S bojnog polja u glasačke kutije: Zašto Rusija regrutuje ratne veterane u politiku

 

U svom godišnjem obraćanju parlamentu i kabinetu u februaru 2024. godine, Vladimir Putin je neočekivano pozvao na "obnovu" ruske vladajuće elite. "Nova elita", rekao je, i oni koji su određeni "da zauzmu pozicije u biznisu, obrazovanju i javnoj upravi", trebali bi uključivati učesnike takozvane "specijalne vojne operacije" (SVO), odnosno ruskog rata u Ukrajini.

Čini se da Putin ovaj plan unapređuje kroz različite kanale, uključujući izbore. Na ovogodišnjim regionalnim i općinskim izborima, vladajuća stranka Jedinstvena Rusija izabrala je više od 800 zvaničnika koji su se prethodno borili u Ukrajini. Prošle godine izabrano je ukupno oko 300 veterana (lokalni izbori se održavaju svake godine u Rusiji).

Neobično je vidjeti vojne ličnosti na ruskim izborima. Pored raznih formalnih ograničenja – uključujući zahtjev da oficir napusti službu kako bi se kandidirao – vladajuća stranka Jedinstvena Rusija i drugi su tradicionalno preferirali kandidate iz javnog sektora poput doktora, nastavnika ili socijalnih radnika.

To se sada mijenja. Tokom ovogodišnje kampanje, kandidati sa ratnim iskustvom dobili su nesrazmjernu pažnju državnih medija i na društvenim platformama. Regionalne vlasti često su naglašavale broj registrovanih "kandidata SVO" – iako su veterani činili manje od 1,5 posto svih kandidata. U međuvremenu, zvaničnici obično nisu nudili uporedivu podjelu za druge profesionalne kategorije.

Šef think-tanka povezanog sa Kremljem procjenjuje da bi veterani rata u Ukrajini mogli činiti do 40 posto saziva Dume nakon izbora 2026. godine. Iako je ova projekcija vjerovatno pretjerana, očigledno je da Kremlj testira nešto novo. Promoviranje ovih "ratnih kandidata", na kraju krajeva, služi višestrukim svrhama. Neki stručnjaci za Rusiju vide dugoročni plan Putina da stvori vlastitu "Crvenu gardu". Iako ta ambicija možda postoji, Putin bi mogao težiti neposrednijim, praktičnijim ciljevima, kao što je bolja integracija povratnika veterana u društvo - mnogi su bili nesrazmjerno uključeni u nasilni kriminal - i nuđenje dodatnog podsticaja za regrutaciju pokazujući da postoji "život nakon SVO-a".

Rastući priliv veterana u vladu na svim nivoima proširit će koaliciju koja favorizira konfrontaciju s Ukrajinom i Zapadom. Najjradikalnije pozicije u ruskoj eliti, predvidljivo, dolaze od pojedinaca s sigurnosnim iskustvom. Ako veterani SVO-a zaobiđu tehnokrate koji održavaju ratnu ekonomiju, mogli bi se pojaviti kao glavna opozicija svakom budućem omekšavanju vanjske politike, čak i ako Kremlj počne osjećati teret iscrpljenih resursa.

 

Većina mandata u 2025. godini bili su općinski, tako da je većina kandidata veterana postala lokalni zastupnici. Ali su, također, uspjeli formirati značajne frakcije u regionalnim zakonodavnim tijelima: U Čeljabinskoj oblasti, naprimjer, osigurali su šest od 60 mjesta. U regionalnoj dumi Rjazanja, pet od 40 - značajan porast u odnosu na prethodne izborne cikluse.

Šest sadašnjih regionalnih šefova direktno je učestvovalo u ratu u Ukrajini ili je služilo na ukrajinskim teritorijama koje je Rusija okupirala od 2022. - ovo drugo je još jedna kategorija službe koju Kremlj poštuje i promovira. Dvojica ovih lidera izabrana su ovog mjeseca, poput Jevgenija Pervišova iz Jedinstvene Rusije u Tambovskoj oblasti, gdje je dobio 74 posto glasova.

Bivši borac u ratu u Ukrajini i diplomirani student programa Vrijeme heroja - koji nudi menadžersku obuku za karijerne oficire imenovane na vladine pozicije - Pervišov je primjer Putinove "obnove elite". Pokrenut 2024. godine, program Vrijeme heroja jedan je od nekoliko takvih programa koji sada djeluju u svim ruskim regijama, a guverneri se čak takmiče oko toga koliko vojnika će prekvalificirati i integrirati u politički sistem.

Dok su sve političke stranke postale aktivnije u isticanju "veterana SVO-a", većinu kandidata koji su osigurali pobjede nominovala je Jedinstvena Rusija. Istovremeno, ratni veteran Stepan Solovjov, koji se kandidirao u Republici Komi pod manjom strankom, dobio je manje od tri posto glasova. Čini se da je samo onim veteranima koji sarađuju sa Kremljom dozvoljen ulazak u "novu elitu".

 

 

Rusko društvo pokazuje sve veću nelagodu zbog povratnika s fronta. Zbog velikih gubitaka i nedostatka ljudstva, običnim vojnicima rijetko je dozvoljeno da raskinu ugovore. Većina može otići samo ako je teško ranjena - često pateći od PTSP-a - ili ako su regrutovani iz zatvora, jer su ugovori u tim slučajevima obično na određeno vrijeme, pod uslovom da prežive "napade talasa topovskog mesa" na koje su često raspoređeni. Nazad u svojim regijama, veterani se često bore da pronađu posao i uključuju se u nasilni kriminal, što izaziva nezadovoljstvo javnosti. Kremlj reagira promoviranjem "dobrih" veterana koji se reintegriraju u civilni život i ulaze u politiku, posebno u zakonodavna tijela.

Ova percepcija da se veterani „SVO“ suočavaju sa sumornim izgledima nakon povratka kući objašnjava zašto je, uprkos rastućim bonusima za prijavu, manje Rusa spremno ići na front u poređenju sa prethodnim godinama. Kremlj stoga primjenjuje dodatni podsticaj za regrutaciju: karijerni put u vladi nakon službe, putem izbora ili programa kao što je Vrijeme heroja.

Međutim, popunjavanje ruske vlade veteranima „SVO-a“ nosi značajne dugoročne rizike za Kremlj. Mnogi od ovih pojedinaca su loše pripremljeni za političke funkcije, a nekoliko ih je već nespretno reagiralo na društvene tenzije. Zastupnici iz „SVO-a“ imaju manje iskustva u shvatanju poruka javnog mnjenja i smirivanju društvenog nezadovoljstva. Ovo se dešava u kontekstu u kojem regionalni izbori u Rusiji već gube svoju funkciju signala javnog mnjenja, što zauzvrat potkopava autoritarnu kontrolu. Ove godine, naprimjer, Kremlj je potcijenio otpor naroda prema općinskoj reformi koja je spojila više okruga i suočio se sa nekim od najvećih protesta od 2022. godine u nekoliko regija.

Izbori za Dumu 2026. mogli bi dovesti veću grupu veterana sa prve linije fronta u savezne funkcije. Kao što ilustruju slučajevi Igora Strelkova i Wagnerove pobune, izazovi desnice - od strane konzervativnih "turbo-patriota" - pokazali su se najtežima za obuzdavanje ruskom režimu.

Ako se umjereniji glasovi ministarstava ekonomije i finansija smanje, Kremlj će morati osigurati ideološku i institucionalnu koheziju oko tvrdolinijaša. S manje prostora za meku diplomatiju, beskompromisni stavovi o pograničnim regijama, zamrznuti sukobi i hibridno ratovanje postaju vjerovatniji. Evropljani moraju pratiti ova dešavanja i pripremiti odbrambene odgovore.