EU je izgubila trgovinski rat sa Kinom prije 10 godina. Da li je naučila lekciju?

 

Najava predsjednice Evropske komisije Ursule von der Leyen o istrazi o kineskim subvencijama za električna vozila izazvala je gorka sjećanja na sukob između Brisela i Pekinga prije jedne decenije.

Tuča, oko solarnih panela, prerasla je u obračun. A onda je Evropska unija odustala.

Na osnovu ovih lekcija, navodno naučenih, EU želi ovog puta djelovati odlučnije u sukobu gdje su ulozi daleko veći. Jedna je stvar izgubiti relativno malu industriju solarnih panela. Poraz u borbi oko zelene transformacije ekonomski vitalne automobilske industrije mora se spriječiti po svaku cijenu.

To nije samo mišljenje Evropske komisije, već i uvjerenje čovjeka koji je izgubio sukob prije više od 10 godina: bivšeg šefa EU za trgovinu Karela De Guchta.

Kada je De Gucht 2012. i 2013. godine tražio antidampinške i antisubvencijske mjere protiv Kine zbog potkopavanja evropskog tržišta solarnih panela i telekomunikacijske opreme, Peking je okrenuo zemlje EU jedna protiv druge u igri zavadi pa vladaj.

"U to vrijeme u Evropskoj komisiji nije postojao konsenzus o solarnim panelima", rekao je De Gucht u intervjuu za POLITICO.

„Bio je veliki pritisak Kineza na države članice, koje su se plašile odmazde“, rekao je bivši belgijski komesar, podsećajući na odlučujući trgovinski sukob njegovog mandata 2010-14. godine.

"Tako da u trenutku kada smo bili spremni poduzeti akciju, jedva da je bilo šta ostalo od solarne industrije u Evropi. Mjere, također, nisu bile dovoljno jake, zbog nedostatka konsenzusa u Evropskoj komisiji", kaže De Guchta.  

Oko 18 zemalja EU savjetovalo je De Guchta da ne uvodi carine. Kada je to konačno učinio, EU je počela tako što je prvobitno uvela niske carine, koje su se samo povećale nakon nekoliko mjeseci, u pokušaju da kupi vrijeme i postigne rješenje pregovaranjem.

 

Druga vremena

 

Od tada su se vremena promijenila, rekao je De Gucht, opisujući kritičnije raspoloženje u Evropi prema Kini posljednjih godina.  

 

“To je velika razlika.”

 

Nakon objave Von der Leyen, zvaničnici i eksperti su udvostručili rasprave po tom pitanju: pod njenom očigledno "geopolitičkom" Evropskom komisijom, EU se više ne nada da će trgovinski odnosi sa Kinom utrti put ka geopolitičkom skladu. Umjesto toga, kinesko zveckanje sabljama prema Tajvanu, pandemija koronavirusa i rezultirajući poremećaj globalnih industrijskih lanaca snabdijevanja i ruski rat u Ukrajini podstaknuli su zabrinutost da je EU previše ekonomski ovisna o Kini i da mora ojačati svoju ekonomsku sigurnost.

"Učili smo iz prošlosti", rekla je Marie-Pierre Vedrenne, francuska europarlamentarka iz liberalne grupe predsjednika Emmanuela Macrona.

Von der Leyen je čak spomenula gubitak evropske solarne industrije u svom obraćanju o stanju Evropske unije u Strazburu.  

„Nismo zaboravili kako su kineske nepoštene trgovinske prakse uticale na našu solarnu industriju,“ rekla je ona evropskim zakonodavcima. “Mnoga mlada preduzeća potisnuta su od strane snažno subvencioniranih kineskih konkurenata.”

Ulozi su ovog puta veći: predviđa se da će globalna prodaja električnih vozila porasti za skoro trećinu samo u 2023. godini na više od 14 miliona jedinica – vrijednih 560 milijardi dolara.

"Reakcija s evropske strane dolazi brže za električna vozila, upravo zato što imamo presedan solarnih panela, a imamo posla sa sektorom koji igra mnogo veću ulogu u evropskoj ekonomiji", rekao je Elvire Fabry, stručnjakinja za trgovinu na Institutu Jacques Delors u Parizu.

Evropska automobilska industrija je na prekretnici. Možda je već prekasno, jer se kineska dominacija u električnim vozilima stvarala više od jedne decenije. Bez razvijenog vlastitog lanca snabdijevanja baterijama koji bi zamijenio motore s unutarnjim sagorijevanjem, klimatski prihvatljiva industrijska politika EU će igrati na konkurentskoj prednosti Kine u automobilskoj industriji.

“Postoji potpuna rekonstrukcija ključne industrije. Ako se Evropa ne sabere, izgubit će svoju vodeću ulogu u toj industriji", rekao je Holger Hestermeyer, profesor prava na Bečkoj školi međunarodnih studija.

 

Daleko naprijed

 

Dakle, stvari bi ovog puta mogle biti drugačije. Ali još uvijek postoji veliki rizik da će sonda e-automobila završiti poput solarnog spora: nigdje.

Najneposredniji rizik je kineska odmazda, koja može izvršiti politički pritisak na Evropsku komisiju preko zemalja EU.

John Clancy, nezavisni konsultant koji je bio portparol Komisije za trgovinu u vrijeme solarne sonde, prisjeća se kineske taktike zavadi pa vladaj.

“Oni su krenuli na sve osjetljivije sektore unutar država članica. U slučaju Francuske, krenuli su na poljoprivredu, a posebno na izvozom vrhunskog vina u Kinu," rekao je za POLITICO.

 

"I prije nego što ste to shvatili, imali ste francusko vinsko udruženje koji je lupao na vrata Berlaymonta i vrištanje tadašnjeg predsjednika da se odustane od slučaja.”

Takva odmazda može imati i suprotan učinak, kao što je bio slučaj kada je Peking blokirao većinu trgovine sa Litvanijom 2021. zbog dubljih veza zemlje članice EU sa Tajvanom. Zemlje EU okupile su se u podršci Litvaniji, čineći taj spor manje borbom Davida i Golijata.

Za Fabryja se ne radi samo o učenju lekcija iz solarnih panela, već i o samouvjerenijoj Evropskoj uniji.

„Došli smo do kraja mandata Evropske komisije koja je odlučnija i spremna ići do kraja“, rekla je, „upravo zato što smo naučili lekcije kada su u pitanju solarni paneli, a to je može samo dovesti do veće zavisnosti.”

Drugi rizik je tajming.

Istrage protiv subvencija obično traju godinu dana, što znači da će sljedeća Evropska komisija odlučiti hoće li pokrenuti puni trgovinski rat sa Kinom.

Ta politička neizvjesnost daje Kini više uticaja, rekao je Clancy:  

„Veoma je čudno da predsjednica Evropske komisije najavljuje tako veliku trgovinsku mjeru pred kraj svog mandata. U bilo kojoj trgovačkoj akciji, morate biti viđeni kao sposobni da je pratite.”

Zbog vremena, tvrdi De Gucht, Komisija je trebala izabrati drugačiji postupak od istrage protiv subvencija.  

“Naravno da postoje subvencije. Ali povezati te subvencije sa trenutnom slabom pozicijom Evrope na tom tržištu je mnogo teže.”  

Povrh toga, sama EU, također, snažno subvencionira industriju, rekao je De Gucht.

Prema riječima bivšeg belgijskog komesara za trgovinu, zaštitna istraga mogla je dovesti do lakšeg i bržeg rezultata. To bi, također, smanjilo šanse za odmazdu, jer ne bi optužilo Kinu, već jednostavno uspostavilo nagli porast kineskog tržišnog udjela na europskom tržištu e-automobila.

Zaštitna istraga bi, također, natjerala EU da preduzme akciju, rekao je De Gucht:  

„Budimo jasni: situacija sa kojom se sada suočavamo dijelom je odgovornost Evrope. EU nije dovoljno brzo uvidjela koliki je tržišni rizik električnih vozila i sada moraju pokušati sustići taj korak.”