Moldavija i Gruzija: Zvona na uzbunu za EU

Moskva je spremna uložiti veliki novac u mito i dezinformacije u borbi za uticaj sa EU u bivšim sovjetskim republikama.

Izbori u Moldaviji i Gruziji ove sedmice pretvaraju se u otrežnjujuću provjeru stvarnosti za Evropsku uniju, jer se sve više nalazi na začelju u borbi za uticaj sa ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.

Godinama je EU bila uvjerena da će njena liberalna, demokratska agenda na kraju odvesti Gruziju i Moldaviju od orbite Kremlja prema Zapadu - povjerenje je pojačano anketama koje sugeriraju da je u obje zemlje većina stanovništva za članstvo u EU.

Ovosedmični izbori sada sugeriraju da je ova optimistična vizija EU sve neizvjesnija. Moldavija je u nedjelju glasala za članstvo u EU samo sa najnižom razlikom — sa 50,4 posto glasača za — a populistička partija Gruzijski san za koju se očekuje da će pobijediti na izborima u Gruziji trebala bi slijediti neliberalnu agendu koja bi onemogućila članstvo u EU.

Za EU je odlučnost njenog protivnika u Moskvi zastrašujuća.

Očigledno je da je Kremlj, uprkos svojim teškim obavezama u Ukrajini i dalje spreman uložiti veliki novac u kampanje kupovine glasova i dezinformacija kako bi ponovo potvrdio svoj uticaj na bivšim sovjetskim teritorijama. I u Moldaviji iu Gruziji, Moskva napreduje propagandnim narativom da se zemlje koje slijede pro-EU ili pro-NATO agenda igraju vatrom, preporučujući neutralnost kao protuotrov za sukob.

Zaprepaštena rezultatom, moldavska pro-EU predsjednica Maia Sandu požalila se na ruski "napad bez presedana na slobodu i demokratiju naše zemlje". Iako su nedavne ankete pokazale da je većina od nekih 60 posto bila za pridruživanje EU, veći dio noći činilo se da će pobijediti tabor protiv evropskih integracija.

Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen brzo je naglasila da je tijesan rezultat posljedica ruskih prljavih trikova i insistirala je da će Brisel nastaviti s ulaskom Moldavije u EU.

„Suočavajući se sa hibridnom taktikom Rusije, Moldavija pokazuje da je nezavisna, jaka i da želi evropsku budućnost“, rekla je Von der Leyen.

Ipak, rezultat u Moldaviji otkriva granice uticaja EU baš u trenutku kada se Putin etablira kao dio šireg antizapadnog saveza.

Putin će ugostiti kineskog predsjednika Xi Jinpinga, indijskog premijera Narendra Modija, iranskog Masouda Pezeshkiana i turskog Recepa Tayyipa Erdogana i više od 15 drugih šefova država na razgovorima u ruskom gradu Kazanu. Moskva se zalagala za prijem nekoliko novih zemalja u format BRICS-a, osmišljen da ujedini ekonomije u razvoju kako bi se suprotstavile euro-američkim interesima. Također ga želi iskoristiti da kreira izazov za američki dolar.

Mito i dezinformacije

Nema sumnje u razmjere ruske intervencije u Moldaviji. U izjavi nakon prebrojavanja, vođa posmatračke misije Nacionalnog demokratskog instituta, bivši finski ministar vanjskih poslova Pekka Haavisto, izvijestio je o široko rasprostranjenim naporima da se potkopa proces.

“Najveća prijetnja integritetu ovih izbora bila je široka i usklađena kampanja zlonamjernog stranog uticaja iz Rusije, koja sarađuje sa moldavskim akterima kroz manipulaciju informacijama, kupovinu glasova i drugo nezakonito finansiranje političkih aktivnosti”, rekao je Haavisto.

Postizanje čak i najmanje većine u tom kontekstu, rekli su drugi posmatrači, bio je značajan uspjeh.

"Moldavci su pokazali otpornost suočeni sa stranim uplitanjem bez presedana", rekao je američki kongresmen Peter Roskam, koji je predvodio posmatračku misiju Međunarodnog republikanskog instituta.

Moldavski zvaničnici su u više navrata alarmirali svjetsku javnost zbog ogromnih suma ruskog novca koji su se prelivali na račune običnih birača u sedmicama koje su prethodile glasanju. Vlasti optužuju Moskvu i njene lokalne zastupnike da pokušavaju koristiti gotovinu kako bi gurnuli ljude da se protive članstvu u EU i da se ujedine iza proruskog izazivača koji je protukandidat Sandu.

“Govorimo o do 20 posto korumpiranih glasova i procjenjenoj operaciji ometanja Rusije od 150 miliona eura,” rekao je Valeriu Paša, programski menadžer u moldavskom think-tanku WatchDog.MD Community. “Bez ovog masovnog kupovanja glasova podmićivanjem, rezultat bi izgledao potpuno drugačije. Dakle, u ovim vrlo teškim uslovima, činjenica da još uvijek imamo većinu glasova za je već vrlo dobar rezultat”.

Prenosiv model

Govoreći za POLITICO uoči glasanja u nedjelju, bivši moldavski ministar vanjskih poslova Nicu Popescu rekao je da je referendum sazvan kako bi se "riješio domaći razgovor u zemlji" prije nego što birači izađu na birališta na parlamentarnim izborima naredne godine, na kojima će se Sandu i njeni saveznici suočiti sa mnoštvom proruskih opozicionih partija.

Čini se da je taj gambit propao. Umjesto da demonstrira jedinstvo, stvorila je novu opasnu liniju podjele i uvjerila Kremlj da se isplati pokušati promijeniti rezultat.

„Preliminarni rezultati izbora ističu izazove sa kojima se Brisel suočava u proširenju članstva u EU na postsovjetske zemlje“, rekla je Marta Mucznik, analitičarka Krizne grupe. „S obzirom da se Moldavija priprema za parlamentarne izbore 2025. godine, ove podjele će vjerovatno oblikovati politički diskurs u narednim mjesecima”.

To je loše za Gruziju, gdje stranka Gruzijski san traži većinu na parlamentarnim izborima, obećavajući da će zabraniti cijelu opoziciju ako dobije dovoljno glasova. Dramatična kampanja dolazi usred upozorenja o zarobljavanju države od strane Rusije, jer je ta zemlja usvojila ograničenja koja su inspirirana Moskvom za nevladine organizacije koje finansira Zapad, medije i LGBTQ+ zajednicu.

"Vrijeme je da se zapadni kreatori politike probude sa činjenicom da ruski rat nije ograničen samo na Ukrajinu - radi se o preuzimanju demokratskog svijeta bilo gdje, tamo gdje Moskva misli da može utjecati", rekla je Ivana Stradner iz Washingtonske Fondacije za odbranu demokratija. „I dok evropski i američki zvaničnici koji nisu skloni riziku razmišljaju u smislu individualnih taktika, Putin ima čitavu strategiju koju koristi u pokušaju da pobijedi.

Za Sandu, ne trebaju biti zabrinute samo zemlje kandidati za EU - ili samo one manje.

Svi su u opasnosti.

„Istina je da možete lakše oštetiti demokratski proces u maloj zemlji“, rekla je moldavska predsjednica. “Ali kada se ove prakse testiraju u manjim zemljama, mogu se isprobati i u drugim zemljama”.