Vojnici igračke: Tek što su završili srednju školu, ruski tinejdžeri se pridružuju vojsci i kreću na prve linije u Ukrajini. Mnogi umiru na svojoj prvoj misiji.
U posljednje dvije i po godine, ruska djeca su stalno bila izložena propagandnim narativima o invaziji Kremlja na Ukrajinu, kako u školama, tako i putem medija. Sada, generacija koju je oblikovao rat završava srednju školu i kreće pravo na prve linije fronta. Mnogi mladići sa jedva 18 godina potpisuju ugovore sa vojskom i šalju se u borbu nakon samo dvije sedmice obuke. Samo u posljednja dva mjeseca, najmanje 13 ovih mladih vojnika je poginulo u borbama, mnogi u svojoj prvoj misiji. Kako bi saznali šta ove mladiće tjera da se prijave, nezavisni medij Holod razgovarao je sa porodicama nekih od najmlađih vojnika koji su izgubili živote u ratu u Rusiji. Meduza dijeli adaptaciju izvještaja na engleskom jeziku.
Georgij Nadejin iz Perma imao je samo osam godina kada je njegov očuh prvi put otišao da se bori u Donbas kao pripadnik Wagner Grupe 2014. godine. Nakon što je služio u Ukrajini, njegov očuh je poslan u Siriju, a zatim u Afriku. Na Georgijev 16. rođendan, Rusija je započela invaziju na Ukrajinu, a njegov očuh je ponovo otišao u rat. Nakon smrti Jevgenija Prigožina i raspuštanja Wagner Grupe, njegov očuh se pridružio čečenskom bataljonu Ahmat.
Georgij je u februaru 2024. godine proslavio 18. rođendan. Manje od mjesec dana kasnije nazvao je majku i rekao joj da je potpisao ugovori sa vojskom.
„Svi momci idu”, rekao je. „Šta, zar ja jedini nisam za to? Odrast ću, opametiti se, postati muškarac”, priča njegova majka Anastasija.
Kao kadet u kampusu u Permu Volškog državnog univerziteta za vodni saobraćaj, Georgij je imao odgodu od obavezne vojne službe. Prema riječima njegove majke, roditelji su ga izdržavali i novac mu nije bio potreban.
„Imao je odjeću, dobar telefon – sve“, kaže ona.
Njegova odluka da potpiše ugovor za nju je bila šok. Ona ne zna šta je uticalo na njega, ali krivi njegovog prijatelja Kostju, koji se prijavio sa njim.
„On je podstakao Georgija“, kaže ona. “Odvažili su se i otišli”.
Dana 12. juna 2024. godine, tokom još jednog ruskog napada kod Avdijevke, Georgij je poslan na svoj prvi borbeni zadatak. Četiri dana kasnije, 16. juna, je ubijen. Njegovo tijelo tek treba biti vraćeno njegovoj majci. Još se nada da je živ.
Stopama njihovih očeva
Ruski državni mediji često prikazuju smrt 18-godišnjih ukrajinskih vojnika kao posljedicu toga što su “pali kao plijen banderovske propagande” i otišli na front “bez ikakve prethodne vojne službe”. U međuvremenu, ruske vlasti šalju svoje jedva punoljetne vojnike u rat.
U proljeće 2023. godine, kada je rat ušao u drugu godinu, Vladimir Putin je dao zeleno svjetlo da Rusi budu raspoređeni na front odmah nakon srednje škole. Ranije su samo oni koji su odslužili najmanje tri mjeseca obaveznog vojnog roka ili stekli stručnu obuku ili visoko obrazovanje imali pravo potpisati ugovor sa vojskom. Međutim, u aprilu 2023. godine Državna duma je usvojila amandmane kojima je uklonjena ova ograničenja, dozvoljavajući potpisivanje ugovora bez obavezne službe ili obrazovanja. Do kraja juna 2024. godine, prema BBC News Russian, najmanje 40 Rusa rođenih 2005. ili 2006. je poginulo u ratu u Ukrajini.
Posljednjih mjeseci gubici među mladim vojnicima po ugovoru rastu. Prema Holodovim proračunima, najmanje 13 Rusa u dobi od 18 godina poginulo je između 15. juna i 15. augusta 2024. godine. Kada je počeo rat, ovi mladići su imali samo 15 ili 16 godina. Sada neki od njih, poput Georgija, idu stopama svojih očeva. Ruski mediji često koriste priče tinejdžera koji su pratili članove svoje porodice na frontu kao način da promoviraju ugovornu službu.
Ali Anastasija ne veruje da je njen sin otišao u rat zbog primjera svog očuha.
„Naprotiv, očuh ga je pokušao zaštititi. Čak i da mu je Georgij rekao da želi ići, našao bi mu sigurnije mjesto, jer je mogao biti u pozadini. On ima mnogo prijatelja tamo koji bi mogli pomoći. Zašto bi komandant naredio 18-godišnjaku da ide kao jurišni vojnik? Sa 18 možeš biti u pozadini!”, kaže Anastasija.
'Samo sjedite ovdje'
Četrdesetogodišnja Ana Škoda iz Novosibirska čekala je da njen sin Aleksej izađe iz zatvora. Kao maloljetnik poslat je u maloljetnički pritvor. U oktobru 2023. godine napunio je 18 godina, a šest mjeseci kasnije prebačen je u zatvor za odrasle u Novosibirsku oblast.
Do tog trenutka, Alekseju je preostalo samo osam mjeseci da služi. Ali umjesto da čeka odsluženje kazne, odlučio je potpisati ugovor sa Ministarstvom odbrane i krenuti u rat.
„Ne znam zašto — i nikada neću saznati. Pitala sam sina, a on mi je rekao: 'Moja je odluka, mama, pokušaj da razumiješ', kaže Ana.
Aleksej je 6. maja 2024. godine prebačen iz zatvora, a samo 20 dana kasnije krenuo je na svoj prvi borbeni zadatak. Prema riječima njegove majke, cijeli njegov trening trajao je samo dvije sedmice. 15. juna, tokom svoje druge misije, Aleksej je ubijen. Bilo je to samo četiri mjeseca prije njegovog 19. rođendana.
Aleksej nije jedini bivši maloljetni pritvorenik koji je otišao u rat netom nakon punoljetstva. Holod je pronašao još najmanje jednog koji je preminuo u ovoj dobi — Aleksandra Kovina iz grada Osiniki u Kemerovskoj oblasti. Dvije majke drugih zatočenika potvrdile su Holodu da je bio u pritvoru za maloljetnike. Sahranjen je 1. augusta 2024. godine. Kao i Aleksej, Aleksandar je imao 18 godina i osam meseci. U rat je otišao u proljeće 2024. godine, ubrzo nakon što je prebačen u zatvor za odrasle.
Regruti Ministarstva odbrane ne posjećuju centre za maloljetnike u kojima se nalaze maloljetnici, kaže majka jednog pritvorenika tinejdžera. Olga Romanova, šefica organizacije za prava zatvorenika Russia Behind Bars, također, je rekla da nije čula za takve napore regrutovanja.
“Ali im se na školskim časovima i na prozivkama govori: ’Pogledajte te vojnike koji se bore za svoju domovinu, a vi samo sjedite ovdje. A kada se presele u zatvor za odrasle, tada počinje pravo ludilo”, kaže majka maloljetnog zatvorenika.
Njen sin, kojem je ostalo još nekoliko godina kazne, planira krenuti u rat čim napuni 18 godina — uprkos činjenici da je njegov prijatelj već umro u Ukrajini.
“Ja sam muškarac'
Kada je Dmitrij Sergejev imao 18 godina, želio je oženiti svoju srednjoškolsku ljubav. Ali da bi osnovao porodicu, trebao mu je novac. Dmitrij je odrastao u Čeremšanki, selu u Tjumenskoj oblasti sa manje od 500 stanovnika. Odgajala ga je baka, koja je nedavno preminula.
Dmitrij je završio poljoprivrednu školu, ali bez ikakvog iskustva, teško je našao posao. Rođak ga je zaposlio u njegovoj kompaniji, ali plaća nije bila dovoljna.
“Bio mu je umoran od života u tuđim domovima, pogotovo jer se želio oženiti. Ali gdje je trebao pronaći novac?", priča njegov rođak.
Dmitrij je odlučio krenuti u rat.
„Mislio je da će se vratiti za šest meseci i oženiti se“, kaže njegov rođak. U januaru 2024. godine je poginuo.
Jaroslav Lipavski iz Tjumena je, također, želio pobjeći od siromaštva. Umro je mjesec dana nakon svog 18. rođendana. Nadao se da će zaraditi dovoljno novca da izdržava svoju trudnu djevojku i pomogne majci da otplati dugove, prenosi Agenstvo. Ubrzo nakon Jaroslavove smrti, njegova djevojka Jekaterina rodila im je kćer Violetu.
Dmitrij Mezencev (ime promijenjeno) svjedočio je smrti Georgija Nadejina tokom napada. Bili su udaljeni samo 10 stopa, skrivajući se iza drveća.
„Svakakva sranja su počela letjeti na nas, a onda je artiljerija otvorila vatru. Granata je direktno pogodila Georgija. Htio sam mu pružiti prvu pomoć, stalno sam dozivao „Georgij, Georgie“, ali je već bilo kasno. Onda su počeli mene nišaniti pa sam se morao povući”, priča Dmitrij.
Dmitrij je sada u bolnici.
„Otkinuti su mi komadi mesa sa butine i ruke. Zašili su me”, kaže Dmitrij.
On i Georgij bili su istih godina. Dmitrij je, također, potpisao ugovor odmah nakon što je napunio 18 godina. Kaže da poznaje mnoge 18-godišnjake i 19-godišnjake koji su otišli u rat posljednjih mjeseci, uključujući petoricu njegovih prijatelja. Odlučio je krenuti u rat jer “u civilnom životu stvari nisu išle”. Prije nego što je potpisao ugovor sa vojskom, završio je deveti razred i radio u trgovini. Nije mu se svidio posao, prečesto su mu pisali.
Dmitrij kaže da se njegov otac bori u Ukrajini skoro tri godine, prijavio se na samom početku rata. Na pitanje da li su postupci njegovog oca uticali na njegovu odluku, on odgovara: „Pretpostavljam da bi se moglo reći”.
Prema Dmitriju, njegov otac je bio ljut kada je saznao da je njegov sin odlučio krenuti njegovim stopama.
“Bio je kao: ‘Gdje misliš da ideš, glupi klinče?’”, priča Dmitrij.
Majka ga je, također, pokušala odgovoriti od toga.
„Pa šta? ja sam muškarac. Moram donositi vlastite odluke, a ne slušati nekog drugog”, kaže Dmitrij.
Na pitanje da li mu je žao majke, koja je vidjela svog muža, a sada i sina kako odlazi u rat, kaže:
„Da, loše mi je. Ali ona i dalje ima moje sestre. Šta da radim?”