Evropa — Spasite Srbiju od vladavine u ruskom stilu

Ljeto u Srbiji obilježili su rasprostranjeni antivladini protesti praćeni nasiljem. Tokom augusta, policija i provladini aktivisti napadali su demonstrante, od kojih su se neki borili. Kancelarije vladajuće stranke su zapaljene, a Rusija je obećala neodređenu pomoć vladi predsjednika Aleksandra Vučića.

Ali dok je Srbija doživjela najveće proteste u svojoj novijoj historiji, Evropska unija (EU) je samo izrazila svoju „duboku zabrinutost“ usred eskalacije nasilja u kojem je više demonstranata povrijeđeno i pritvoreno. Ovo oklijevanje odražava zabrinutost Brisela da bi zauzimanje oštrijeg stava moglo gurnuti Beograd bliže Moskvi i Pekingu, a istovremeno ugroziti pristup srbijanskim sirovinama u vrijeme sve jače konkurencije za kritične resurse.

Blok, međutim, propušta širu sliku. Samo treba razmisliti o drugim autoritarnim obračunima i izvuče očigledne pouke.

Protesti u Gruziji od 2023. do 2025. godine i odgovor vlade u ruskom stilu skrenuli su fundamentalno prozapadnu zemlju sa puta ka evropskim integracijama i na trnovit put ka trajnoj političkoj represiji.

Iako je EU na kraju zamrznula pristupanje Gruzije i pružanje finansijske pomoći, mjere su došle prekasno i bile su preslabe da bi promijenile kurs odlučne autoritarne vlade.

Čini se da će blok ponovo napraviti istu grešku, ali po većoj cijeni. Srbija dijeli zajedničku granicu s EU i ima značajnu sposobnost da pravi probleme u svom susjedstvu.

Vrijeme je za mnogo oštriji stav prema Vučićevoj administraciji i da se njegovi lojalisti u vladi, parlamentu i pravosuđu pozovu na odgovornost za njihovu autoritarnu politiku. EU bi, također, trebala razmotriti suspenziju finansijske pomoći i preferencijalnog pristupa tržištu, kao i povećanje podrške civilnom društvu i nezavisnim medijima.

Slučaj je samo naglašen kontinuiranim ponašanjem vlade. Dana 27. augusta, Projekat za izvještavanje o organizovanom kriminalu i korupciji (OCCRP) otkrio je da su se Vučićevi saveznici sastali s vlasnicima TV kanala N1 sa sjedištem u Velikoj Britaniji kako bi razgovarali o smjeni njegovog nezavisnog generalnog direktora. Vlada, njene agencije i podružnica britanske privatne investicijske firme BC Partners negirale su da pokušavaju deaktivirati N1, koji je dao značajan prostor demonstracijama opozicije i istragama korupcije.

Ovo je dobro utabani put. Tvrdokorne vlade, duboko uplašene masovnim protestima, sada imaju na raspolaganju mnoštvo politika i tehnologija, od kojih mnoge potiču iz Rusije i drugih represivnih država - procurili dokumenti pokazuju, naprimjer, da Srbija tajno proširuje svoje napredne kineske sisteme nadzora nabavljene od Huaweija. Mjere imaju za cilj gušenje neslaganja, rada aktivističkih grupa, slobodnog protoka informacija i, u konačnici, izdržljivosti i finansijskih resursa masovnih pokreta. Policijsko nasilje i zatvaranje više nisu jedini alati dostupni autoritarnim administracijama.

Ako se ne suoči s izazovom, EU rizikuje da izgubi potencijalnog saveznika na kontinentu koji je sve više podijeljen između država prijateljski nastrojenih prema Kremlju i demokratskih, antiautoritarnih država. Srbija bi mogla postati druga Gruzija.

Kako bi se nametnuli direktni troškovi bez nanošenja štete srpskom stanovništvu, EU bi trebala koristiti ciljane sankcije (zabrane putovanja, zamrzavanje imovine i druge provjerene mjere) protiv onih koji omogućavaju takvo postupanje režima.

Da bi se izbjeglo brzo pogoršanje odnosa i istovremeno pokazala odlučnost, EU mora brzo uvesti sankcije protiv zvaničnika srednjeg nivoa u Srbiji. Početna lista se može fokusirati na visoke sigurnosne oficire koji naređuju nasilje nad demonstrantima, sudije koje izriču oštre kazne demonstrantima i izriču blage kazne prorežimskim ličnostima.

Međutim, ako režim ne sluša svoje građane i njihove zahtjeve za oštrom akcijom protiv korupcije, a istovremeno nastavlja suzbijati proteste, EU bi trebala usvojiti agresivnije mjere i uvesti sankcije protiv visokih državnih zvaničnika.

Blok ima značajan uticaj. U 2023. godini, činio je skoro 60 posto vanjskotrgovinske razmjene zemlje. Ovaj uticaj je pojačan činjenicom da je EU bila izvor skoro polovine priliva stranih direktnih investicija (SDI) u Srbiju u 2023. godini i da osigurava milijarde eura grantova iz budžeta EU, kao i kredite.

Jedna od opcija je revizija sporazuma o pridruživanju između EU i Srbije, kojim je otvoreno tržište EU za robu iz Srbije. Budući da se sporazum, između ostalog, zasniva na demokratskim principima i ljudskim pravima, EU bi mogla zaprijetiti njegovom suspenzijom ako Beograd ne promijeni svoj pristup. Blok ima više nego dovoljno razloga za žalbe; srbijanski uspjeh u ispunjavanju uslova za članstvo u EU, proces koji traje već 13 godina, negdje je između osrednjeg i lošeg.

EU bi, također, mogla zaprijetiti pooštravanjem provjere investicija i primjenom strožijeg nadzora nad tokovima stranih direktnih investicija, posebno u sektorima povezanim sa režimom.

Međutim, najhitnija mjera je prijetnja zaustavljanjem isplate pomoći iz različitih fondova EU. Naprimjer, ako Srbija ne poboljša situaciju kada je u pitanju domaća represija, EU bi mogla zaustaviti pomoć koja dolazi iz Instrumenta za pretpristupnu pomoć od 14,2 milijarde eura (16,5 milijardi dolara), od kojeg je 2024. godine primila 83,4 miliona eura. Osim toga, Srbiji će do 2027. godine biti dodijeljeno 1,58 milijardi eura u okviru Plana rasta Zapadnog Balkana, koji bi također mogao biti obustavljen.

Dok povećava pritisak na vladu, EU bi istovremeno trebala jačati civilno društvo i nezavisne medije u Srbiji, koji su glavni pokretači demokratske otpornosti. S rastućim tenzijama i pozivima na prijevremene izbore, blok bi mogao povećati podršku prodemokratskim pokretima u Srbiji, kao što su nevladine organizacije, grupe na lokalnom nivou, posmatrači izbora i studentske grupe koje predvode proteste.

Ako odluči da šuti i time umiri Vučića, EU rizikuje gubitak kredibiliteta kao zaštitnik demokratskih vrijednosti i dodatno potkopavanje svoje privlačnosti među mladim Srbijancima, koji već gube vjeru u EU. Veći rizik je da se Rusija i Kina učvrste na Zapadnom Balkanu, jer se korumpiranoj i nepopularnoj vladi dozvoljava da se nasilničkim putem vrati na vlast.