Afrički korpus mijenja taktiku u Maliju
Ruski plaćenici preuzimaju "ulogu u drugom planu" dok se povlače iz spornih područja i oslanjaju se na zračne operacije
Ruski Afrički korpus premješta borce iz sjevernih regija Malija, kako bi zaštitio glavni grad i vladajuću huntu, dok istovremeno pruža zračnu podršku i obavještajne podatke vojnicima Malija na terenu.
"Uglavnom, oni preuzimaju više ulogu u drugom planu", rekao je za ADF Benedict Manzin, vodeći analitičar za Bliski istok i Afriku britanske obavještajne firme Sybiline.
"Čine sve što mogu kako bi izbjegli da moraju stavljati još tijela u „mlin za meso", dodao je Manzin. "Pokušavaju minimizirati izloženost osoblja i maksimizirati štetu koju mogu nanijeti".
Afrički korpus zamijenio je zloglasne plaćenike privatne plaćeničke vojske Wagner Group sredinom 2024. godine. Promjena se dogodila nakon što je Wagner izgubio desetine svojih pripadnika kada ih je Azawad Liberation Front (FLA) napao iz zasjede, zajedno s malijskim vojnicima, izvan Tinzouatina blizu alžirske granice.
Kao ogranak ruskog Ministarstva odbrane, Afrički korpus ima oko 2.000 pripadnika na terenu, od kojih su mnogi bivši Wagnerovi plaćenici. Kontingent je znatno manji od Wagnerovih snaga i otprilike upola manji od francuskih protivterorističkih snaga Operacija Barkhane, koje je malijska hunta protjerala iz zemlje 2022. godine.
Gubitak Kidala na sjeveru Malija krajem aprila od strane FLA i Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) izgleda da je odigrao ključnu ulogu u odluci Afričkog korpusa da ostane bliže svojoj glavnoj bazi u Bamaku.
Afrički korpus je pokrenuo naknadne zračne napade na Kidal, koji su uništili infrastrukturu i prisilili stanovnike na bijeg. Napadi su izvedeni kako bi se podržala malijska vojska (FAMa), koja je postala glavna kopnena snaga na sjeveru.
„Ono što vidimo je da se oslanjaju na zračne resurse“, rekao je Manzin.
To je nedavno uključivalo lansiranje kasetnih bombi ruske proizvodnje protiv zajednica u regiji Kidal. To krši obavezu Malija prema međunarodnoj konvenciji o zabrani kasetne municije.
„Imaju manje resursa za rasipanje“, rekao je Manzin o Afričkom korpusu. „Ne žele ih širiti u male zajednice na sjeveru gdje mogu biti ubijeni“.
Analiza nedavnih izjava Afričkog korpusa na društvenim mrežama pokazuje kako je grupa preusmjerila svoj fokus na centralni i južni Mali, provodeći većinu svojih operacija u blizini Bamaka, prema analitičaru BBC-a Jacobu Boswallu.
Nakon povlačenja iz Kidala, Afrički korpus je ubrzao svoju propagandnu kampanju s više od 500 objava na Telegramu i drugim kanalima u sedmicama nakon poraza, primijetio je Boswall u objavi na X.
Osim pokretanja zračnih napada, Afrički korpus je, također, pokušao prevladati ekonomske blokade koje je JNIM nametnuo Maliju. Borci i zračna podrška Afričkog korpusa počeli su pratiti konvoje kamiona koji ulaze u zemlju bez izlaza na more iz Obale Slonovače, Gvineje i Senegala kako bi ih zaštitili od napada JNIM-a.
Čak i dok je Afrički korpus nastojao smanjiti svoju izloženost na bojnom polju, JNIM je koristio dronove za bombardiranje pripadnika ruskih jedinica u njihovim bazama.
Video snimci JNIM-a nedavno objavljeni na društvenim mrežama prikazuju snimke dronom na kojima se vide ubijeni pripadnici ruskih jedinica i oštećeni ruski avioni bombama bačenim s dronova koji lebde iznad njihove baze Sévaré.
Afrički korpus je posljednjih sedmica pokrenuo vlastite oružane napade dronovima na položaje JNIM-a, uključujući skladište goriva JNIM-a u regiji Timbuktu, prema analitičarima Africa Terrorism Trackera.
Mali je od kraja 2021. godine potrošio gotovo milijardu dolara na angažman pripadnika Wagner Group i Afričkog korpusa. U tom periodu, vlada i njeni ruski saveznici izgubili su kontrolu nad sjeverom i vidjeli su kako JNIM širi svoj doseg preko Sahela, dijelom zahvaljujući brutalnoj taktici koju su Rusi i FAMa koristili protiv civila na sjeveru države, primijetio je Manzin.
„Strategija koju usvaja država Mali usvaja ne donosi korist i dugoročno je stabilnost države ugrožena“, rekao je Manzin. „Ishod je bio da su, nažalost, osnažili JNIM tjerajući zajednice u njihov zagrljaj“.