Rastući interes Rusije za Svalbard
Rusija je povećala svoje hibridne i vojne aktivnosti na i oko Svalbarda kako bi osigurala svoju stratešku poziciju u evropskom Arktiku.
Strateško-vojni interesi nadmašuju ekonomske interese u ruskom razmišljanju o Arktiku. Za Kremlj, očuvanje njenog nuklearnog odvraćanja baziranog na podmornicama i osiguranje pristupa Atlantskom okeanu postalo je važnije od zaštite brodskih ruta i iskorištavanja resursa dostupnih globalnim zagrijavanjem.
Javna retorika Moskve nastoji ostaviti suprotan utisak. Rusija kontroliše više od polovine arktičke obale, a evropski dio je ključan za njenu nacionalnu sigurnost. Dok je Grenland privukao pažnju nakon teritorijalnih zahtjeva predsjednika Sjedinjenih Država Donalda Trumpa, Svalbard, norveški arhipelag između kopnene Norveške i Sjevernog pola, ima veći strateški značaj za Rusiju zbog njegove blizine pomorskoj bazi u Murmansku.
Ruska nacionalna sigurnost
Kremlj je više nego ikada zabrinut za održavanje manevarske sposobnosti svoje Sjeverne flote zbog oslabljenih pomorskih sposobnosti u tri druga regiona nakon 2022. godine. Rusija je prisiljena na defanzivu u Crnom moru od strane Ukrajine i ograničena od strane Turske. Suočava se sa sve većim pritiskom u Baltičkom moru nakon pristupanja Švedske i Finske NATO-u, a izgubila je i svoje uporište u Mediteranu nakon promjene režima u Siriji.
Sjeverna flota sa sjedištem u Murmansku postala je strateški najvažnija luka Rusije, predstavljajući najmoćniju konvencionalnu prijetnju NATO-u i na moru i za udare dugog dometa. Ne najmanje važno, Murmansk je sjedište većine strateških nuklearnih sredstava odvraćanja baziranih na moru, što je ključno za rusku sposobnost drugog udara.
Kremlj je vrlo oprezan prema svakoj sugestiji da bi Svalbard mogao biti iskorišten za slabljenje ruske pozicije u Barencovom moru i njenih strateških nuklearnih sredstava odvraćanja. Ova zabrinutost se pojačala od pristupanja Finske NATO-u, što izlaže njenu kopnenu vezu s Murmanskom neprijateljskim poremećajima. Aerodrom Svalbard ima tehnički kapacitet za smještanje izviđačkih i borbenih aviona.
Najnovije inovacije u tehnologiji dronova, uključujući morske dronove, povećavaju potencijal Svalbarda - posebno najjužnijeg Medvjeđeg ostrva - za otkrivanje i napadanje ciljeva u Barencovom moru. Ruski Koncept vanjske politike iz 2023. godine svrstava Arktik na drugo strateški najvažnije područje svijeta, nakon "bliskog inostranstva" u Istočnoj Evropi.
Poligon za hibridno testiranje
Norveška upravlja Svalbardom prema uslovima Svalbardskog sporazuma iz 1920. godine, koji joj daje suverenitet uz dva značajna ograničenja: Zabranjuje korištenje arhipelaga u "ratne svrhe", uključujući izgradnju pomorskih baza i utvrđenja, i daje svim učesnicima sporazuma (uključujući Rusiju) jednaka prava na ekonomsku eksploataciju. To Svalbard čini plodnim tlom za razne vrste ruskih hibridnih i vojnih aktivnosti.
Prikupljanje obavještajnih podataka: Rusija ima pravo upravljati ribarskim i istraživačkim plovilima za ekonomsku eksploataciju, koja koristi za prikupljanje podmorničkih obavještajnih podataka o tome kako najbolje suprotstaviti se podvodnim sposobnostima NATO-a. Norveški emiter NRK dokumentovao je desetine slučajeva ruskih ribarskih plovila koja su se kretala blizu vojnih lokacija i kritične infrastrukture kao što su aerodromi, naftna polja i podmorski kablovi.
Rusija ima planove za satelitsku zemaljsku stanicu na Svalbardu. Ostrvo je dobro locirano za preuzimanje podataka sa satelita za nadzor i špijuniranje, koji obično kruže Zemljom sjever-jug. To podstiče sumnje u dvojnu upotrebu, jer bi radar mogao preuzeti satelitske podatke u vojne svrhe, što bi potencijalno kršilo norveški zakon. Moskva se pokušala suprotstaviti ovim zabrinutostima protestujući zbog prikupljanja podataka od strane Norveške na njenoj postojećoj satelitskoj stanici na Svalbardu, tvrdeći da su informacije prenesene Ukrajini.
Sabotaža podmorskih kablova: 2022. godine, ruski ribarski brod je praćen kako prolazi preko mjesta gdje je prekinut jedan od dva podmorska kabla koji povezuju Svalbard sa kopnenim dijelom Norveške. Godinu dana ranije, ruski ribarski brod je prešao područje gdje je presječeno četiri kilometra podmorskog kabla sposobnog za detekciju podmornica. Norveške vlasti su zaključile da su oba incidenta vjerovatno rezultat ljudske aktivnosti. Pravo Rusije da upravlja ribarskim i istraživačkim brodovima u norveškim vodama komplikuje napore da se spriječi takva sabotaža.
Povezivanje zemalja istomišljenika: Rusija je najavila razvoj naučnih stanica povezanih sa BRICS-om na Svalbardu, što odražava njenu širu ambiciju da poveća veze sa zemljama BRICS-a u nauci i tehnologiji nakon što je saradnja sa zapadnim zemljama uglavnom prestala 2022. godine. Otvorenost Moskve prema kineskom učešću je posebno zabrinjavajuća, jer jača tvrdnju Pekinga o statusu bliskoarktične zemlje i podržava njegovu ambiciju da održi arktičke infrastrukturne projekte kroz saradnju sa Rusijom. Kontra-prijedlog Osla o osnivanju Naučnog ureda na Svalbardu za koordinaciju istraživačkih aktivnosti nije dobio mnogo podrške.
Pravni izazovi pomorskom suverenitetu: Rusija koristi svoja prava na ribolov kako bi unaprijedila svoje tumačenje Ugovora sa Svalbarda, koji prethodi konceptu ekskluzivne ekonomske zone. Norveška je tumačila ugovor kao da joj daje pravo da odredi "zone zaštite ribarstva", gdje može dodijeliti ribolovne kvote i provoditi propise o zaštiti okoliša. Rusija u praksi prihvata norveške inspekcije ribarskih brodova, ali odbija službeno priznati jurisdikciju Osla u zonama zaštite ribarstva i nalaže ruskim ribarima da ne potpisuju dokumente o inspekciji. Rusija je osporila pravo Norveške da istražuje šelf Svalbarda za naftu i plin.
Vojni poligon za testiranje
Rusija je pokazala svoju spremnost da rasporedi vojne snage na i oko Svalbarda kako bi zaštitila svoje interese u slučaju uočene prijetnje. Zadržava svoj neprofitabilni rudnik uglja u gradu Barencburgu kako bi održala trajno naselje na teritoriji NATO-a. U maju 2023., 2024. i 2025. godine, Rusija je održala militarizirane parade za Dan pobjede u Barencburgu s paravojnim simbolima i niskoletećim helikopterima, pri čemu su kažnjeni zbog kršenja propisa o letenju. Rusija je održavala marševe i prikazivala slične simbole u bivšem rudarskom gradu Piramiden.
Rusija je ranije imala vojno prisustvo na ostrvu u kratkim vremenskim periodima. 2016. godine, čečenske specijalne snage u punoj borbenoj opremi koristile su aerodrom Svalbard za tranzit, a 2019. godine je izviđačka misija Specnaz navodno izviđala kritičnu infrastrukturu širom arhipelaga. Rusija je više puta slala ili prijetila slanjem ratnih brodova kako bi zaštitila ribarske brodove od stvarnih ili potencijalnih norveških pritvora.
Rusija redovno održava pomorske vježbe i testira oružje na moru u blizini Svalbarda. Tokom vježbi Zapad 2025. godine, a navodno i 2017. godine, Rusija je simulirala amfibijske invazije na Svalbard, zatvarajući dijelove zaštićenih zona ribolova. Moskva je tamo održala veliku pomorsku vježbu otprilike sedmicu dana prije invazije na Ukrajinu u februaru 2022. godine i od tada je značajno povećala učestalost vježbi u Barencovom moru. Svalbard ima stratešku vrijednost za takozvanu Bastion odbranu, koja ima za cilj zaštititi tranzit Sjeverne flote od NATO pomorskih i zračnih prijetnji. U julu 2025. godine, Norveška je izdala svoje prvo upozorenje o poremećajima GPS signala u zračnom prostoru iznad Svalbarda, uključujući ometanje i lažiranje signala.
U onome što se čini kao pokušaj da skrene pažnju sa vlastitih aktivnosti, Rusija redovno optužuje Norvešku za militarizaciju Svalbarda. Ipak, Ugovor o Svalbardu ne nalaže demilitarizaciju, a rutinsko prisustvo Norveške ograničeno je na fregatu i brodove obalne straže kako bi se potvrdio suverenitet. Početkom 2025. godine, Moskva je tvrdila da Norveška uključuje arhipelag u vojno planiranje NATO-a. Činilo se da je optužba odgovor na pozive nekih norveških političara za jače vojno prisustvo, ali je norveška vlada negirala bilo kakve planove za militarizaciju Svalbarda.
Odgovori NATO-a i Norveške
Ruske hibridne i vojne aktivnosti na Arktiku dobijaju daleko manje pažnje nego njene aktivnosti na istočnoj granici NATO-a u kontinentalnoj Evropi. Međutim, njeno pravo na ekonomsku eksploataciju i naučna istraživanja čini Svalbard ranjivim na hibridni i vojni pritisak. One omogućavaju Rusiji da stvori stratešku neizvjesnost u vezi s norveškim pravilima i propisima o Svalbardu, te u vezi s ruskim pravnim položajem i vojnom snagom u pomorskim zonama. One također testiraju prag NATO-a bez rizika od direktnog sukoba. Rusija pojačava svoju pomorsku moć prema 2050. godini u iščekivanju potencijalne krize s NATO-om koji se proteže od Baltičkog do Barencovog mora.
Kao odgovor na rastuće raspoređivanje ruskih vojnih snaga na Arktiku, NATO je u julu 2019. godine osnovao Zajedničku komandu snaga Norfolk i redovno provodi zajedničke operacije i vježbe iznad Arktičkog kruga kako bi testirao sposobnosti za hladne vremenske uslove. Ali NATO i dalje vidi Arktik kao bočnu regiju koja ima sekundarni prioritet u poređenju s pripremama za ruski napad na NATO u kontinentalnoj Evropi.
NATO nema strategiju za Visoki sjever i, štaviše, kao odbrambeni savez, gotovo uvijek traži načine za deeskalaciju, umjesto da se suprotstavi sili silom. Suprotstavljanje ruskim aktivnostima vjerovatno će zahtijevati pojačano praćenje i nadzor, pravne i diplomatske odgovore, kao i vojna ulaganja.
Scenariji
Najvjerovatniji: Rusija održava svoje hibridne i vojne aktivnosti na Svalbardu
Rusija održava svoje hibridne i vojne aktivnosti na Svalbardu i oko njega kako bi održala pritisak na Norvešku. Održavajući implicitnu opciju intervencije, Moskva odvraća Norvešku i NATO od razmatranja jačeg vojnog prisustva na arhipelagu. Istovremeno, norveška i NATO budnost prema ruskim hibridnim i vojnim aktivnostima, u kombinaciji sa zajedničkim interesom za održavanje praktične saradnje u ribarstvu, smanjuje rizik da incidenti prerastu u otvorenu konfrontaciju.
Da bi ojačala odbranu svoje strateške projekcije iz Murmanska, Rusija bi mogla povećati podmorničke patrole, koristeći podvodne obavještajne podatke koje je prikupila s ribarskim i istraživačkim brodovima. Također, mogla bi ojačati svoju protivvazdušnu odbranu na poluotoku Kola i na Novoj Zemlji, arhipelagu sjeverno od kopnene Rusije u Arktičkom okeanu, kako bi povećala pokrivenost prema i iznad Svalbarda.
Ovaj scenario je najvjerovatniji, jer omogućava Rusiji da očuva slobodnu navigaciju svoje najmoćnije pomorske sile i svog nuklearnog odvraćanja za drugi udar, a da ne riskira oružani sukob s NATO-om.
Manje vjerovatno: Ruska agresija na Svalbard
Ruska agresija na Svalbard mogla bi se odvijati na dva načina. Prvo, širi oružani sukob između NATO-a i Rusije mogao bi izbiti na evropskom kontinentu. Moskva bi mogla zaključiti da mora preuzeti vojnu kontrolu nad arhipelagom kako bi osigurala Sjevernu flotu i zaštitila svoj bastion na dalekom sjeveru.
Drugo, Svalbard bi mogao postati meta ograničenog udara osmišljenog da testira kredibilitet NATO-a. U trenutku političke napetosti unutar saveza, poput otvorenog neslaganja među članicama, Rusija bi mogla procijeniti da bi napad na udaljenu teritoriju poput Svalbarda razotkrio garancije kolektivne odbrane kao prazne, ako NATO ne odgovori jedinstveno.
Osim ako Norveška ne postavi modernu protivvazdušnu odbranu na Svalbard, Rusija može napasti ostrvo krstarećim raketama. Za upad na Svalbard, Rusija bi se morala osloniti na svoju pomorsku pješadiju i arktičke brigade. Scenario je manje vjerovatan, jer bi direktna konfrontacija s NATO-om bila izvanredan rizik za Rusiju, koja je trenutno oslabljena ratom protiv Ukrajine, s velikim dijelom svojih amfibijskih kapaciteta blokiranih u Crnom moru.
Malo vjerovatno: Rusko popuštanje napetosti s NATO-om na Arktiku
Rusija teži popuštanju napetosti s NATO-om nakon mirovnog sporazuma u Ukrajini, što je praćeno ublažavanjem ili prestankom njenih hibridnih i vojnih aktivnosti na i oko Svalbarda. Takav scenario bi prisilio Norvešku i NATO da razmotre kako spriječiti nenamjernu eskalaciju koja proizlazi iz pogrešnih procjena ili pogrešno shvaćenih namjera. Također bi se postavilo pitanje da li, i pod kojim uslovima, Rusija može biti reintegrirana u okvire arktičke saradnje prije 2022. godine, posebno u Arktičko vijeće, kako bi se fokus ponovo preusmjerio na ogromne ekonomske resurse regije.
Ovaj scenario je malo vjerovatan, jer je kontinuirana strateška konkurencija sa Zapadom ključna za domaću legitimizaciju režima ruskog predsjednika Vladimira Putina. Štaviše, popuštanje napetosti bi bilo suprotno logici ruske militarizacije svoje arktičke teritorije tokom protekle decenije.