Sumrak nad carstvom

 

Intenzivne akcije protiv ruske opozicije započele su ubrzo nakon što je počeo rat u Ukrajini, pošto je vlada usvojila nove agresivne zakone koji predviđaju oštre kazne za svakoga ko osporava njen monopol na vlast.

Iako su ove mjere nesumnjivo oslabile glavnu rusku političku opoziciju i dovele do toga da su gotovo svi njeni lideri bili prisiljeni na izgnanstvo, zatvor ili još gore, one su, također, najavile pojavu novih pokreta koji traže veću autonomiju pa čak i nezavisnost za regije koje čine ogromnu Rusku Federaciju.

Iako ove grupe ostaju na rubu glavne politike u većini slučajeva, porast regionalističkih i separatističkih ideja u Rusiji u posljednjih nekoliko godina je neporeciv. Kao što pokazuje raaspad Austro-Ugarskog carstva, Jugoslavije i SSSR-a, pad carstva često je praćen obnovljenim interesom za samoopredjeljenje od strane njegovih konstitutivnih naroda, a historija nam pokazuje da oni često na kraju stiču ili ponovno stiču nezavisnost.

Postoji niz faktora koji otežavaju svaki pokušaj regiona ili nacionalnih republika da se odvoje od Rusije, ne samo stoljetna politika rusifikacije, koji su mnogim etničkim grupama ostavili ograničenu povezanost s vlastitom kulturom i etničkim identitetima, kao i povijesno ukorijenjeni i široko rasprostranjeni šovinizam prema etničkim manjinama u Rusiji, što je dovelo do toga da se mnogi narodi koji nisu Rusi identificiraju kao ne-Rusi.

Danil Martikainen-Larlykovskii razgovarao je sa aktivistima iz četiri različite etničke manjine u Rusiji, od kojih se svaka suočava sa svojim specifičnim izazovima dok se zalažu za veću autonomiju, pa čak i nezavisnost od ruskog postsovjetskog carstva. Iako je još uvijek marginalna, podrška njihovim pokretima je jasno potkrijepljena ratom u Ukrajini i serijom nepravdi koje im je nanio režim.

 

Karelija: Poziv za buđenje

 

U Kareliji, republici na sjeverozapadu Rusije koja se graniči sa Finskom, članovi Karelijskog nacionalnog pokreta, grupe koja se zalaže za nezavisnost regije, kažu da vjeruju da stanovništvo napušta svoj nekada apolitičan stav i budi se u stvarnosti kreiranoj propagandom Kremlja.

Iako se danas više od 86 posto stanovništva Karelije izjašnjava kao etnički Rusi, region je historijski bio dom više ugro-finskih etničkih grupa, uglavnom Finaca i Karela, što je dovelo do pokušaja da se region otcijepi od Rusije i pridruži se Finskoj nakon svrgavanja Romanovih 1917. godine.  

Manjinski jezici obično imaju status službenog jezika u ruskim nacionalnim republikama, ali to gotovo nikada nije bio slučaj u Kareliji.

Mihail Vento, aktivista koji je dio naroda Vepsa, koji broji oko 5.000 ljudi, još jedne ugrofinske etničke grupe porijeklom iz Karelije, pristalica je pokreta i kaže da je narodno razočaranje onim što on naziva "jadnim" trenutnim stanjem u Republici u porastu. Vepsi su iskusili uspone i padove od kraja komunističke vladavine, u početku su uživali u vlastitoj nacionalnoj autonomnoj regiji unutar Karelije, koja je ukinuta 2005. godine, dok je Moskva nastojala pojačati prodiranje političke moći u ruske regije.

Danas je jedan od glavnih uzroka neslaganja u Kareliji – i šire – politika mobilizacije Moskve, koja je dovela do toga da je neproporcionalan broj neetničkih Rusa pozvan da se bori u Ukrajini.  

"Oni odvode previše ljudi. Postoje načini da se izbjegne regrutacija u velikim gradovima, ali u zabitima poput naše oni samo uhvate ljude i pošalju ih na prve linije", kaže Vento.  

Rastuće cijene roba i usluga u Kareliji i sve manji broj radnih mjesta naveli su mnoge da napuste regiju, dodatno podstičući njenu brzu depopulaciju. S druge strane, uspjeh zapadnog susjeda Karelije, Finske, samo pojačava frustraciju koju osjeća lokalno stanovništvo.  

"Imamo slično vrijeme, slično okruženje i slične resurse, ali kada uporedite kvalitet našeg  i njihovog života, razlika je kao noć i dan. Zašto ljudi tamo mogu živjeti dobro, a kod nas mogu samo opstajati?", jadikuje Vento.

Otkako je počeo rat u Ukrajini, i politička represija i aktivnosti rusifikacije su u porastu u regionu. U pokušaju da izbriše historijske veze Karelije sa Finskom, Moskva je ciljala na historijsko pamćenje regiona, efektivno vodeći rat protiv mrtvih, uništavajući finska groblja i ratne spomenike i napadajući svakoga ko radi na očuvanju takvih veza sa prošlošću. Najbolji primjer za to je slučaj historičara i bivšeg šefa Memorijala u Kareliji Jurija Dmitrijeva, čije je otkrivanje masovnih grobnica žrtava Staljinovog Velikog terora dovelo do njegovog zatvaranja po izmišljenim optužbama.

Nakon raspada Sovjetskog Saveza, ukinut je službeni status koji je dodijeljen Fincima s obzirom na veliku manjinu u regiji koja govori finski. Iako se malo radi na njihovom očuvanju, manjinskim jezicima se obično dodjeljuje status službenih jezika u ruskim nacionalnim republikama, ali to gotovo nikada nije bio slučaj u Kareliji, gdje je regionalna vlada – kako u SSSR-u, tako i u modernoj Rusiji – odbila priznati karelski kao službeni jezij, osim kratkog perioda 1930-ih godina prije ruskog rata.

To je dovelo do zatvaranja škola u regionu koje podučavaju djecu na jezicima manjina, što je dodatno doprinijelo brisanju manjinskih identiteta. Ovo, u kombinaciji s politikom iscrpljivanja prirodnih resursa zemlje i slanja novca u Moskvu, dodatno šteti jedinstvenom naslijeđu regije.

Pristalice nezavisnosti Karelije vjeruju da, iako se većina stanovništva identificira kao etnički Rus, to više svodi na nemilosrdnu politiku rusifikacije nego na istinsku zamjenu autohtonog stanovništva. Aktivisti se i dalje nadaju da će povećana politička svijest dovesti do sve većeg broja ljudi koji će se ponovo identificirati kao etnički Kareli.

“Sve više ljudi shvaća da ako se ne počnemo boriiti za egzistenciju sada, možemo jednostavno nestati kao narod”, kaže Vento.

I Karelijski nacionalni pokret i grupa Nord, organizacija karelskih dobrovoljaca koji se bore uz Oružane snage Ukrajine kojima je pokret blizak, sada vide rat kao događaj koji je pokrenuo nacionalno buđenje i koji je mnoge potaknuo da ponovo otkriju svoje ugrofinsko naslijeđe, umjesto da se jednostavno identificiraju kao Rusi.

Prema riječima aktivista, i oni u dijaspori i oni koji još uvijek žive u regionu sve su spremniji da se suprotstave Rusiji.  

„Rat je konsolidovao nacionalni pokret i već vidimo njegovu novu fazu – organizovaniju, svrsishodniju, spremniju za stvarne promjene“, kaže Volodimir Grotskov, predstavnik Nord grupe.

Kao što kaže Jana Tihonen, još jedna pristalica nezavisnosti Karelije i čelnica ugrofinske organizacije za ljudska prava RANTA:  

"Za mnoge ljude u Kareliji politika je nekada bila nešto daleko što nije uticalo na njihov svakodnevni život. Ali rat ih je natjerao da stvari vide u potpuno drugačijem svjetlu".

 

Baškortostan

Nezavisnost Baškortostana, većinski muslimanske republike smještene između rijeke Volge i planina Urala, u posljednje tri godine je od daleke težnje postala tema razgovora koja se često spominje, kaže Ruslan Gabasov, aktivista koji iz egzila predvodi baškirski pokret za nezavisnost.

Dok je podrška nezavisnom Baškortostanu dostigla vrhunac početkom 1990-ih, ona je ponovo opala pod Putinovom vlašću, da bi se poslednjih godina ponovo probudila, zbog vrlo rasprostranjenog narodnog ogorčenja politikom Moskve prema republici, koja je dodatno pogoršana problemima izazvanim ratom, kao što su mobilizacija, ekonomske poteškoće i rastuća represija.

Dokazi da ruska politika mobilizacije nesrazmjerno privlači etničke manjine u vojsku postali su poseban izvor negodovanja u regiji, a 2024. godine, drugu godinu zaredom, u Ukrajini je ubijeno više regruta iz Baškortostana, nego iz bilo kojeg drugog regiona Rusije, uprkos činjenici da cijela republika broji stanovnika kao tek trećina Moskve. Ovo je samo pojačano dugom postojećom ogorčenošću prema federalnom centru zbog obogaćivanja kroz eksploataciju vrijednih prirodnih resursa Baškortostana.

Baškortostan je, također, bio podvrgnut intenzivnoj politici rusifikacije, zbog koje je ukinuto obavezno učenje baškirskog jezika i smanjeno vrijeme emitiranja za sadržaje na baškirskom jeziku na regionalnim televizijskim kanalima.

Međutim, Gabasov ostaje optimističan pred pojačanim političkim progonom i pojačanim napadima na bilo koji izraz nacionalnog identiteta, a pokušaje rusifikacije naziva uzaludnim.  

„Baškiri su se oduvijek osjećali kao Baškiri, a ne Rusi“, kaže Gabbasov, „Što više pritiska osjećaju, to se više opiru“.

Baškirski aktivisti rade kako u samom regionu, tako i među baškirskom dijasporom u inozemstvu na promociji ideje nezavisnosti Baškortostana, podižući svijest o represivnoj situaciji kod kuće, istovremeno ohrabrujući podršku Ukrajini.  

Uvjeren da je kolaps ruske vlade neizbježan, Gabasov tvrdi da će dalje pogoršanje ekonomske situacije tjerati sve više ljudi u regiji da prihvate nezavisnost Baškira. "Moć u Rusiji je strogo lična. Do kolapsa će doći odmah nakon što Putin umre ili podnese ostavku. U tom trenutku će se na kratko otvoriti prozor mogućnosti, što moramo iskoristiti".

 

Kuban: Kovan u vatri

 

Nekoliko pokreta koji se zalažu za nezavisnost Kozaka formirano je nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine. Iako postoji mnogo debata o tome da li Kozaci čine društvenu klasu ili posebnu etničku grupu, oni su sinonim za južnu rusku Kubansku regiju, jer su zbog svojih žestokih borbenih vještina postali vrlo cijenjeni.

 

Možda nije iznenađujuće da zagovornici nezavisnosti zauzimaju stav da su Kozaci posebna etnička grupa, a vođa jednog takvog pokreta, Sarin Kučinski, koji trenutno služi u ukrajinskoj vojsci, pripisuje rat za jačanje njihove stvari.  

"Kao organizacija smo nastali zahvaljujući ratu. On nas je sve upoznao jedne sa drugima", kaže on, opisujući stvaranje kozačke grupe za nezavisnost Ezikovi Ertaul. Nakon toga, kao direktna posljedica ruske invazije na Ukrajinu, Kučinski je bio jedan od osnivača Slobodnog kozačkog odreda Oružanih snaga Ukrajine.

Dok se, prema Kučinskom, ljudi na ruskom jugu bore sa mnogim istim problemima kao i bilo ko drugi u zemlji: crpljenjem resursa, izvlačenjem novca u Moskvu, mobilizacijom i slanjem ljudi da se bore u Ukrajini, ruska država pokušava provesti fundamentalnu promenu u regionalnom identitetu, usađujući ideju da su Kozaci dužni da joj služe u ratu. Kozačke organizacije koje kontrolira vlada koriste se za promoviranje ideje služenja državi i obavezuju svoje članove da se pridruže agencijama za provođenje zakona ili vojsci.

Kučinski kaže da vjeruje da je regionalni identitet u Rusiji jači nego što mnogi misle i da mnogi više vole sebe vidjeti kao pripadnike regije, a ne da su dio sveruske grupe, čak i ako sami nisu Kozaci.

U trenutnoj političkoj klimi, pristalice kozačke nezavisnosti vide oružani otpor kao jedini praktičan način da se suprotstave vladi i postignu svoj krajnji cilj decentralizovane države na ruskom jugu. Uprkos tome što je veći dio stanovništva apolitičan, aktivisti izvještavaju da se čini da se stvari polako počinju kretati. "Trebamo tek objasniti naše ideje široj javnosti. Ali posao je u toku i postoji pozitivan trend. Posebno je lijepo vidjeti ljude koji već dijele naše stavove da nam se pridruže", kaže Kučinski.

Jugsara Polumjan, osnivač još jednog kozačkog pokreta za nezavisnost pod nazivom Sičovi Ertaul, kaže da osim stvaranja oružanih ćelija u regiji Kuban, što se očito radi u strogoj tajnosti, jer ruske sigurnosne službe stalno prate region zbog separatističkih tenzija i progona disidenata, aktivisti rade i van Rusije.

Ćelije čekaju svoje vrijeme, nadajući se da će započeti oružani otpor Moskvi u odgovarajuće vrijeme, odnosno kada Putin umre ili podnese ostavku. Prošle godine, odred Slobodnih kozaka učestvovao je u ukrajinskim operacijama na ruskim teritorijama, vezujući za sebe ruske jedinice.

Polumjan kaže da smatra da je organizovanje u egzilu važan korak ka nezavisnosti koji će pomoći u pripremi za povratak kući.

"Od samog početka, krenuli smo da gradimo naš pokret van domašaja Moskve. Gradimo državu bez zemlje i uspostavljamo institucije svih vrsta: političke, ekonomske, društvene, vojne. Jer ako ne možemo graditi u egzilu, ne možemo graditi u svojoj domovini", kaže Polumjan.

 

Istočna Slobožanščina: Porušene nade

 

Istorijski gledano, zapadni regioni Voronježa, Belgoroda i Kurska, koji se svi graniče sa današnjom Ukrajinom, bili su dom velike ukrajinske zajednice, koja to područje naziva Istočnim Slobožanjem.  

Nakon ruske revolucije, među Ukrajincima u ovim regijama postojala je široka podrška pridruživanju samostalnoj ukrajinskoj državi. Međutim, ove nade su propale kada je regione progutala nova ruska Sovjetska Socijalistička Republika.

Kada se Sovjetski Savez raspao 1991. godine, malo Ukrajinaca u regionu izrazilo je zabrinutost zbog toga što su građani Rusije, a ne svoje domovine, jer su dvije nove nezavisne zemlje još uvijek imale bliske veze jedna sa drugom. Zaista, iako bi to danas bilo nezamislivo, u to vrijeme Istočna Slobožanščina je imala svoje novine na ukrajinskom jeziku, godišnji festival ukrajinske kulture pa čak i neke škole u regiji Voronjež u kojima su učenici učili ukrajinski jezik.

Međutim, rusko vođenje radikalne antiukrajinske politike od 2014. godine dovelo je do povećane zabrinutosti za budućnost etničkih Ukrajinaca u regiji. Nina Beljaeva, pravnica iz regije Voronjež, predvodi pokret posvećen zaštiti etničkih Ukrajinaca koji žive u Istočnoj Slobožanščini. Ona potvrđuje da su Ukrajinci koji žive u ovim pograničnim područjima sve više zainteresirani za ukrajinsku historiju svog regiona i za učenje ukrajinskog, kao način da ponovo otkriju svoje naslijeđe.

Pokret Istočne Slobožanščine nastao je nakon što je počeo rat u Ukrajini kao odgovor na pokušaje ruske vlade da uništi tamošnju ukrajinsku zajednicu. Beljajeva kaže da su ljudi koji žele zadržati svoj identitet često proganjani i da njihov ubrzano rastući pokret nastoji da im pomogne.

Aktivisti rade na očuvanju kulturnog naslijeđa ukrajinske zajednice, zalažući se za ljudska prava podržavajući političke zatvorenike i radeći na podizanju svijesti o dubokoj povezanosti regije s Ukrajinom. Oni dostavljaju informacije ukrajinskom glavnom tužilaštvu o slučajevima u kojima se progone pripadnici ukrajinske zajednice u Istočnoj Slobožanščini.

"Naš cilj je očuvanje i revitalizacija nacionalnog identiteta Ukrajinaca Istočne Slobožanščine. Želimo iskoristiti pravo na samoopredjeljenje stvaranjem nacionalne autonomije ili nezavisnosti, ako to narod želi", kaže Beljajeva.