Kako se pridružiti EU u tri jednostavna koraka 

Iako mnogi to ne primjećuju, proširenje EU napreduje stabilnim tempom. Evropska komisija se približava završetku pregovora o članstvu s Crnom Gorom, a Evropsko vijeće bi uskoro moglo osnovati radnu grupu za izradu ugovora o pristupanju. Albanija, drugi zemlja koja je ostvarila značajan napredak, također se nada da će biti u EU do 2030. godine. Komisija bi uskoro mogla objaviti pozitivan izvještaj o procjeni reformi vladavine prava, otvarajući završnu fazu pregovora s Tiranom. 

Ali ono što se danas čini kao dobra vijest sutra bi se moglo pretvoriti u veliku glavobolju za evropske kreatore politike. Samo je pitanje vremena kada će se krajnje desničarski populisti u Francuskoj, Njemačkoj ili Holandiji probuditi zbog skorog proširenja EU. Kada to učine, vjerovatno će podsticati strahove od migracija kako bi povećali svoj već značajan broj birača. Od ove dvije zemlje, Albanija je posebno izložena, s obzirom na svoje hronične probleme s korupcijom i organiziranim kriminalom. Ali ni Crna Gora, mnogo manja zemlja koja ima samo 600.000 građana, nije imuna na loše medijske objave. Osiguranje ratifikacije neće ići glatko. U Francuskoj, naprimjer, postoji ustavna klauzula koja zahtijeva ili većinu od tri petine u oba doma zakonodavnog tijela ili referendum, što ostatak napora da se Turska drži podalje. 

Ono što Crna Gora i Albanija, zajedno s ostatkom Zapadnog Balkana, trebaju jeste da pozitivno argumentiraju za svoje članstvo. Geopolitički argumenti - ako to ne bude Brisel, Rusija i Kina će preuzeti vlast - neće biti dovoljni. Umjesto toga, zemlje kandidati trebale bi naglasiti svoj opipljiv doprinos evropskoj sigurnosti i blagostanju. Trebale bi se predstaviti kao neto imovina EU, a ne kao teret. I ova poruka ne bi trebala biti usmjerena samo prema Briselu, već i prema ključnim državama članicama. 

Prvo, u pogledu odbrane, Sjeverna Makedonija, Crna Gora i Albanija već su članice NATO-a. One doprinose savezničkim trupama borbenim jedinicama stacioniranim u Latviji i Bugarskoj, učestvuju u zajedničkim vježbama i poslale su opremu Ukrajini. Također, učestvuju u mirovnim misijama na Kosovu i u Bosni i Hercegovini, koje predvode NATO i EU, kao i u akcijama Zajedničke sigurnosne i odbrambene politike širom svijeta. Iako su im oružane snage male, ove zemlje mogu dodatno povećati raspoređivanje snaga, oslobađajući zemlje EU da povećaju svoje napore na istočnom krilu i u Ukrajini. 

Zemlje kandidatkinje mogu i trebaju biti uključene u tekući evropski program naoružavanja i modernizacije snaga. Ove tri članice NATO-a obavezale su se da će povećati osnovne troškove odbrane sa oko dva posto na 3,5 posto svog BDP-a, cilj koji bi mogle dostići do sredine 2030-ih. Potpisale su sigurnosna partnerstva sa EU, otvarajući put učešću u programima na nivou cijele EU, kao što je program evropske odbrambene industrije. Zapadni Balkan ima naslijeđene kapacitete odbrambene industrije - postrojenja u Bosni i Hercegovini i Srbiji isporučila su velike količine artiljerijskih granata Ukrajini. Ali neophodna modernizacija zahtijeva ulaganja u prilagođene kapacitete i infrastrukturu dvojne namjene. Regija bi, također, ojačala evropsku sigurnost samom svojom geografskom lokacijom: Cestovni i željeznički koridori koji povezuju Jadransko more s Crnim morem trebali bi se tretirati kao glavni prioritet za premještanje trupa i materijala na istočno krilo. 

Pored ovoga, Zapadni Balkan bi, drugo, trebao naglasiti svoj značaj za zelenu tranziciju. Albanija i Crna Gora su lideri u dekarbonizaciji, a prva je jedna od rijetkih zemalja u svijetu gdje gotovo 100 posto energije dolazi iz obnovljivog izvora - hidroenergije. Obnovljivi izvori dominiraju i crnogorskim sistemom, pri čemu hidroenergija čini 48 posto kapaciteta, vjetar devet posto, a solarna energija dva posto. Crna Gora je jedina zemlja kandidat koja koristi nacionalni sistem trgovine emisijama u skladu s pravnom stečevinom EU. Ali to ne znači da ostatak regije zaostaje - daleko od toga. Između 2024. i 2025. godine, Srbija je zabilježila povećanje svojih obnovljivih kapaciteta od 11 posto, dostigavši ​​četiri gigavata - udio u snabdijevanju energijom jednak uglju. 

Brzi rast zelene energije jača otpornost, ali i otvara mogućnosti za ekonomski rast i inovacije. Ugostiteljstvo, koje je historijski otežano nestancima struje u vrhuncu ljetnog perioda, zavisi od jeftine i pouzdane energije. Proizvodnja - uključujući i izvođače radova u oblasti odbrane - također će profitirati. Ali krajnja nagrada je IT sektor, posebno podatkovni centri koji troše mnogo električne energije, a koji su ključni za napredak u vještačkoj inteligenciji. Brojne vlade žele pomoći, uključujući digitalizaciju javnih usluga, poboljšanje povezanosti i ponudu podsticaja stranim investitorima. Niži troškovi zemljišta i rada, zajedno s integracijom u EU - uključujući usvajanje relevantnog digitalnog zakonodavstva - dio su privlačnosti Zapadnog Balkana. Sve u svemu, regija bi mogla ponuditi alternativu podatkovnim centrima sa sjedištem u EU, povećavajući produktivnost i inovacije širom kontinenta. 

Na kraju, i kako bi se maksimalno iskoristile ove prilike, balkanske vlade trebale bi udvostručiti napore za pridruživanje jedinstvenom tržištu. Trebale bi se usredotočiti na institucionalne reforme i prekograničnu povezanost. Klišej je da mala, fragmentirana nacionalna tržišta nisu konkurentna ili privlačna strateškim investitorima. Postoje ogromne prepreke u budućnosti, od zarobljavanja države, preko nerazvijenog finansijskog sektora, do nedostatka kvalifikovane radne snage zbog decenija odliva mozgova. 

Ali to nije prepreka za Zapadni Balkan da svoj pristup EU definiše u smislu konkurentnosti, agende kojoj unija daje prioritet od objavljivanja Draghijevog izvještaja 2024. godine. Što je jasniji njihov doprinos otpornosti i rastu Evrope, to je teže opravdati čekanje vodećih zemalja. 

Postoji pozitivan scenario u kojem se Crna Gora i Albanija pridružuju u paketu s Islandom, čije članstvo uživa široku podršku. Ali one bi mogle jednako lako vidjeti svoje izglede kao povezane s politički daleko težim pristupanjem Ukrajine i Moldavije, koje razumljivo dominiraju debatom. Zato ne mogu ostati pasivni podnosioci zahtjeva. Da bi ispunili cilj za 2030. godinu, moraju argumentirati - u cijelom Briselu i ključnim državama članicama - da njihovo pristupanje jača sigurnost, konkurentnost i koheziju Evrope.