Rusija gubi na Južnom Kavkazu
Kremlj se bori da ponovo uspostavi svoju dominaciju na Južnom Kavkazu dok Azerbejdžan i Armenija zakopavaju ratnu sjekiru.
Usred izjava o ratu u Ukrajini i sukobu sa Zapadom, Vladimir Putin je na junskom Ekonomskom forumu u Sankt Peterburgu posvetio vrijeme raspravi o stanju odnosa s bivšim sovjetskim republikama između Rusije i Irana.
Njegovi komentari uslijedili su tri dana prije parlamentarnih izbora u Armeniji i neuspjeha moskovske kampanje da osujeti reizbor premijera Nikola Pašinjana.
Ruski napor da ponovo uspostavi uticaj nad Jerevanom proizlazi iz dva strateška imperativa: vraćanja ruskog uticaja u mirovnom procesu između Armenije i Azerbejdžana nakon 2020. godine i očuvanja vodeće uloge u regionalnim energetskim i infrastrukturnim projektima u području koje voli nazivati bliskim inostranstvom. Dok je Moskva usvojila ratoboran ton prema Armeniji i pritiskala svoje posrednike da se odupru Pašinjanovoj proevropskoj vladi, pojačala je napore za pomirenje s Azerbejdžanom nakon godina zategnutih odnosa. Putin je čak tvrdio da Rusija ima „dobre odnose s Azerbejdžanom. Uvijek su bili dobri i ostaju takvi, kako u ekonomskoj tako i u političkoj sferi“, rekao je.
Istina je da su se odnosi između Moskve i Bakua naglo pogoršali nakon što je ruska raketa u decembru 2024. pogodila avion AZAL, pri čemu je poginulo 38 ljudi. Azerbejdžan je zahtijevao izvinjenje i odštetu, zadržavajući čvrst i beskompromisan stav, a od tada je optužio Moskvu da je tri puta namjerno napala njegovu ambasadu u Kijevu. Rusija je, također, frustrirana vezama i Azerbejdžana i Armenije s administracijom predsjednika Donalda Trumpa, posebno oko kritično važne transportne infrastrukture. Izbori u Armeniji i poraz proputinovskih kandidata natjerali su Kremlj da više radi na oživljavanju odnosa s Azerbejdžanom dok se nastoji ponovo afirmirati u regiji.
Rekalibracija dolazi u suočavanju sa sve složenijom regionalnom dinamikom, intenziviranjem konkurencije oko transportnih koridora i kontinuiranom transformacijom ekonomija Evroazije.
Bliže veze sa Zapadom imat će "negativan uticaj" na armenske finansije, upozorila je Moskva i zaprijetila da će preći na uvoz od svojih rivala.
"Ako Armenija prekine trgovinske odnose s Rusijom, okrenut ćemo se Azerbejdžanu", rekao je Putinov specijalni predstavnik Boris Titov.
Pored trgovine, ciljevi Rusije u Azerbejdžanu fokusirani su na logistiku i transport zbog njegove geografske blizine Iranu, Turskoj i Centralnoj Aziji. Bliže veze s Bakuom omogućile bi Moskvi da zadrži uticaj nad regionalnim tranzitnim rutama, uključujući Međunarodni tranzitni koridor sjever-jug (INSTC), cilj koji slijedi više od dvije decenije.
Koridor nudi Rusiji ulaz ka južnim tržištima preko Irana i Perzijskog zaljeva, a diplomatsko otopljavanje odnosa omogućilo bi Moskvi da traži završetak nedostajućeg dijela željezničke pruge Rasht-Astara, preko azerbejdžanske teritorije, kako bi ruta kroz Iran bila u potpunosti operativna. Rusija je uglavnom bila posmatrač ponovnog oživljavanja Srednjeg koridora istok-zapad, glavne alternativne trgovinske rute koja povezuje Kinu i Evropu preko Kaspijskog bazena, i planova za Trumpovu rutu za međunarodni mir i prosperitet (TRIPP) preko armenske provincije Sjunik. Rusija se spremna ugurati u ovaj posljednji projekat i vrši pritisak na Armeniju da se prilagodi njenim interesima.
Ponovno naglašavanje energetike, trgovine i logistike od strane Kremlja u pregovorima prema Azerbejdžanu, pojačano Putinovim tvrdnjama u Sankt Peterburgu, signalizira da Moskva vidi Baku kao značajan faktor uticaja na dinamiku energije i transporta u regiji. Sa svoje strane, Azerbejdžan će nastojati pragmatično iskoristiti pozitivniju retoriku Moskve kako bi održao uravnotežen odnos.
Međutim, malo je vjerovatno da će pokazati mnogo entuzijazma za produbljivanje veza s Rusijom, s obzirom na regionalnu nestabilnost i rastuće sigurnosne rizike. Umjesto toga, nastojat će očuvati postojeća partnerstva na visokom nivou s Evropom, Turskom, Kinom i Centralnom Azijom, koja mu nude veću stratešku diverzifikaciju i stabilnost.