Rusija ulazi u treću godinu rata oslabljena, degradirana i bez radosti

Međutim, proizveo je još jedan neuspjeh, jer je većinu projektila presrela ukrajinska protuzračna odbrana. Ubijeno je čak 35 nevinih civila, iako projektili nisu pogodili ništa od vojnog značaja.

Nasuprot tome, raniji ukrajinski raketni udar na Feodosiju 26. decembra rezultirao je spektakularnom eksplozijom velikog ruskog desantnog broda Novočerkask. Uprkos snažnim nastupima na frontu, Putin se sve više bori opravda domaćem stanovništvu neuspjeh u postizanju bilo kakvog napretka u najnovijoj ofanzivi Rusije i vjerovatno neće moći izbjeći izglede za još više neuspjeha u narednoj godini.

 

Maksimalistički i skromni ciljevi

 

Putin insistira da opravda svoju „specijalnu vojnu operaciju“ maksimalističkim terminima promene režima u Ukrajini i smanjenja proširenja Sjevernoatlantskog saveza.

Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu priznao je, možda i nesvjesno, da je opći cilj Moskve za 2023. godinu bio mnogo skromniji: održavanje odbrambenih linija protiv ukrajinske kontraofanzive. Prateći političke naredbe prema kojima su trebali pokazati sposobnost da povrate inicijativu na bojnom polju, ruske trupe nastavljaju pokušavati napredovati prema odbrani Ukrajine, fokusirajući se posebno na razorenu Avdijevku i gubeći stotine vojnika u besmislenim napadima „ljudskog talasa“. Ukrajinski vojni lideri izvukli su gorke lekcije iz oskudnih teritorijalnih dobitaka u njihovoj kontraofanzivi i nastoje prilagoditi svoju strategiju za dugi iscrpljujući rat.

 

Opterećenje privredi

 

Reperkusije rata su stavile veći pritisak na rusku ekonomiju nego što pokazuju zvanični izvještaji. Čini se da je otporna ekonomska snaga odlučujući faktor za pobjedu u ovom ratu.

Dok je na djelu ogromno povećanje sredstava za odbranu i sigurnost, ruski vojno-industrijski kompleks radi maksimalnim kapacitetom. Pretjerana eksploatacija osnovnih sredstava u kombinaciji sa rastućim nedostatkom radne snage dovela je do zastoja u proizvodnji i tehničkih kvarova, koji se često manifestiraju u eksplozijama u odbrambenim proizvodnim pogonima. Rusko ministarstvo finansija planira novi visok nivo ratnih rashoda, iako su njegove procjene o prihodima previše optimistične.

 

Putin nastavlja promovirati poruku da novac nije problem. Ipak, čak i najprivilegovanija poslovna carstva su primorana plaćati dodatne poreze i davati „donacije“, posebno u vrijeme rata. U međuvremenu, dalji pad realnih prihoda običnih Rusa se nazire na horizontu.

Oštar nedostatak investicija narušava ruski naftni i gasni sektor, koji se bori da pronađe nove rupe u stalnom pooštravanju zapadnog režima sankcija.

Nepoštivanje pravila ruskih energetskih korporacija na globalnim tržištima nafte komplicira odnose Moskve sa drugim proizvođačima u formatu OPEC+ (Organizacija zemalja izvoznica nafte zajedno sa ključnim partnerima, uključujući Rusiju). Putin je pokušao  objasniti ove tenzije tokom neočekivane posjete Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Saudijskoj Arabiji početkom decembra 2023. Tajno putovanje je, međutim, pokazalo nagli pad sposobnosti Rusije da ima značajan uticaj u međunarodnim poslovima.

 

Status velike sile

 

Stručnjaci veterani, kao što su Sergej Karaganov i Dmitrij Trenin, nastoje napraviti rekonfiguraciju akutne ambicije Rusije da osigura status velike sile u zahtjev za poziciju lidera vjerovatno antizapadne „globalne većine“.

U stvarnosti, za većinu politički raznolikih i samocentričnih država u Africi, Latinskoj Americi i na Bliskom istoku, iskustva interakcije sa Rusijom služe kao upozorenje na rizike agresivne autokratije za globalni razvoj. Rusija ima malo toga ponuditi zemljama koje žele ubrzati modernizaciju. Ove zemlje su savršeno svjesne da je Moskva prinuđena osigurati svaki prirodni resurs i ekonomsku nišu dostupnom Kini. Tvrdnje Pekinga da je odgovor na aspiracije na globalnom jugu daleko su od uvjerljivih. Uprkos tome, zemlje globalnog juga imaju sve razloge da uzimaju zdravo za gotovo spremnost Rusije da slijedi kurs koji je zacrtao Peking i odgovor na rezerve koje je izrazio generalni sekretar Komunističke partije Kine Xi Jinping.

Političke elite kategorički poriču očigledno smanjenje međunarodnog statusa Rusije na status uzbunjivača, što neizbježno sužava mnoge njihove perspektive i planove. Prema nekim tvrdnjama, čini se da sklonost ruskog javnog mnjenja za okončanjem rata umjesto težnjom ka pobjedi stalno raste. Uobičajene nade u bolju godinu koja je pred nama pomiješane su sa gorkim očekivanjima da će biti isto, ostavljajući sezonu praznika bez radosti. Pretvaranje normalnosti ne može zakamuflirati mračnu stvarnost rata u kojem se ne može pobijediti. Kako zvanični diskurs o tradicionalnim vrijednostima dalje udaljava od realnosti društvene demoralizacije, on i dalje određuje granice prihvatljivog ponašanja za Kremlj.

 

Postepena stabilizacija 2023

 

Prikladan simbol trenutnih okolnosti u Rusiji u protekloj godini je neuspjeh ruske misije na Mjesec o kojoj se toliko pričalo, što je dovelo do čistke u državnoj korporaciji Roskosmos. Ovo je u suprotnosti sa uspjesima svemirskih programa u mnogim drugim zemljama, od ambiciozne Indije do nevjerovatne Sjeverne Koreje.

Postojao je jedan „uspeh“ koji je definirao skriveni nered u ruskim unutrašnjim poslovima: suzbijanje pobune Wagner grupe 23. i 24. juna. Putin će izbjegavati spominjanje ove pobjede navodeći lažne trijumfe, jer likvidacija Jevgenija Prigožina ne može izbrisati ličnu odgovornost lidera Kremlja za osnaživanje preduzetnika sa kriminalnim imidžom.

Nakon šokova 2022. godine, mnogi Rusi bi mogli naći utjehu u percepciji postepene stabilizacije i normalizacije u proteklih 12 mjeseci, za koju se nadaju da će se nastaviti 2024. Realnost je da će stabilizacija vjerovatno značiti stabilnu ekonomsku degradaciju i mutaciju Putinove autokratije u diktaturu. Normalizacija se svodi na prihvatanje kontinuiranog propadanja demoraliziranog društva, iako rusko stanovništvo radije to ne priznaje otvoreno.

 

Ožiljci i traume

 

Rat u Ukrajini nastavlja ostavljati ožiljke i traumatizirati Rusiju. Milioni njenih građana koji su ili odlučili pobjeći ili su primorani čekati u unutrašnjoj migraciji, sve teže shvataju svoju zemlju. Ruski lideri, koji žive u balonu servilne lojalnosti i samozavaravajuće propagande, imaju još iskrivljenije razumijevanje.

Jedna tvrdnja koju Kremlj povremeno pominje, ali nikako ne može razmišljati o tome da postupi, je poziv na prekid vatre i naknadni mirovni sporazum.

Ukrajina nikada neće pristati na takvu perspektivu sve dok Rusija okupira njenu suverenu teritoriju. Kao rezultat toga, ukrajinske snage će morati podnijeti tragičnije gubitke i bolne žrtve u novoj godini prije nego što prekinu ruski obrazac ratovanja i otvore put ka obnovljenom, stabilnom miru u Evropi.