Kada je Rusija zaista započela agresiju protiv Ukrajine?

Ali šta ako bih smo rekli da je Rusija počela pokušavati anektirati ukrajinski Krim još 1990-ih?

U vrijeme kada je zvanično proglašeno "prijateljstvo i saradnja" između dva "bratska naroda" - fraza koje se ruska propaganda i danas drži. U vrijeme kada su ruski lideri bili zauzeti izgradnjom odnosa sa "civiliziranim", što znači zapadnim, svijetom.

Jedan primjer: 1993. godine, ruski parlament je glasao za priznavanje Sevastopolja - jednog od ključnih gradova ukrajinskog poluostrva - kao ruskog grada i izjavio je svoju namjeru da ga finansira iz ruskog saveznog budžeta.

Ono što je pomoglo Ukrajini u to vrijeme bile su unutrašnje borbe unutar samih ruskih vlasti. Predsjednik parlamenta Ruslan Hasbulatov bio je u borbi za vlast sa predsjednikom Borisom Jeljcinom. Parlament je na kraju raspušten, njegov predsjednik uhapšen, a pokušaj ruskih političara da zauzmu Sevastopolj političkim udarom nije uspio.

Još jedan primjer uslijedio je samo godinu dana kasnije.

Godine 1994., direktnim kršenjem Ustava Ukrajine, uvedena je pozicija predsjednika Autonomne Republike Krim. Jurij Meškov, lokalni političar kojeg su otvoreno podržavale Rusija i kriminalne organizacije, pobijedio je na izborima. Nakon što je došao na dužnost, Meškov je izrazi želju za integracijom sa Rusijom, prebacio Krim na moskovsko vrijeme, obećao dvojno državljanstvo lokalnim stanovnicima i formirao vladu koju su napola činili ruski stručnjaci.

Da bi spriječile de facto aneksiju Krima u to vrijeme, ukrajinske sigurnosne službe bile su prisiljene provesti specijalnu operaciju na poluotoku. Ubrzo nakon toga, ukrajinski parlament je u potpunosti ukinuo funkciju predsjednika Krima. Meškov je postao i prvi i posljednji predsjednik Krima.

Međutim, podjela Crnomorske flote - jedne od pet flota Sovjetskog Saveza - na kraju je imala najveći uticaj na sve što je uslijedilo na Krimu, proces koji je trajao skoro šest godina.

Brodovi flote bili su stacionirani u nekoliko bivših sovjetskih republika, većinom u Ukrajini, a njihovo sjedište nalazilo se u Sevastopolju. U to vrijeme, flota je imala strateški značaj: regija Crnog mora nalazi se na raskršću evropskih, ruskih i bliskoistočnih interesa.

Nakon raspada Sovjetskog Saveza, većina vojne imovine podijeljena je prema jednostavnom principu: sve što se nalazilo na teritoriji određene republike dolazilo je pod kontrolu te republike. Međutim, ovaj princip se zaustavio na Crnomorskoj floti.

Rusija je kategorički odbila pristati na prelazak flote pod ukrajinsku zastavu, uprkos činjenici da se fizički nalazila na ukrajinskoj teritoriji.

Tokom jedne posjete kako bi se sastao sa komandantima flote, ruski predsjednik Boris Jeljcin je izjavio: "Crnomorska flota je bila, jeste i uvijek će biti ruska". Uslijedilo je šest godina borbe između Rusije i Ukrajine oko flote.

Zajedno sa svojim timom, oko godinu dana smo radili na historijskoj istrazi o tome kako se Rusija pripremala za aneksiju Krima počevši od 1990-ih. Analizirane su video i foto arhive, proučavani savremeni medijski izvještaji, čitani memoare visokih zvaničnika i na ukrajinskoj i na ruskoj strani i razgovarano sa onima koji su učestvovali u tim događajima na Krimu.

Ono što je najviše impresioniralo bila je dosljednost i proračunatost sa kojom se Rusija borila za kontrolu nad Crnomorskom flotom - od prijetnji da će koristiti flotu protiv ukrajinskih jedinica do uznemiravanja i progona mornara i zapovjednika koji su odlučili da se zakunu na vjernost Ukrajini.

Na kraju, politički pritisak i ucjena dugom za plin prisilili su Ukrajinu na nepovoljan i nepravedan sporazum o podjeli flote. Rusija je dobila većinu brodova i formalno utvrdila svoje vojno prisustvo na Krimu. Ukrajini je, kako je rekao jedan od naših sagovornika, ostalo staro željezo.

Ironično, nakon 2022. godine, dok se branila od ruske invazije velikih razmjera, Ukrajina je uništila značajan dio borbeno sposobnih plovila Crnomorske flote na Krimu. Ali to je druga priča.

Događaji iz 1990-ih su oštra lekcija o cijeni ustupaka Rusiji. Ukrajina nije uspjela odbraniti flotu i, pod pritiskom, prihvatila je uslove Moskve. Ruska zastava se zvanično vijorila iznad baze Crnomorske flote u ukrajinskom Sevastopolju.

2014. godine, ista ta flota je odigrala ključnu ulogu u aneksiji Krima. A 2022. godine, sa okupiranog Krima, Rusija je pokrenula ofanzivu na južne regije Ukrajine.

To je cijena.