Rusija laže o svojoj ekonomskoj snazi: sankcije funkcioniraju – i potrebno je više

Osam evropskih ministara finansija

Predsjednik Vladimir Putin i njegov autoritarni režim šire lažnu priču da je ruska ekonomija jaka i da je njena ratna mašina neoštećena zapadnim sankcijama. Ovo je laž koja se mora pobiti. U stvari, postoji mnogo znakova da se ruska ratna ekonomija pogoršava. Sankcije i druge mjere za slabljenje ruske ekonomije su efikasne, ali se može učiniti još više. Moramo nastaviti da povećavamo pritisak na Putinov režim i podržavamo Ukrajinu.
Tokom samita NATO u Washingtonu, zapadni lideri su potvrdili svoju posvećenost odbrani Ukrajine. Ali ruski rat protiv Ukrajine ne vode samo vojnici na terenu. To je, također, rat informacija, na koji Kremlj troši oko 1,5 milijardi dolara godišnje i ekonomske snage. Putin i njegov autoritarni režim žele da vjerujemo da Rusija stoji nepokolebana sankcijama i drugim naporima uloženim da podržimo Ukrajinu, slobodu i demokratiju. Stoga je izuzetno važno da političari, mediji i ekonomske institucije na zapadu informacije koje dolaze iz Kremlja ne uzimaju zdravo za gotovo. Kada se bolje pogledaju signali, postaje jasno da sa ruskom ekonomijom nije sve tako ružičasto kao što bi Moskva željela da vjerujemo.
Iako ruski BDP možda raste, ekonomija je sve više usmjerena na ratnu industriju, podržana velikim fiskalnim stimulansima. Ovo nije beskrajan izvor rasta, niti znak stabilne ekonomije. Ratne fabrike Kremlja su već u maksimalnom kapacitetu. Nezaposlenost je pala do te mjere da postoje izvještaji da je Vladimir Putin odobrio zamjenu zatvorske kazne za prinudni rad. Problemi na tržištu rada su doveli do pritiska za povećanje plaća, dok slabija rublja povećava uvozne cijene i doprinosi sve većoj inflaciji, uprkos naporima ruske Centralne banke da se protiv toga bori visokim kamatnim stopama
Kako bi finansirala rat, ruska vlada je iskoristila likvidna sredstva ruskog Fonda nacionalnog bogatstva. Procjene Bloomberga sugeriraju da su se sredstva gotovo prepolovila od ruske invazije na Ukrajinu, jer zemlja žrtvuje svoj budući prosperitet da bi izazvala pustoš u inozemstvu. Moskva je, također, pribjegla nekolicini ekstremnih intervencija kako bi kontrolirala rusku ekonomiju. Uvedene su zabrane izvoza benzina i šećera kako bi se osiguralo domaće snabdijevanje. Uvedene su stroge kontrole kapitala kako bi se spriječio egzodus privatnih sredstava iz zemlje i spriječio slobodan pad rublje. Uprkos tome, još uvijek postoje izvještaji o milijardama američkih dolara koje su prebačene iz zemlje.
Za mnoge Ruse, ratna ekonomska politika Kremlja mora donijeti osjećaj deja vu. Kontrola kapitala, zabrana izvoza i velika ulaganja u ratnu industriju nisu nova politika, već povratak na sovjetsku matricu.
Ono što bi se moglo primjetiti i pogrešno shvatiti kao „podsticaj“ ruskom rastu je, u stvari, početak resovjetizacije privrede.
Mnoga od obilježja su tu: dalekosežna kontrola tržišta, velika javna potrošnja finansirana eksproprijacijom privatne imovine i preorijentacija privrede na ratnu industriju, uz potpuno zanemarivanje socijalnog i ekonomskog blagostanja stanovništva. Istorija jasno pokazuje da ovo nije uspješna dugoročna strategija. Kratkoročno pregrijavanje ekonomije, podstaknuto velikim ulaganjima u ratnu industriju i vrlo ograničenim pristupom tehnologiji, vjerovatno će ometati povećanje produktivnosti i rezultirati stagnacijom privatnog sektora, još većom inflacijom i sve većim pritiskom na ruska domaćinstva.
Da bi pokrio buduće deficite, Putin će morati koristiti monetarno finansiranje, dodajući još goriva inflaciji i dodatno iscrpljujući ruske gotovinske rezerve. Ako Putin ostane na ovom putu, dugoročna šteta po rusku ekonomiju mogla bi biti značajna i vjerovatno će dodatno narušiti povjerenje. Međutim, i to zahtijeva strpljenje i odlučnost sa zapada. Moramo održavati i povećavati pritisak, dok nastavljamo i jačamo našu podršku Ukrajini. Ruska propaganda ne smije ostati dominantna.
Za razliku od priče koju bi Rusija htjela ispričati, sankcije usmjerene protiv ruske ratne mašinerije su efikasne i neophodne. Oni su preoblikovali geografiju ruske vanjske trgovine i ograničili njen pristup visokoprioritetnim artiklima na bojnom polju. Između 2022. i 2023. godine ruski izvozni prihodi smanjeni su za oko trećinu, na osnovu informacija ruske carinske službe. Sada se poduzimaju dalje mjere za još veći pritisak. U junu je EU usvojila svoj 14. paket sankcija, uključujući mjere usmjerene na tečni prirodni plin i rusku flotu u sjeni, koja prenosi sankcioniranu rusku naftu širom svijeta.
U međuvremenu, na samitu G7, lideri su poduzeli dalje korake da odvrate Kinu od pomoći u zaobilaženju sankcija i dogovorili su se da daju zajam Ukrajini od 50 milijardi dolara, koji će biti servisiran i otplaćen očekivanim budućim prihodima od zamrznute imovine ruske Centralne banke . Ovo su veoma dobrodošli i važni koraci.
Međutim, potrebni su dalji koraci kako bi se Rusija ograničila i podržala Ukrajina. Zapad bi trebao osigurati brzu i efikasnu operacionalizaciju sporazuma G7 o davanju kredita za Ukrajinu i istražiti mogućnosti za dalekosežnija rješenja, u skladu sa međunarodnim pravom i pravom EU. Imovina treba  ostati zamrznuta, a sankcije trebaju ostati na snazi dok Rusija ne plati štetu koju je izazvala.
U međuvremenu, podršku Ukrajini treba održati i ojačati, a mora se isporučiti više oružja i municije. Sve naše nacije su značajno doprinijele podršci Ukrajini, kako finansijski tako i vojno i nastavit će to činiti koliko god bude potrebno.
Sankcije se moraju pojačati – posebno u strateški važnim sektorima poput energetike, finansija i tehnologije, dok se provođenje postojećih sankcija mora poboljšati.
I pogranične i izvorne zemlje trebale bi nastaviti rad na zatvaranju rupa koje omogućavaju isporuku sve robe koja hrani rusku ratnu mašinu, direktno ili indirektno. Konkretno, granica cijena ruske sirove nafte mora se bolje provoditi, jer još uvijek vidimo trgovinu iznad granice od 60 dolara po barelu. Također je od suštinskog značaja da se provedu sankcije koje se djeluju na Bjelorusiju i da se izvrši veći pritisak na druge glavne faktore koji omogućavaju zaobilaženje sankcija u istočnoj Aziji i na Bliskom istoku.
Ukrajinci vode egzistencijalnu bitku za slobodu i demokratiju protiv ugnjetavanja i autoritarnosti. Podrška Ukrajini i podrivanje sposobnosti Rusije da vodi rat na svakom koraku treba da biti glavni prioritet svake demokratske zemlje. Resovjetizacijom ruske ekonomije, Putin ju je stavio na put ka sopstvenom padu. Sada je vrijeme da Zapad još više pojača pritisak.
 Elisabeth Svantesson, ministarka finansija, Švedska
 Stephanie Lose, ministarka za ekonomska pitanja, Danska
 Mart Võrklaev, ministar finansija, Estonija
 Riika Purra, ministar finansija Finske
 Arvils Ašeradens, ministar finansija, Letonija
 Gintarė Skaistė, ministarka finansija, Litvanija
 Eelco Heinen, ministar finansija, Holandija
 Andrzej Domański, ministar finansija, Poljska