Irački plaćenici regrutovani preko društvenih mreža umiru za Rusiju

Široko se smiješeći i odjeven u vojnu uniformu, mladi Iračanin Mohammed Imad je svoju posljednju objavu na TikToku objavio na polju izrezanom teškim tragovima vozila u onome što je izgledalo kao Ukrajina. Dim se dizao iza njega. "Molite se za mene", pisalo je pored slike ruske zastave. To je bilo u maju. Mjeseci su prolazili bez riječi, samo glasine. Mohammed je uzet kao talac, bio je povrijeđen, imao je gripu ili je poginuo u napadu ukrajinskog drona. Poput mnogih Iračana koji se sada bore u Ukrajini, 24-godišnjak je otputovao u Rusiju bez znanja svoje porodice kako bi se prijavio u ruske oružane snage, rekla je za AFP njegova majka Zeinab Jabbar (54). Poput njih, privukla su ga obećanja o novcu i ruskom pasošu. "Otišao je i nikada se nije vratio", rekla je Jabbar, dok joj suze teku niz lice u rukama držeći Mohammedovu sliku u njihovom skromnom domu u Musayabu, južno od Bagdada. „Mi Iračani smo vidjeli toliko ratova... dosta nam je“, dodala je. „Šta mi imamo sa Rusijom i Ukrajinom, „dvije zemlje koje se bore jedna protiv druge?“ Mohammed je bio beba kada je invazija na Irak, koju su predvodile SAD, izazvala decenije krvavog sektaškog nasilja i brutalni, ali kratkotrajni džihadistički „kalifat“. Mnogi mladi ljudi su pozvani u vojsku ili su se pridružili šiitskim paravojnim grupama da se bore protiv Islamske države, dok su drugi uvučeni u dugi građanski rat u Siriji. S obzirom na to da je svaka treća mlada osoba sada bez posla, a zemlja se bori sa korupcijom i lošim upravljanjem, AFP je otkrio da mnoge Iračane privlače naizgled neodoljive ponude koje im influenceri na društvenim mrežama nude da se bore za Rusiju. One uključuju mjesečnu plaću od 2.800 dolara - četiri puta više od one koju bi mogli zaraditi u vojsci kod kuće - i upisninu do 20.000 dolara kako bi se osigurali u životu. Rečeno im je da ruski pasoš, osiguranje i penzija, također, dolaze kao dio paketa, kao i odšteta u slučaju povrede.  Regruteri na TikToku  AFP je razgovarao sa rođacima četvorice muškaraca iz siromašnih porodica koji su otputovali u Rusiju da se pridruže njenoj vojsci, od kojih se trojica zvanično vode kao nestali. Četvrti je vraćen porodici u vreći. Razgovarali smo i sa još jednim muškarcem koji je, također, obukao rusku uniformu i istovremeno služi kao online navijač i regrutni narednik. "Dajte mi iračkog vojnika i rusko oružje i oslobodit ćemo svijet od zapadnog kolonijalizma", izjavio je u jednoj objavi. Aplikacije društvenih medija poput TikToka i Telegrama prepune su ljudi koji nude pomoć Iračanima da se pridruže ruskim redovima. Telegram kanali koji dijele primamljive ponude sada ciljaju drugačiju, mlađu demografsku skupinu. Njihovi administratori nude pomoć drugim potencijalnim arapskim regrutima iz Sirije, Egipta, Alžira i šire. Slične metode su korištene za regrutiranje mladića iz Centralne Azije, Indije, Bangladeša i Nepala, otkrili su novinari AFP-a, kao i sa Kube. Čak daju i listu važnih vojnih termina koje treba naučiti na ruskom, uključujući "municija je iscrpljena", "misija izvršena", "imamo žrtve" i "napad samoubilačke dronske elektrane". Jedan kanal je objavio da je, također, pružio pomoć Iračanima u transferu novca kući.

AFP je kontaktirao broj telefona koji je podijelio kanal. Jedan muškarac je odgovorio rekavši da je sve što je potrebno kopija pasoša, adresa i broj telefona. Zatim bi poslao poziv za vizu, a kasnije bi pokrio troškove karte.  'Želim svog sina'  Ali, među upitima o tome kako se prijaviti su i objave porodica koje traže nestale sinove. Mohammedova porodica vjeruje da ga je propaganda na društvenim mrežama privukla da otputuje u Rusiju kako bi se prijavio u rusku vojsku ranije ove godine. Sedmicama je Mohammed objavljivao video snimke na TikToku. U jednom od njih, AFP ga je geolocirao u regiju Orjol, blizu granice s Ukrajinom. Njegova porodica je mislila da radi u južnoj iračkoj provinciji Basra. Ali do trenutka kada je Mohammed objavio svoj posljednji selfie video na TikToku 12. maja, znali su istinu. Njegova majka Jabbar ga je nazvala, moleći ga da se vrati kući. "Rekao mi je da ide u rat... i zamolio me da se molim za njega." To je bio posljednji put da je razgovarala sa njim. "Želim svog sina... Želim znati je li živ ili mrtav", rekla je Jabbar. Mohammedova sestra Faten provodi bezbroj sati na društvenim mrežama prateći Iračane koji tvrde da su se pridružili ruskoj vojsci, očajnički pokušavajući pronaći bilo kakav trag o njenom bratu. Dobila je razne priče o njegovoj sudbini, uključujući i jednu da je samo imao gripu. Ali najgora priča došla je od Abbasa Hamadullaha, korisnika koji se predstavlja pseudonimom Abbas al-Munaser. Munaser, 27, jedan je od mnogih Iračana koji dijele svoja iskustva u ruskoj vojsci na TikToku i Telegramu i nude pomoć onima koji žele da se prijave. Njegovi postovi su ga učinili referencom za Mohammeda. Munaser je za AFP rekao da je Mohammed tražio njegovo pomoć i da je odlučan da slijedi njegovo vodstvo. Munaser je konačno saopćio Faten poražavajuću vijest: Mohammed je ubijen ukrajinskim dronom u blizini Bahmuta. Ustao je i pucao na dron dok su se drugi skrivali. Njegovo tijelo je ležalo u mrtvačnici. "Ako je mrtav, želimo njegovo tijelo", rekla je Faten za AFP, bijesna što im nije zvanično rečeno šta mu se dogodilo. "Nije samo moj brat, već i mnogi drugi", rekla je. "Sramota je što mladi ljudi umiru u Rusiji."  "Ovdje ima smrti"  Sin Abdula Husseina Motlaka, Alawi, putovao je u Rusiju sa Mohammedom u aprilu. Obojica su nestali u maju. Prije nego što je nestao, 30-godišnjak je gotovo svaki dan zvao svoju porodicu i slao im slike sebe kako sjedi u bunkeru sa Mohammedom u vojnoj uniformi ili zajedno treniraju u blizini Bahmuta. "Rekao sam mu da se vrati", rekao je njegov otac za AFP, ali Alawi je bio odlučan da ispuni svoj ugovor. U jednom videu, zahvalio se Munaseru što im je pomogao da stignu do Rusije. Munaser je rekao da je otputovao u Moskvu namjereavajući da nastavi dalje prema Evropi, kao i hiljade drugih iračkih migranata. Ali ulice Rusije su mu ponudile primamljiviju perspektivu: bilborde za pridruživanje vojsci. "U Iraku nema budućnosti. Dao sam sve od sebe tamo, ali nisam uspio", rekao je. "Ne radi se o Rusiji ili Ukrajini. Moj prioritet je moja porodica". Munaser je rekao da se pridružio ruskoj vojsci 2024. godine i da sada ima ruski pasoš. 

Uprkos rizicima, rekao je da je sretan što svojoj porodici može slati "oko 2.500 dolara mjesečno", iznos nezamisliv za mnoge Iračane. Na svom Telegram kanalu, Munaser nudi pozivnice za vize za ljude koji se žele prijaviti, koje, kako je rekao, koštaju do 1.000 dolara, od čega većina ide turističkim agencijama. Na web stranici ruske ambasade u Iraku navodi se da jednokratna viza košta do 140 dolara. Munaser je rekao da ne naplaćuje regrutima za svoje usluge, ali je upozorio da "posrednici" na društvenim mrežama iskorištavaju mlade Iračane i uzimaju postotak od njihove vojne zarade. AFP nije bio u mogućnosti potvrditi njegove tvrdnje. Ali Munaser je upozorio da, bez obzira na finansijske nagrade borbe za Rusiju, "ovdje postoji smrt". "Proživjeli smo mnoge ratove u Iraku, ali ovaj je drugačiji. To je rat napredne tehnologije, rat dronova". Ipak, rekao je da ne žali što se prijavio i da se bori pod muslimanskim komandantom iz Čečenije. Čak je potpisao i novi vojni ugovor na još godinu dana.  'Sramota'   iljade stranih boraca pridružilo se Rusima u Ukrajini, a najveći priznati kontingent poslan je iz Sjeverne Koreje, a navodno i kineski dobrovoljci sada služe uz ruske trupe. Ukrajina ima oko 3.500 stranih boraca, prema podacima njene ambasade u Iraku, ali oni primaju standardnu vojnu platu. Procjene o tome koliko se Iračana bori za Rusiju variraju, ali ih je sigurno na stotine. Ukrajinski ambasador u Iraku, Ivan Dovganič, rekao je da se "ne bore za ideju. Traže posao". Ruska ambasada u Bagdadu nije odgovorila na zahtjeve AFP-a za komentar. Iračani se dugo bore u inozemstvu, a mnogi su se pridružili lokalnim proiranskim frakcijama kako bi se borili uz Rusiju i podržali bivšeg sirijskog predsjednika Al-Assada. Ali ta intervencija je bila politička odluka i, za mnoge, vjerska dužnost zaštite šiitskih svetinja u Siriji. Iako Rusija ima dobre odnose s Irakom i dugo je snabdijevala Sadama Huseina oružjem i vojnom obukom, ima malo vjerskih i historijskih veza sa šiitskom većinom u zemlji. Bagdad se trudi da ostane "neutralan" u ratu u Ukrajini i ne pozdravlja odlazak svojih mladiće koji se idu boriti za Rusiju. Neki čak vjeruju da time sramote Irak. U septembru je sud na jugu zemlje osudio čovjeka na doživotni zatvor zbog trgovine ljudima, optužujući ga da šalje ljude da se bore "u strane zemlje". Izvor iz sigurnosnih službi rekao je za AFP da je "regrutovao" ljude za Rusiju. Istog mjeseca, iračka ambasada u Moskvi upozorila je na "pokušaje namamljivanja ili prisiljavanja nekih Iračana koji žive u Rusiji ili inozemstvu da se pridruže ratu pod raznim izgovorima". Ujak jednog Iračana koji je nestao u Rusiji prije više od dva mjeseca rekao je za AFP da se nada da će vlada pooštriti mjere protiv onih koji mame mladiće u Rusiju. "Plaćenik" je posebno pogrdna riječ na arapskom. Toliki je tabu da je porodica ruskog regruta napustila svoje selo na jugu kada se on pridružio“, rekao je ovaj rođak za AFP. U septembru su ga vratiili kući u vreći za leševe i sahranjen je pod okriljem tame, bez voljenih koji bi ga oplakivali, toliko je bio težak osjećaj "srama". Rođak je rekao da se porodica - koja je uz tijelo primila više od 10.000 dolara - suočila sa neodobravanjem svoje zajednice. Mnogi su vjerovali da ih je osramotio. "Srceparajuće je. Mladić je umro u inozemstvu i sahranjen je u tajnosti", rekao je.