Putinov pogrešno vođeni rat protiv Ukrajine otkriva epsku nemoć

Iluzija nasuprot stvarnosti u ruskoj zaglavljenoj i skupoj invaziji
Nedjelja, 1. mart 2026. Dnevni bilten iz Ukrajine:
Dron je udario u stambenu zgradu u Sumiju, razbivši više od 10 prozora. Muškarac je ranjen u selu Novokairi. Tri osobe su povrijeđene u Dnjepropetrovskoj oblasti. Ruske snage nastavljaju pritisak na Hrišine i sjevernu periferiju Pokrovska.
Napredak na frontu: otprilike 70 metara.
Ovako izgleda "pobjeda" u Putinovom ratu za slobodnu i nezavisnu Ukrajinu - razbijeni prozori, ranjeni seljani i postepeni dobici mjereni u metrima. Četiri godine nakon početka onoga što Kremlj i dalje naziva "specijalnom vojnom operacijom", rezultati su u oštroj suprotnosti s njegovim ambicijama.
Istog dana, Sjedinjene Američke Države i Izrael izveli su napad u Iranu u kojem je ubijeno najviše rukovodstvo zemlje, uključujući vrhovnog vođu ajatolaha Alija Hamneija, u onome što je američki predsjednik Donald Trump opisao kao "jednokratnu" operaciju u kojoj je eliminirano 48 ključnih pojedinaca u iranskom režimu. U roku od nekoliko sati, ravnoteža snaga na Bliskom istoku se promijenila.
Kontrast u odnosu na dugotrajni ruski rat protiv Ukrajine teško je ignorirati.
Kada je Putin 24. februara 2022. godine najavio potpunu invaziju na Ukrajinu, iznio je brojne ciljeve: spriječiti pridruživanje Ukrajine NATO-u, zaštititi stanovnike Donbasa od navodnog "genocida" i "demilitarizirati" zemlju. Četiri godine kasnije, nijedan od tih ciljeva nije postignut. Ukrajina ostaje posvećena integraciji sa Sjevernoatlantskim savezom. Donbas je razoren ratom. Ukrajinski nacionalni identitet je samo ojačao, a njegova vojska je postala sposobnija i testiranija u borbi.
Rat je, također, doveo do neočekivanog preokreta uloga. Dok je Iran lansirao dronove na države Perzijskog zaliva u znak odmazde, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski najavio je da će ukrajinski stručnjaci pomoći u njihovom presretanju. To su isti dronovi Shahed iranskog dizajna koje Rusija intenzivno koristi protiv Ukrajine od 2022. godine. Sada Ukrajinci - okaljeni godinama odbrane svojih gradova - izvoze tu stručnost američkim saveznicima.
Historija rijetko nudi ovako oštru ironiju.
Odrastao sam u Sovjetskom Savezu. Sjećam se jaza između proklamovane i stvarne moći - parada koje su tresle tlo i praznih polica u trgovinama, interkontinentalnih raketa uz hronične nestašice. Održavanje te iluzije zahtijevalo je cijeli sistem izgrađen da prikrije stvarnost.
Četvrt vijeka Rusija je pokušavala rekonstruirati taj sistem. Događaji posljednjih dana nude test koji otkriva ono što je postigla.
Prema Centru za strateške i međunarodne studije, od februara 2022. godine, "ruske snage su pretrpjele skoro 1,2 miliona žrtava, više gubitaka nego bilo koja velika sila u bilo kojem ratu od Drugog svjetskog rata". Samo u 2025. godini, Rusija je izgubila više od 400.000 vojnika, ubijenih ili ranjenih, dok je zauzela manje od jedan posto ukrajinske teritorije. Prema nekim procjenama, svaki osvojeni kvadratni kilometar koštao je otprilike hiljadu vojnika - tempo sporiji od napredovanja saveznika u Prvom svjetskom ratu u bici na Somi, jednoj od najskupljih ofanziva u modernoj historiji.
To je uprkos tome što je Rusija postavila svoju ekonomiju na ratne uvjete. Fabrike rade danonoćno. Izdaci za odbranu čine otprilike trećinu saveznog budžeta. Zemlja je efektivno postala ogromna fabrika oružja - i dalje se bori da postigne odlučujuće rezultate.
Samo u februaru, Rusija je lansirala 288 raketa i više od 5.000 dronova na ukrajinske gradove - rekord. Pa ipak, Moskva planira smanjiti troškove za odbranu za najmanje sedam posto u 2026. godini. Pobjedničke sile ne smanjuju vojne budžete.
Uporedite to sa onim što se dogodilo u Iranu nešto više od 48 sati nakon što su Sjedinjene Američke Države i Izrael pokrenuli koordinirane vojne operacije protiv iranskog režima 28. februara. Bez obzira na nečije mišljenje o operaciji - a ima mnogo toga za raspravu - vojna nejednakost je zapanjujuća. Jedna kampanja je godinama pokušavala da zauzme srednje veliki ukrajinski grad. Druga je, za nekoliko sati, eliminirala rukovodstvo režima koji je trajao decenijama.
Putin je brzo osudio ubistvo Alija Hamneia, nazivajući ga "ciničnim ubistvom" i pozivajući se na suverenitet i međunarodno pravo. Ovo govori lider koji je četiri godine negirao legitimnost Ukrajine, dok je istovremeno vodio razoran rat protiv nje – često koristeći oružje koje mu je osigurao isti režim koji sada brani.
Postoji stara ruska poslovica: „Snjavši glavu, po kosi ne plačeš“ (Kad se glava odsiječe, ne plače se nad kosom). Ogorčenje Kremlja zbog američko-izraelskih napada na Iran ima sličan zakašnjeli karakter.
Svijet koji je postojao, čak i prije mjesec dana već blijedi. Njegovo mjesto zauzima nestabilniji i manje blagonakloni svijet. U tom svijetu, razlika između stvarne moći i privida moći više nije apstraktna – ona je mjerljiva.
 Bez zadržavanja na međunarodnom pravu i argumentima "pravednog rata", nedavni američki napadi na Islamsku Republiku Iran poslali su direktnu poruku o dosegu moderne vojne moći. Za svjetske lidere koji se oslanjaju na projekciju snage, tu poruku je teško ignorisati.
Godine 2007., govoreći na Minhenskoj konferenciji o sigurnosti, Putin je odbacio ideju unipolarnog svijeta kojim dominiraju Sjedinjene Američke Države, nazivajući je i neprihvatljivom i nemogućom. Gotovo dvije decenije kasnije, Washington je pokazao sposobnost odlučne akcije na više ratišta, dok Rusija nastavlja napredovati u Ukrajini desetinama metara odjednom.
Godinama je Evropa kalibrirala svoju sigurnost oko prijetnje ruske vojne moći. Sada ima jasniju mjeru te moći - i njenih granica.
U međuvremenu, Ukrajina uči druge kako da se brane od istog oružja koje Rusija koristi. To je inverzija koja obuhvata dublju stvarnost ovog rata.
Pitanje više nije koliko daleko Rusija može napredovati. Pitanje je koliko dugo može održati iluziju da uopće napreduje.