Crveni odsjaj Xijeve druge čistke u Narodnoj oslobodilačkoj vojsci

Dana 27. juna 2024. godine, kineski Politbiro izbacio je bivšeg ministra nacionalne odbrane generala Li Shangfua i njegovog prethodnika generala Wei Fenghea iz Komunističke partije Kine (KPK). Obojica su optuženi za kršenje političke discipline, nelojalnost i primanje mita.

Dvostruko protjerivanje završilo je godinu dana nagađanja o čistki Narodne oslobodilačke vojske (PLA) koja je počela u martu 2023. godine, kada je general Wei otišao u penziju i zamijenjen je generalom Liom, koji je potom iznenada otpušten u oktobru 2023. godine, nakon što je odslužio samo sedam mjeseci.

U decembru 2023. godine, niz visokih oficira PLA izbačen je iz Nacionalnog narodnog kongresa. Među njima su komandant raketnih snaga general Li Yuchao, bivši komandant raketnih snaga general Zhou Yaning, komandant Zračnih snaga Narodne oslobodilačke vojske general Ding Laihang i komandant južnokineske flote kontraadmiral Ju Xinchun.

Izbacivanje generala Wei i Lia u junu 2024. godine ne samo da je potvrdilo da je čistka PLA u toku, već je odrazila i pad generala Xu Caihoua i Guo Boxionga 2014-15. godine, koji su obojica bili potpredsjednici Centralne vojne komisije. Kao i Wei i Li, Xu i Guo su optuženi za političku nelojalnost i primanje mita. U oba slučaja, pad ovih visokih oficira je navodno bio praćen čistkom desetina drugih viših oficira, pri čemu je preko 80 navodno smijenjeno sa položaja između 2012. i 2016. godine i još dvadesetak tokom 2023-24.

U Xijevoj prvoj čistki PLA, za većinu onih koji su smijenjeni se govorilo da su kupili promocije od Xua i Guoa, a zatim nadoknadili svoja 'ulaganja' primanjem mita od podređenih i dobavljača. Optužbe protiv onih koji su smijenjeni tokom Xijeve druge čistke ostaju nejasne. Nekoliko ih je zvanično optuženo, a mnogi su i dalje predmet glasina.

 

Xijevi motivi koji su doveli do naredbe za smjenu viših oficira PLA nisu jasni. Spekulacije su se fokusirale na dvije glavne mogućnosti — korupciju i nelojalnost.

U junu 2024. godine, Xi je na sastanku viših komandanata u Yan'anu, staroj revolucionarnoj ratnoj bazi KPK, rekao da "cijev oružja uvijek mora biti u rukama onih koji su lojalni i pouzdani Partiji" i da "tu nije mjesto za bilo kakve korumpirane elemente u vojsci'.

Ipak, prema neidentificiranim američkim obavještajnim izvorima citiranim u zapadnim medijima, inspektori su možda otkrili dokaze da su projektili punjeni vodom, a ne raketnim gorivom i da su silosi raketa bili nepropisno izgrađeni. Stručnjaci su sugerirali da je Li možda odobrio ili tolerirao kupovinu nestandardnog oružja po prenapuhanim cijenama.

Kineska tvornica glasina je u međuvremenu aludirala na moguće podzemne frakcijske bitke u kojima su oficiri lojalni staroj 'Šangajskoj bandi' povezani sa pokojnim generalnim sekretarom KPK Jiang Zeminom, protiv pripadnika 'Nove Zhijiang armije' – također, poznate kao 'Vojska porodice Xi' ' — za koju se govorilo da je i sama podijeljena na suparničke frakcije. To uključuje 'Zhejiang Gang', 'Fujian Gang' i 'Shandong Gang'.

Dokazi o korupciji i sumnje u nelojalnost nisu međusobno isključive mogućnosti. Oni su dva lica mnogo ozbiljnije političke krize za Xija.

Odmah nakon preuzimanja vlasti 2013. godine, Xi je krenuo u obračun sa korupcijom. Dok su se njegovi prethodnici borili protiv korupcije među nižim i srednjim zvaničnicima, Xi je otvorio novu akciju protiv korupcije na višim nivoima KPK - zvaničnici su u kineskoj štampi označeni kao "tigrovi". Xijevi "lovci" su od tada "pritvorili" više od 400 “tigrova”, uključujući jednog bivšeg člana Stalnog komiteta Politbiroa i četiri člana Politbiroa. Obračun je i dalje u toku, a Xijeva druga čistka PLA poklopila se sa porastom koji je povećao godišnji broj uklonjenih “tigrova” na nivoe slične ranim godinama Xijevog napada na korupciju.

Činjenica da se Xi još uvijek suočava sa široko rasprostranjenom korupcijom nakon desetljeća na vrhu može sugerirati da - suprotno uvaženoj mudrosti da je Xi nesporni moćnik - Xi zapravo nije uspio učvrstiti svoju vlast nad KPK.

Korupcija na individualnom nivou podrazumeva uzurpaciju javnih ovlaštenja radi lične koristi. Ipak, uporna široko rasprostranjena korupcija, posebno suočena s navodno intenzivnim antikorupcijskim djelovanjem, sugerira da mnogi Xijevi podređeni - uključujući i one koje je promovirao - nastavljaju da se poigravaju sa disciplinom KPK.

 

Što je još kritičnije, nisu bili uplašeni rušenjem desetina hiljada njihovih drugova. Xi možda daje grozničave zakletve vjernosti u javnosti, ali one izgledaju šuplje s obzirom na neuspjeh zvaničnika na svim nivoima da ispoštuju njegov zahtjev da pošteno služe narodu i partiji - i da mu se pokoravaju.

Mogućnost ozbiljne korupcije i moguće nelojalnosti u strateškim snagama, a možda i drugim ograncima PLA, trebalo bi izazvati ozbiljnu zabrinutost Xija. Poput careva Qinga koji su potrošili velike sume na uvoz najmodernije mornarice nakon kineskog poraza u Opijumskim ratovima, Xi je potrošio mnogo na nadogradnju i proširenje kineskih strateških snaga suočenih sa pogoršanjem odnosa sa Sjedinjenim Američkim Državama i Japanom te sve većim tenzijama oko Tajvana.

Ako su komandanti njegovih strateških snaga natrpali džepove kupujući nepouzdano oružje i promovirajući korumpirane oficire, Xi se suočava sa mračnom mogućnošću. Njegov sjajni novi arsenal mogao bi propasti kao što je to učinila mornarica Qing tokom kinesko-japanskog rata 1894-95, gdje su nesposobni komandanti i kvarovi na opremi osakatili flotu Qing i produbili kinesko poniženje od strane stranih imperijalista.