Dok ruska invazija posustaje, Putin se hvali imaginarnim pobjedama

1. septembra, ruski predsjednik Vladimir Putin ponosno je objavio da su njegove trupe zauzele ukrajinski grad Svjatohirsk. Manje od sedmicu dana kasnije, Putinova tvrdnja se vratila da ga proganja kada je ukrajinski komandant Andrij Bilecki objavio video obraćanje snimljeno u centru Svjatohirska, pokazujući da je grad i dalje pod kontrolom Ukrajine.

„Želio bih apelovati na rusko vojno i političko rukovodstvo. Skinite svoje klovnovske noseve i prestanite se praviti budalama“, komentirao je Bilecki, dok je šetao kroz Svjatohirsk, grad koji je izgledao prilično mirno i spokojno.

Objavljeni video Bileckog nije prvi slučaje u kojem je Putin ponižen na ovaj način, nakon što je uhvaćen u laži o napretku ruskih snaga. Najozloglašeniji incident dogodio se u decembru 2025. godine, kada je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski lično otputovao u Kupjansk na istoku Ukrajine i snimio selfi ismijavajući Putina nakon što se šef Kremlja više puta i lažno hvalio osvajanjem ukrajinskog grada.

„Čini se da su Rusi imali mnogo toga da kažu o Kupjansku“, našalio se Zelenski. "Stvarnost govori sama za sebe".

Putinova navika preuveličavanja ruskih dobitaka na bojnom polju odražava njegovu rastuću nelagodu, zbog jaza u kredibilitetu između pretenzija Kremlja da bude supersila i razočaravajućih performansi njegove vojske tokom invazije na Ukrajinu. Od početnih faza rata, Putin je nastojao  projektovati samopouzdanje i prikazati rusku pobjedu kao neizbježnu, ali njegovo hvalisavo ponašanje je sve više neusklađeno s vojnom realnošću na terenu. S invazijom koja je sada ušla u petu godinu, Rusija trenutno kontrolira manje od 20 posto Ukrajine i još uvijek se bori za sela koja se nalaze na pješačkoj udaljenosti od prvobitnih linija fronta u februaru 2022. Za zemlju koja je ušla u rat s reputacijom druge najmoćnije vojske na svijetu, ovo je izuzetno loš rezultat.

Nedostatak ruskog napretka na bojnom polju postao je posebno upečatljiv tokom tekuće godine. Od početka 2026. godine, ruski napredak se usporio do zamrzavanja, a Ukrajina je zapravo zabilježila neto teritorijalne dobitke u više mjeseci, prema nezavisnim analizama otvorenih izvora. Početkom septembra, suosnivač Black Bird Grupe, Emil Kastehelmi, potvrdio je da je, prema najnovijim podacima mapiranja finske organizacije, ruska invazija gotovo u zastoju, uprkos kontinuiranim napadima na širokom frontu.

„Ruska ljetna kampanja 2026. može se smatrati neuspjehom“, primijetio je Kastehelmi.

Suočen s ovim nepovoljnim vojnim izgledima, Putin nastavlja predviđati skore proboje dok nazdravlja imaginarnim vojnim uspjesima.

„Ne sumnjam da će se neprijatelj raspasti“, nedavno je izjavio.

Svako u Rusiji ko se usudi ne složiti s ovim ružičastim pogledom na invaziju rizikuje neizvjesnu sudbinu. Vodeći ruski ekonomista Andrej Klepač smijenjen je prošlog mjeseca sa pozicije u nacionalnoj razvojnoj banci nakon što je javno održao govor u kojem je odbacio nade u ukrajinski kolaps i upozorio da Rusija „gotovo sigurno“ ide ka socijalnoj krizi.

Putinove obmanjujuće optimistične vojne procjene imaju nekoliko ciljanih publika. Čini se da su primarne mete zapadni lideri, s ciljem da ih uvjeri da je daljnja podrška Ukrajini uzaludna. Putin je više puta uvjeravao američkog predsjednika Donalda Trumpa pričama o ruskim trijumfima i izmišljenim izvještajima o opkoljenim ukrajinskim snagama, tokom nedavnog sastanka s Trumpovim izaslanicima Steveom Witkoffom i Jaredom Kushnerom, Putin je navodno insistirao da Rusija ostvaruje "stvarni napredak" na bojnom polju.

Ruski vladar, također, želi uvjeriti domaću publiku da je njegova invazija i dalje pod kontrolom i da ide po planu. Putin je nastojao zaštititi rusku javnost od uticaja rata, ali kako broj žrtava raste, a ukrajinski napadi dronova dosežu sve dublje u zemlju, to postaje sve izazovnije. Pričanje o dostignućima ruske vojske u Ukrajini odvraća pažnju od ovih neuspjeha i stvara viziju pobjede koju propagandna mašinerija Kremlja može prodati široj populaciji.

Naravno, nisu svi u Rusiji prevareni. Članovi zajednice glasnih ratnih blogera u zemlji oštro su kritikovali Putinove česte lažne tvrdnje, a mnogi za taj trend krive duboko ukorijenjenu kulturu nepoštenja unutar ruske vojske među komandantima, koji traže lične nagrade ili jednostavno ne žele biti nosioci loših vijesti. Američka obavještajna zajednica možda dijeli ovu procjenu. Nedavna tajna posjeta šefa CIA-e Johna Ratcliffea Moskvi navodno je dijelom imala za cilj da podijeli svoju sumornu procjenu ruske invazije usred sumnji u to da li su mu Putinovi savjetnici davali iskrene procjene putanje i žrtava rata.

To ne znači da je invazija došla do ćorsokaka. Naprotiv, ruska vojska nastavlja napredovati, ostavljajući za sobom trag smrti i uništenja koji zasjenjuje sve što je viđeno u Evropi od Drugog svjetskog rata. Putin se, također, nije fokusirao isključivo na prve linije fronta. S obzirom na to da se odlučujući proboj na bojnom polju pokazao nedostižnim, njegov trenutni plan je da bombarduje Ukrajinu do predaje, tako što će preplaviti ograničenu protivvazdušnu odbranu zemlje nemilosrdnim talasima dronova na mlazni pogon i balističkih raketa. Paralelno s tim, on eskalira rusku kampanju agresije u sivoj zoni širom EU u pokušaju da zastraši evropske lidere i navede ih da napuste Ukrajinu.

Ruska invazija sada ulazi u izuzetno opasnu novu fazu, jer Putin nastoji terorizirati civilno stanovništvo kako bi konačno slomio ukrajinski otpor. Ukrajina se ne može nadati da će izdržati ovaj napad bez povećane podrške partnera zemlje. U ovom ključnom trenutku, činjenica da Putin osjeća potrebu da izmišlja nepostojeće pobjede treba se smatrati izvorom nade. Uprkos svojoj strašnoj sposobnosti za uništenje, ruska vojska očito nije nepobjediva i može joj se uspješno suprotstaviti na bojnom polju. Uz dovoljnu međunarodnu podršku, Ukrajina može zaustaviti Putinovu invaziju i stvoriti uslove za uvjerljiv mir.