Ruski arktički gambit sa Sjevernom Korejom i Kinom

 

Arktik, nekada definiran opreznom saradnjom putem institucija poput Arktičkog vijeća, prešao je u zonu intenziviranja strateškog rivalstva. Ruska invazija na Ukrajinu uništila je ovaj krhki okvir, produbljujući nepovjerenje i ubrzavajući militarizaciju na dalekom sjeveru.

Izolovana od Evrope, Moskva preoblikuje regiju kao platformu za projekciju moći i prostor za bližu koordinaciju sa Kinom i Sjevernom Korejom. Uključivanjem svojih azijskih partnera u razvoj Arktika, Rusija potiče zajedničku stratešku agendu usmjerenu na suprotstavljanje zapadnom utjecaju - preoblikovanje geopolitičkog pejzaža i Arktika i sjeveroistočne Azije.

Decenijama su topljenje leda, otvaranje Sjevernog morskog puta (NSR) - najkraćeg prolaza između Evrope i Azije - rastući interes za energetske resurse i zajednička ekološka zabrinutost održavali narativ o međunarodnoj saradnji pod okriljem Arktičkog vijeća. Međutim, ruska invazija na Ukrajinu fundamentalno je promijenila ovu tendenciju i preoblikovala geopolitiku Arktika.

Ono što je nekada bila regija kojom se upravljalo kroz opreznu saradnju i multilateralno upravljanje, postalo je prostor za zaoštravanje strateških rivalstava i pojavu novih saveza. U središtu ove transformacije je napor Moskve da prilagodi svoju dugoročnu sjevernu politiku - opisanu u Strategiji Arktik 2035 - radikalno drugačijem međunarodnom okruženju. Iako je nacrt bio ambiciozniji od svog prethodnika iz 2020. godine, posljedice rata su uvećale njegove strateške dimenzije i gurnule Rusiju ka dubljim partnerstvima sa nezapadnim državama.

Nedavno je Moskva obustavila svoje godišnje uplate Arktičkom vijeću, dok su se vojne aktivnosti na dalekom sjeveru ubrzale, od širenja sistema protivvazdušne odbrane do povećanih vježbi duž sjeverne obale. U međuvremenu, nakon invazije, sedam ostalih članica Arktičkog vijeća obustavilo je većinu oblika saradnje sa Rusijom. Ovo institucionalno zamrzavanje uklonilo je glavni forum koji je uravnotežio konkurenciju sa komunikacijom, produbljujući neizvjesnost oko upravljanja Arktikom.

Odsječena od zapadnog kapitala i tehnologije, Rusija je intenzivirala svoj zaokret prema Aziji. Moskva je naglasila energetska i logistička partnerstva koja joj omogućavaju održavanje ekonomskih tokova uprkos sankcijama. Centralni dio ove strategije je NSR - brodski koridor koji se proteže duž ruske arktičke obale - koji Kremlj namjerava razviti u stratešku arteriju koja povezuje Barencovo more s Pacifikom.

Za Kinu, NSR se savršeno uklapa u njenu širu viziju Polarnog puta svile, sjevernog produžetka inicijative "Pojas i put" osmišljene za diverzifikaciju pomorskih lanaca snabdijevanja. Peking je uložio velika sredstva u projekte Jamal i Arktik LNG-2, pružajući kapital i tehničku podršku koju Rusija više ne može lako dobiti iz Evrope. Ova partnerstva su, također, ojačala kinesko-rusku energetsku međuzavisnost, sa povećanjem protoka ukapljenog prirodnog plina kako Evropa smanjuje uvoz. Arktik, nekada marginalan za kinesko strateško razmišljanje, postaje važan koridor koji smanjuje ovisnost o južnim uskim grlima poput Malajskog tjesnaca.

Sjeverna Koreja, također, očekuje ulogu u istočnom logističkom ekosistemu Rusije. Iako Pjongjang nije tradicionalni arktički akter, zauzima geografski vrijedan položaj kao najbliži pacifički izlaz za sjeveroistok Rusije. Lučki grad Rason služi kao glavna veza između dvije zemlje, a u toku su i napori za modernizaciju okolnih objekata kako bi se podržao veći obim trgovine i pretovara. Nedostatak radne snage u Rusiji – pogoršan mobilizacijom i demografskim padom – dodatno povećava atraktivnost sjevernokorejske radne snage, resursa kojem Moskva dugo nastoji pristupiti uprkos sankcijama Ujedinjenih nacija.

Posljednjih godina, analitičari i lokalni zvaničnici predložili su nove logističke inicijative koje bi mogle direktnije povezati Arktik s azijsko-pacifičkom regijom. Među njima je i razvoj Ekonomske zone Rason-Sonbong, projekta koji se suočio sa neuspjesima, ali i dalje ima stratešku vrijednost zbog svoje lokacije u blizini uskog raskrsnice gdje se susreću Rusija, Kina i Sjeverna Koreja. Ako se nadogradi, zona bi mogla olakšati kretanje robe između NSR-a i istočnoazijskih tržišta, efektivno povezujući Arktik sa Pacifikom preko sjevernokorejskih luka.

Takva saradnja ostaje ograničena sankcijama i ograničenom infrastrukturom, ali osnovna logika je uvjerljiva za sve tri vlade: Kina donosi kapital i industrijske kapacitete, Rusija nudi ogromne prirodne resurse i kontrolu nad glavnom arktičkom plovidbenom rutom, Sjeverna Koreja pruža pristup obali i radnu snagu. Ova konfiguracija ne predstavlja formalni savez, ali stvara skup komplementarnih podsticaja koji produbljuju praktičnu koordinaciju. Postepeno širenje ovih mreža naglašava novonastalo usklađivanje koje obuhvata i Arktik i sjeveroistočnu Aziju - geografiju koju Rusija sve više posmatra kao jedinstveni strateški kontinuum.

Za zapadne države, ovi događaji predstavljaju složen izazov. Sjedinjene Američke Države su povećale svoje arktičko prisustvo, ulažući u nove ledolomce, infrastrukturu i vojne objekte na Aljasci. Ipak, domaći prioriteti Washingtona često oblikuju njegov pristup, što dovodi do pritiska na saveznike da preuzmu veću odgovornost u održavanju arktičke sigurnosti i energetske otpornosti. Ova promjena nije uvijek bila jednostavna. Sporovi oko Grenlanda i dugotrajne tenzije oko podjele tereta odbrane zategnule su odnose između Sjedinjenih Američkih Država i Danske i Kanade, a šire sa njihovim saveznicima u NATO-u. Kao rezultat toga, zapadnom odgovoru nedostaje jedinstvena vizija za upravljanje konkurencijom u regiji.

Pored ekonomije, rastuća koordinacija Rusije, Kine i Sjeverne Koreje sada mijenja sigurnosni ambijent regije. Nedavne zajedničke rusko-kineske pomorske patrole u blizini Aljaske naglašavaju jačanje operativne koordinacije između dvije vojske. Nedavna vojna saradnja sa Sjevernom Korejom, također, daje Rusiji priliku da poveže svoje strategije na Dalekom istoku i Arktiku, potencijalno koristeći sjevernokorejske luke poput Rasona i Chongjina za proširenje svog pomorskog pristupa Pacifiku. Ovaj novi trilateralni ekosistem spaja ekonomsko usklađivanje s vojnim dosegom, predstavljajući širi izazov za zapadni uticaj na dalekom sjeveru i sjeveroistočnoj Aziji.

Da bi efikasno odgovorile, zapadne vlade će trebati više od odvraćanja i pritiska. Obnavljanje ograničenih kanala komunikacije unutar Arktičkog vijeća - čak i u smanjenom formatu - pomoglo bi u sprečavanju nesporazuma i očuvanju minimalnog okvira upravljanja. Produbljivanje saradnje sa partnerima koji nisu sa Arktika, ali su vrlo sposobni poput Južne Koreje i Japana, također, bi moglo ojačati kapacitete za brodogradnju, ledolomljenje i pomorski nadzor koji Zapadu trenutno nedostaju. Iznad svega, SAD i njihovi saveznici moraju artikulirati koherentnu dugoročnu strategiju koja integrira sigurnosne, energetske i ekološke aspekte na dalekom sjeveru.