Tranzicija Wagner-Afričkog korpusa u Centralnoafričkoj Republici: Problem tri tijela

Tranzicija Wagnera u Afrički korpus u Centralnoafričkoj Republici je zaustavljena: Moskva vrši pritisak, ali Bangui se opire zbog duboke vojne, političke i finansijske zavisnosti od Wagnera, bojeći se nestabilnosti i većih troškova.
Od 2023. godine, afričke operacije paravojne grupe postepeno su apsorbirane u strukturu pod direktnijom kontrolom ruskog Ministarstva odbrane - Afrički korpus. Samo jedna zemlja i dalje se opire ovoj tranziciji: Centralnoafrička Republika (CAR). Wagner je tamo toliko duboko ukorijenjen da je do sada zadržao svoju poziciju uprkos rastućem pritisku ruskih vlasti. Moskva je izbjegavala otvorenu konfrontaciju s Wagnerom, ali je sve više frustrirana oklijevanjem centralnoafričkih vlasti.
Već nekoliko mjeseci Rusija nastoji nametnuti raspoređivanje Afričkog korpusa u CAR i osigurati odlazak jedinica Wanera. Izdane su naredbe. Visoki ruski vojni oficiri i izaslanici Afričkog korpusa više puta su putovali u zemlju i uspostavili stalno prisustvo, posebno preko Denisa Pavlova, uz podršku osoblja ruske ambasade u Banguiju. Međutim, odnosi između Pavlova i Wagnera ostaju zategnuti. Komunikacija je oprezna i otežana, jer Wagner odbija prenijeti svoje operacije, posebno svoje znanje o pobunjeničkim vođama, dinamici terena i neformalnoj sigurnosnoj arhitekturi koju je izgradio posljednjih godina. Iznad svega, Wagner namjerava ostati, uz podršku centralnoafričkih vlasti. Lideri Wagnera  u Banguiju strahuju od marginalizacije ili čak hapšenja ako se vrate u Rusiju, te od gubitka finansijske imovine u zemlji. Kao rezultat toga, prisustvo Afričkog korpusa ostaje u povoju, ograničeno na nekoliko savjetnika i uglavnom neoperativno, dok Wagner nastavlja djelovati kao i prije.
Ovo je prvi put da su takve tenzije usporile prelazak Wagnera u Afrički korpus. Drugdje, kao u Maliju, promjena se dogodila tiho. Proces je uglavnom imao za cilj zamijeniti osoblje lojalno vlasniku Wagnera Jevgeniju Prigožinu (koji je poginuo u avionskoj nesreći nakon pobune 2023. godine), apsorbirati preostale strukture i minimalno formalizirati rusko vojno prisustvo na kontinentu kako bi se očuvao njen uticaj. Osim promjene imena, metode ostaju uglavnom nepromijenjene. Wagnerove paravojne formacije - a sada i one Afričkog korpusa - raspoređene su u skladu s obrambenim sporazumima potpisanim s Rusijom. Poput Wagnera, Afrički korpus ima snažnu podršku ruske vojske i obavještajnih službi (GRU) i djeluje u koordinaciji s Kremljom. Glavna razlika je institucionalna: Afrički korpus održava bliže veze s ruskim diplomatskim misijama i otvoreno priznaje svoju odanost Ministarstvu odbrane, dok je Wagner negirao takve veze, što mu je davalo veću slobodu djelovanja.
Zastoj proizlazi iz Wagnerovog prevelikog uticaja na vlasti Centralne Afrike. Od 2018. godine, njegovi savjetnici imaju direktan pristup predsjedniku i oblikuju odbrambenu politiku i reformu sigurnosnog sektora. Oni su odigrali centralnu ulogu u obnovi Oružanih snaga Centralne Afrike (FACA), obuci hiljada vojnika i isporuci oružja. Njihova uloga se proteže daleko izvan obuke. Wagner osigurava predsjedničku sigurnost i direktno učestvuje u borbenim operacijama protiv pobunjeničkih grupa. Tokom izborne krize 2021. godine, omogućio je vojsci da odbije pobunjeničku ofanzivu na Bangui i potom pomogao u ponovnom zauzimanju većine većih gradova. Također, podržava vazdušne snage FACA-e, posebno obnavljanjem i pilotiranjem jurišnih helikoptera te pruža tehničke obavještajne podatke ključne za zaštitu predsjednika i otkrivanje prijetnji. Ove mjere su pomogle u stabilizaciji zemlje od 2021. godine nadalje i pružile su ključnu zaštitu režimu.
Wagnerove paravojne formacije, također, politički podržavaju vlasti. Njihovi pregovori s naoružanim grupama, uz vojne operacije, olakšali su potpisivanje i naknadni opstanak Političkog sporazuma za mir i pomirenje 2019. godine, koji je i dalje glavni okvir za stabilnost u CAR. Wagner je, također, bio uključen u smjenu predsjednika Narodne skupštine 2018. godine, stvaranje provladine milicije („Requins“) 2019. godine, usvajanje ustava kojim se slabe institucionalne kontrole 2023. godine, pokušaje uvođenja zakona o „stranim agentima“ po uzoru na ruski iz 2024. godine i izborne manipulacije. Njegovi lideri u Banguiju, Dmitrij Siti i Dmitrij Podolski (poznatiji kao Salem), razvili su detaljno znanje o političkim akterima i vođama pobunjenika – stručnost koja bi se mogla izgubiti ako odu. Siti je, posebno, izgradio odnos povjerenja s predsjednikom Touadérom tokom skoro devet godina. 
Uprkos svojoj centralnoj ulozi u sigurnosnom aparatu, Wagner ima relativno ograničen uticaj na javne finansije, što je važan faktor u zemlji koja se suočava sa stalnim krizama novčanog toka. Grupa se uglavnom finansira u naturi putem kompanija koje posluju u rudarstvu, šumarstvu, pivarstvu i drugim sektorima. Ove aktivnosti su netransparentne, ne plaćaju se svi porezi i često se oslanjaju na vrlo prisilne metode koje podsjećaju na grabežljivost. Pa ipak, u trezor Centralne Afrike od ovih aktivnosti uplaćuje se samo 2,5 miliona eura mjesečno, što je skromna suma u poređenju s procijenjenim operativnim troškovima koji prelaze 15 miliona eura.
Ovaj nivo uticaja stvara ovisnost, ograničavajući manevarski prostor vlasti uprkos pritisku Moskve. Oni se boje da bi Wagnerov odlazak umanjio vojnu i političku podršku. Istovremeno, oprezni su u suprotstavljanju grupi, koja ih je u nekoliko navrata prisilila, posebno potkopavajući napore za poboljšanje odnosa sa zapadnim partnerima. Neki članovi užeg kruga saradnika predsjednika Faustin-Archangea Touadére čak su spomenuli mogućnost njegovog svrgavanja ukoliko se bude suprotstavio Wagneru. Bilo da su vjerodostojne ili ne, takve prijetnje opterećuju donošenje odluka.
Finansijska razmatranja dodatno objašnjavaju oklijevanje Banguia. Afrički korpus bi nametnuo mnogo veći teret javnim finansijama, u vrijeme kada se država bori da pokrije osnovne troškove poput plaća državnih službenika. Za razliku od Wagnera, Afrički korpus pokazuje malo interesa za kompenzaciju u naturi i navodno zahtijeva blizu 14 miliona eura mjesečno, što predstavlja oko  jedne trećine godišnjeg državnog budžeta. Moskva, sa svoje strane, izgleda nije voljna posvetiti značajna sredstva zemlji koju još uvijek smatra državom sa ograničenom strateškom važnošću. Nedavna podrška je bila skromna, ograničena na donacije u naturi poput pšenice i goriva, uz diplomatsku podršku u Vijeću sigurnosti UN-a.
Pojavljuju se tri scenarija, od kojih svaki nosi različite rizike:
Potpuna zamjena
Ovo bi moglo značiti gubitak i sigurnosne i političke ekspertize, smanjujući operativnu efikasnost u kratkom roku. To bi moglo oslabiti ruski odbrambeni stav i podstaći pobunjenike na premještanje. Diplomatski odnosi bi vjerovatno opstali, iako bi Banguijevo povjerenje u Moskvu moglo oslabiti. Istovremeno, CAR bi mogao dobiti veću slobodu za diverzifikaciju partnerstava. Bliže veze Afričkog korpusa s Kremljom mogle bi se  pretvoriti u formalniji, manje prisilni angažman s vlastima.
Spajanje ili koegzistencija
Ovo bi moglo stvoriti unutrašnje trenje koje bi kratkoročno potkopalo operacije, posebno ako uloge i hijerarhije ostanu nejasne. Međutim, to bi sačuvalo Wagnerovo operativno znanje i ograničilo svaki srednjoročni gubitak efikasnosti. Ovaj scenario nudi najuravnoteženiji ishod između održavanja operativnih kapaciteta i očuvanja odnosa s Rusijom.
Kontinuirana blokada raspoređivanja Afričkog korpusa
Kratkoročno, CAR bi nastavio koristiti Wagnerovu podršku bez prekida. Međutim, vremenom bi to moglo iritirati Moskvu i postepeno narušiti rusku podršku. Dok je Rusija do sada diskretno rješavala problem, slabeći Wagner bez otvorene konfrontacije, ona bi mogla tolerisati grupu samo dok je korisna, a istovremeno ograničava daljnja ulaganja. Dugoročno gledano, CAR rizikuje gubitak ruske podrške, dok Wagnerova sposobnost da djeluje bez državne podrške ostaje neizvjesna. Lišen ruske ljudske, materijalne i logističke podrške, malo je vjerovatno da će održati svoj trenutni nivo efikasnosti.