Marš na Dumu: Cijena Putinovog pritiska za ratne veterane u parlamentu

Putin želi od ukrajinskih ratnih veterana napraviti političare. Nakon nedavnih izbora, u Dumi sada sjedi 60 njih. Ali birači izgledaju manje zainteresirani nego što sugerira službeni udio glasova, a to bi mogao postati problem za Kremlj.

Tokom brutalne ruske opsade Mariupolja, Vladislav Golovin, mladi marinac, izgubio je nogu. Samo nekoliko godina kasnije, sada sjedi u Dumi, ruskom parlamentu, i predsjedava njegovim odborom za omladinsku politiku, zahvaljujući "Vremenu heroja", Putinovom planu da u vladu uvede veterane.

Kada se nova Duma sa 450 mjesta sastala 30. septembra, bio je jedan od 60 novih zastupnika koji su se borili u Ukrajini. Ovi brojevi djelimično odražavaju dobitke koje je ostvarila Jedinstvena Rusija, vladajuća stranka, koja je povećala svoja mjesta sa 324 u 2021. na 349. Ali izborni uspjeh veterana više je bio posljedica nečeg drugog: naša analiza sugerira da se izborna prevara naglo povećala u izbornim jedinicama u kojima su se kandidirali.

Čitajući pozadinu službenih rezultata, čini se da su ruski birači manje zainteresirani za prisustvo bivših vojnika u parlamentu. Ovo dovodi u pitanje utisak koji je Kremlj toliko želio stvoriti kroz ove izbore za Dumu: da se zvanična izborna većina u Rusiji prevodi u široku spremnost da se snose budući troškovi rata.

Neugodan uspon

Proširena kohorta veterana u Dumi je test Putinovog obećanja da će izgraditi "novu elitu" od veterana koji se vraćaju, što je ECFR ispitao u nedavnom političkom izvještaju. 2024. godine predsjednik se obavezao da će ih uvesti u vladu i biznis, pripremajući novu generaciju kojoj bi na kraju mogao "povjeriti" Rusiju. Time Kremlj vjerovatno vidi vojnu službu kao dokaz lojalnosti svom ratnom projektu, a samim tim i kao dobru osnovu za postepeno izgradnju regrutnog fonda za buduća imenovanja.

Za Putina, vrijednost ovog fonda je u tome što ima veterane sa određenim administrativnim iskustvom na raspolaganju kada se pojavi upražnjeno više mjesto. Imenovanje Aleksandra Šuvajeva za guvernera Belgoroda u maju ilustruje kako ovo može funkcionirati. Prije unapređenja, veteran je kratko vrijeme bio zamjenik guvernera Irkutska, što mu je omogućilo da stekne civilno iskustvo prije nego što preuzme odgovornost za regiju koja graniči s Ukrajinom. Odbori Dume sada nude još jedan poligon za obuku: veterani su članovi 28 od 34 odbora, ali predsjedavaju sa samo dva.

Ova politika je u suprotnosti sa značajnom nelagodom Rusa zbog povratka veterana u civilni život. Gotovo 40 posto očekuje da će povratak veterana donijeti više sukoba i kriminala, dok se drugi boje povratka u "bezakonje 1990-ih", podsjećajući se kako su se veterani sovjetskog rata u Afganistanu pridružili kriminalnim bandama. Ova nelagoda se pojavljuje u svakodnevnom životu, a veterani prijavljuju  učestala odbijanja zapošljavanja, kada poslodavci saznaju za njihovu ratnu službu.

Pozadina službenih rezultata

Uprkos ovim stavovima javnosti, Putin je novoj Dumi rekao da su veterani osvojili "široku podršku" birača i da će "ojačati" parlament. Ali, čak ni službeni rezultati nude malo dokaza o izbornoj prednosti veterana. Od 56 veterana Jedinstvene Rusije koji su ušli u Dumu, 31 je pobijedio u izbornim jedinicama s jednim zastupnikom, a njihov prosječni udio glasova bio je isti ili nešto manji od udjela glasova Jedinstvene Rusije na stranačkim listama u istoj izbornoj jedinici. Veterani su, također, bili unutar jednog procentnog poena od rezultata koje su postigli uporedivi kandidati Jedinstvene Rusije bez ratne pozadine u drugim izbornim jedinicama.[1]

Ovaj nedostatak podrške veteranima postaje jasniji kada se pogleda u kojoj mjeri je manipulirano glasanjem u njihovu korist. Izbori za Dumu 2026. godine oborili su brojne rekorde i bili su najnamješteniji parlamentarni izbori u zemlji, prema istragama vodećih ruskih nezavisnih medija zasnovanim na podacima.

Direktna prevara, obično punjenje glasačkih listića ili falsifikovanje rezultata biračkih mjesta, može ostaviti statističke tragove u službenim rezultatima, za koje su ruski istraživači razvili i usavršili metode za otkrivanje. Njihov pristup ispituje izlaznost i udio glasova kandidata ili stranaka na biračkim mjestima. U uglavnom sličnim područjima izlaznost i udio glasova se malo razlikuju, tako da biračka mjesta imaju tendenciju da formiraju glatku distribuciju s jednim vrhom. Međutim, direktna prevara povećava i zabilježenu izlaznost i udio glasova, rastežući glavni klaster u "rep komete". To omogućava identifikaciju "čistog" jezgra biračkih mjesta bez statističkih anomalija koje dolaze s direktnom manipulacijom.

Takva mjesta su dugo bila rijetka u ruskim "izbornim sultanatima", 20 do 30 regija gdje lokalne vlasti vrše izuzetno strogu kontrolu nad rezultatima. Da se Kremlj bojao otpora birača prema kandidatima veteranima, ovi "sultanati" bi bila logična mjesta za njihovo postavljanje. Ipak, možda zbog Putinovog prevelikog samopouzdanja, čini se da veterani nisu bili koncentrirani u izbornim jedinicama s jednim članom s jačim prošlim rezultatima za Jedinstvenu Rusiju ili većim prostorom za prevaru.

Test Komi

Izborna jedinica u Komiju, republici na krajnjem sjeveru Rusije, bila je jedan takav nevjerovatan izbor. Aktuelni predsjednik, Oleg Mihajlov iz Komunističke partije, pobijedio je svog prokremaljskog prethodnika 2021. godine sa 32,4 posto prema 26,8 posto, uprkos pritisku regionalnih vlasti. Mihajlov je bio neuobičajeno kritičan glas unutar uskih granica dozvoljenog neslaganja. Nije glasao o aneksiji četiri ukrajinske regije 2022. godine, predložio je amandmane za ublažavanje represivnog zakona o "stranim agentima" i nastavio je s opreznim pozivima na mir u kampanji 2026. godine.

Pobjeda nad Mihajlovom na ovogodišnjim izborima imala bi simboličnu težinu za Kremlj, posebno da je njegova zamjena bio ratni veteran. Jedinstvena Rusija nominovala je Stanislava Kočeva, vojnog oficira teško ranjenog na Zaporiškom frontu, koji je snažno propagirao svoju vojnu službu i podršku ratu.

Nije iznenađujuće da je Kočev osvojio otprilike dvostruko više glasova od Mihajlova na daljinskom elektronskom glasanju. Naša analiza sugerira da se direktna prevara, također, uveliko koristila na biračkim mjestima: susjedna mjesta zabilježila su suprotne rezultate ovisno o tome da li su bili prisutni nezavisni posmatrači. Unutar „čiste“ baze, Mihajlov je tijesno vodio nad Kočevom sa 32 posto prema 31 posto. Ipak, službeni rezultat je Kočevu dao ubjedljivu pobjedu protiv Mihajlova, 42 posto prema 24 posto.

Čini se da je osiguranje pobjede Kočeva zahtijevalo veliko širenje direktne prevare. Prema našim proračunima, udio glasova Komija u "čistom" jezgru pao je sa oko 94 posto u 2021. na samo 61 posto u 2026. godini.

Kazna za veterane

Ova promjena bila je dio nacionalnog obrasca: 2026. godine samo oko 18.500 biračkih mjesta (21,3 posto) klasificirano je kao relativno čisto, u poređenju sa otprilike 43.000 (45,2 posto) u 2021. godini. Ovo pogoršanje je u prosjeku bilo naglašenije u izbornim jedinicama s jednim članom u kojima su se takmičili veterani. U 29 takvih izbornih jedinica koje smo uporedili, "čisto" jezgro palo je sa 70 posto na 32 posto u odnosu na 61 posto na 29 posto u ostalih 182 izborne jedinice.[2] U nekim slučajevima, kao što je Sankt Peterburg — gdje se Vitalij Milonov tokom svoje kampanje hvalio „ubijanjem Ukrajinaca“ — „čisto“ jezgro se toliko smanjilo od 2021. godine da ga naša metoda više ne može detektovati.

Ovi nalazi ukazuju na to da su napori Kremlja da osigura mjesta za veterane ubrzali širenje direktne manipulacije glasovima.

Rezultati za veterane koji se kandiduju za stranke osim Jedinstvene Rusije pokazuju da nisu popularni među biračima: nijedan od 25 kandidata veterana koje su ove stranke postavile u izbornim jedinicama s jednim članom nije osvojio mjesto. Ovi nalazi odražavaju ranije izvještaje o regionalnim i općinskim izborima 2025. godine, kada su kandidati s vojnim vezama iz nekoliko drugih parlamentarnih stranaka rjeđe pobjeđivali od kandidata koji nisu vojnici koji se kandiduju za iste stranke.

Uzevši sve zajedno, ovi nalazi ukazuju na to da su napori Kremlja da osigura mjesta za veterane ubrzali širenje direktne manipulacije u regijama gdje je brojanje glasova ranije bilo relativno čisto.

Šta rezultati znače za Evropu

Kremlj nastavlja graditi lojalnu kohortu veterana unutar ruskog političkog sistema. Ali gornja analiza sugerira da ovaj projekat ima ograničenu biračku privlačnost i stoga će nositi političke troškove za Putina. Novi talas mobilizacije ili čak agresije protiv zemalja EU mogao bi naići na otpor Rusa koji nerado podržavaju rat te bi stoga zahtijevao više resursa i prisile, čak i bez masovnih protesta. Takvi troškovi trebali bi informirati procjene ruske sposobnosti za eskalaciju, ali evropske vlade ne mogu računati na njih da spriječe Kremlj da ostvari svoje ambicije.

Vremenom, unapređenje ljudi čije su karijere i politički legitimitet vezani za rat moglo bi otežati buduću promjenu kursa za Kremlj. Napredovanje veterana stvara podsticaje za odbranu politika koje su ih dovele na vlast, čak i kada njihovo unapređenje ima ograničenu biračku privlačnost. Ovo može postepeno suziti prostor za umjerenost unutar ruskog političkog sistema.

Srednjoročno gledano, ovaj obrazac bi mogao proširiti jaz između kursa djelovanja Kremlja i dijelova ruskog društva, pri čemu ponašanje glasača nudi samo uvid u javnu nelagodu. Široko rasprostranjena izborna prevara pomogla je u pokretanju masovnih protesta 2011. godine. Ratna represija je danas potisnula sličan odgovor, ali nije riješila temeljno nezadovoljstvo. Zbog toga je režim podložan iznenadnim nemirima. Kao i u Iranu, ekonomski problemi mogli bi izazvati šire političke proteste koji bi bili dočekani nasilnom represijom. Dakle, osim što se pripremaju za nepredvidive akcije Kremlja u inozemstvu, Evropljani će možda morati planirati i iznenadnu nestabilnost unutar Rusije.