije koje dovode do negativnih posljedica.
„Suzbijanje neprijateljskih narativa zahtijeva razvijanje vlastitih narativa ukorijenjenih u stvarnosti. Odgovaranje na laži sa više laži samo služi strateškom cilju Rusije da podriva kritičko mišljenje i povjerenje u institucije, stvarajući haotičan svijet u kojem svako ima svoju istinu i djeluje bez ograničenja”, upozorava Sekanovska.
Borba protiv ruskih dezinformacija je izazov koji zahtijeva sistematske napore, ali politička konkurencija često ometa koherentan, dugoročan pristup. Prevazilaženje ovoga zahtijeva snažnu političku posvećenost da se borba protiv dezinformacija stavi kao prioritet iznad stranačkih interesa i da se podstakne odgovor na saradnju u cijelom društvu.