Strateški zaokret Armenije od Rusije prema Zapadu 

Otopljavanje odnosa Armenije s Evropom, Turskom i Azerbejdžanom je i proizvod i pokretač slabljenja ruskog uticaja na Južnom Kavkazu. Geopolitika na Južnom Kavkazu dugo je ukorijenjena u napetosti između dva centra gravitacije. Jedan je predstavljen transportnim koridorom sjever-jug koji povezuje Rusiju s Iranom, a drugi novim koridorom istok-zapad, poznatim i kao Transkaspijska međunarodna transportna ruta ili jednostavno Srednji koridor, koji povezuje Kinu s Evropom. Relativni značaj svakog koridora za Južni Kavkaz se fundamentalno mijenja, na štetu Rusije. Iako Moskva zadržava uticaj u Gruziji, u ostatku regije njen uticaj brzo opada. Daleko najbolja ilustracija može se naći u Armeniji. 

EPC ističe zaokret Armenije prema Zapadu 

Dugo smatrana jednim od najbližih saveznika Rusije, Armenija je dio Evroazijske ekonomske unije koju predvodi Rusija, učestvovala je u ruskim vojnim vježbama i domaćin je najveće ruske vojne baze izvan Ruske Federacije. Međutim, njenu lojalnost Kremlju zamjenjuje snažna želja da se pridruži Evropi. Armenija je prenijela ovu poruku početkom maja kada je bila domaćin 8. samita Evropske političke zajednice (EPC) u svom glavnom gradu, Jerevanu. 

Sama po sebi, EPC nije previše važna. Osnovana 2022. godine kao odgovor na potpunu rusku invaziju na Ukrajinu, njena misija je bila održavanje ujedinjenog evropskog fronta protiv Rusije i Bjelorusije. Kada se sastala na svom prvom samitu u Pragu, u oktobru 2022. godine, učestvovali su šefovi 44 evropske zemlje, zajedno s predsjednicima Evropske komisije i Evropskog vijeća. 4. maja ove godine samit je okupio lidere 47 evropskih zemalja (uz dodatak mikrodržava San Marina, Andore i Monaka). Oba puta, skup je isključio Rusiju i Bjelorusiju. 

Odluka o sastanku u Jerevanu ponudila je snažan odraz kako se geopolitičke realnosti transformiraju. Do prije nekoliko godina, Gruzija je bila primarni fokus evropskog i američkog kreiranja politike na Južnom Kavkazu. Planirana za članstvo u Evropskoj uniji, bila je vodeća članica inicijative Istočno partnerstvo EU. Nakon namještenih parlamentarnih izbora u oktobru 2024. godine i naknadnog sve autoritarnijeg stava vlade „Gruzijskog sna“, njen ugled se znatno pogoršao. U međuvremenu, Azerbejdžan se smatrao vrlo problematičnim u smislu kršenja ljudskih prava. Kao takvo, bilo je logično da Armenija bude izabrana da zauzme mjesto Gruzije. 

Uz to, odluka o sastanku u Jerevanu nije bila donesena automatski, već zbog fundamentalne transformacije odnosa Armenije sa njenim neposrednim susjedima i sa Evropom. Ključna karakteristika bilo je rješavanje dugotrajnog rata između Armenije i Azerbejdžana za kontrolu nad Nagorno-Karabahom, enklavom unutar Azerbejdžana u kojoj uglavnom žive Armeni. Završnica se odigrala 2023. godine, kada su azerbejdžanske snage porazile armenske snage, uzrokujući masovni egzodus armenskih civila. Važno je napomenuti da su ruske mirovne snage koje su bile raspoređene da drže dvije strane razdvojene odlučile da stoje po strani i posmatraju. 

Osjećajući da ih je izdao njen ruski garant, armenska vlada se odlučila prihvatiti ponižavajući poraz i započeti mirovne pregovore sa Azerbejdžanom. Kada su ti pregovori rezultirali mirovnim sporazumom, put je bio otvoren za zemlju da zacrta novi kurs udaljavanja od Rusije. Pored zakonodavnih priprema za članstvo u EU, preduzela je korake za omekšavanje svojih odnosa i sa Azerbejdžanom i sa Turskom. Ovo posljednje je posebno važno. Ako se odnosi između Ankare i Jerevana mogu normalizirati i granica se može otvoriti, Armenija više neće biti zavisna od Irana kao životne tačke. 

Kako se Sovjetski Savez raspao, etnički Armenci u enklavi Nagorno-Karabah – legalno dio Sovjetskog Azerbejdžana, ali većinom armenski – proglasili su nezavisnost. Uslijedio je brutalni rat, koji je završio tako što je Armenija preuzela kontrolu nad enklavom. Rusija je posredovala u primirju u Biškeku 1994. godine, ostavljajući Azerbejdžan bijesnim, a Turska je zatvorila granicu sa Armenijom u znak solidarnosti sa Bakuom. 

1994-2016: Zamrznuti sukob 

Minska grupa Organizacije za sigurnost i saradnju u Evropi, kojom su kopredsjedavale Rusija, Francuska i SAD, decenijama je posredovala bez rješenja. Azerbejdžan je koristio svoje naftno bogatstvo za ponovno naoružavanje, a Turska je produbila vojne veze sa Bakuom. Armenija se oslanjala na Rusiju za sigurnosne garancije putem Organizacije kolektivnog sigurnosnog sporazuma (ODKB).  

2020: Drugi rat u Nagorno-Karabahu (44 dana) 

Azerbejdžan je pokrenuo potpunu ofanzivu u septembru 2020. godine, koristeći turske dronove Bayraktar i ponovo preuzimajući većinu Nagorno-Karabaha i okolnih teritorija za samo šest sedmica. Rusija je u novembru posredovala u ponižavajućem primirju za Armeniju. Ključno je da ODKB nije pružio nikakvu vojnu podršku, otkrivajući prazninu sigurnosnih odnosa Jerevana s Moskvom i izazivajući duboki bijes armenske javnosti. 

2023: Azerbejdžan ponovo preuzima cijeli Nagorno-Karabah 

U 24-satnoj ofanzivi u septembru, Azerbejdžan je preuzeo potpunu kontrolu nad Nagorno-Karabahom. Više od 100.000 etničkih Armenaca pobjeglo je u Armeniju u roku od nekoliko dana u jednoj od najbržih epizoda masovnog raseljavanja u novijoj historiji, dok je Rusija stajala po strani. 

2023-danas: Armenija gubi vjeru u Rusiju 

Gubitak Nagorno-Karabaha razbio je logiku koja je Armeniju držala unutar ruske orbite. Jerevan je suspendovao učešće u ODKB-u, otvorio pregovore o liberalizaciji viznog režima sa EU, bio domaćin zajedničkih vojnih vježbi SAD-a i ratificirao Rimski statut – što je bio odlučan potez s obzirom na nalog za hapšenje predsjednika Putina od strane Međunarodnog krivičnog suda. 

Armenija se pridružuje Evropi u podršci Ukrajini 

Kada se EPC sastao u Jerevanu, to je bio prvi put da se sastao u Armeniji. Ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu moralo je biti duboko uznemirujuće gledati sastanak kojim su kopredsjedavali premijer Armenije, Nikol Pašinjan, i predsjednik Evropskog vijeća, Antonio Costa. Još gore za Rusiju bilo je to što je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski pozvan da održi uvodni govor. 

U još jednom prvom događaju, neevropska zemlja je pozvana na događaj. Govoreći kao gost, kanadski premijer Mark Carney iskoristio je priliku da ponovi svoj naglasak na potrebi da srednje sile stanu u odbranu međunarodnog poretka zasnovanog na pravilima. U napadu na predsjednika Sjedinjenih Država Donalda Trumpa, projektovao je novu viziju: „Moje je snažno lično mišljenje da će međunarodni poredak biti obnovljen, ali će biti obnovljen iz Evrope.“ Predstavljajući Kanadu kao „najevropskiju od neevropskih zemalja“, rekao je da će raditi na produbljivanju odnosa s Evropom o pitanjima poput rata protiv Ukrajine. U svom govoru, predsjednik Zelenski je, također, napomenuo da samit u Jerevanu simbolizira zajedničke vrijednosti Kanade i Evropske zajednice. 

Za Ukrajinu je sastanak bio važan jer je pružio priliku predsjedniku Zelenskom da se lično sastane sa slovačkim premijerom Robertom Ficom. Nakon izbornog poraza vlade Viktora Orbana, početka nove mađarske vanjske politike i saradnje između Kijeva i Budimpešte, postoji nada da će se odnosi između Ukrajine i Slovačke – koji su posebno zategnuti oko naftovoda Družba – također, poboljšati. Zahvalivši premijeru Pašinjanu na pruženoj prilici, predsjednik Zelenski izrazio je uvjerenje da će uzajamne posjete Kijevu i Bratislavi utrti put boljim odnosima. 

Otopljavanje odnosa Armenije sa historijskim neprijateljima 

Osim uloge samita u pružanju platforme za tako važne geopolitičke transformacije, on je pokazao da Armenija ubire plodove politike izgradnje povjerenja u odnosima sa Turskom. Tokom samita, premijer Pašinjan sastao se sa turskim potpredsjednikom Dževdetom Jilmazom – čije je prisustvo predstavljalo prvu posjetu Turske na visokom nivou Armeniji od posjete predsjednika Abdulaha Gula 2008. godine – na kojoj su se dogovorili o obnovi srednjovjekovnog mosta Ani. Most premoštava rijeku Arpacay, koja trenutno označava armensko-tursku granicu, a tokom 13. i 14. vijeka pretrpio je više talasa invazija i zemljotresa, zbog čega je uništen. Odluka o obnovi je signal da bi granica između dvije zemlje, koja je zatvorena od 1993. godine, mogla biti ponovo otvorena. 

Glavna dobit za Tursku u unapređenju odnosa s Armenijom leži u pristupu Zangezur koridoru, 42 kilometra dugom pojasu zemlje u južnoj Armeniji koji graniči s Iranom i odvaja Azerbejdžan od njegove enklave Nahčivan. Dok je rat oko Nagorno-Karabaha još uvijek bjesnio, koridor je bio zatvoren i Turska je bila prisiljena trgovati sa zemljama Centralne Azije preko Irana. Kao dio mirovnog sporazuma između Armenije i Azerbejdžana, on će sada biti ponovo otvoren. Iako će ruta biti podložna armenskom zakonu, a zemlja će ostati suverena armenska teritorija, dobri odnosi između Ankare, Bakua i Jerevana pomoći će joj da se razvije u važnu transportnu arteriju. 

Otvaranje Zangezur koridora, također, koristi Azerbejdžanu, jačajući ne samo njegove već napredne odnose s Evropom, već i njegove odnose s Ukrajinom, kao neruskim izvorom energije. Baku je nedavno počeo isporučivati ​​prirodni plin Ukrajini, Austriji i Njemačkoj, a uskoro i Češkoj. 

Kao glavni gubitnik ovih događaja, ruske reakcije na sastanak u Jerevanu bile su pretežno negativne. Portparol Kremlja Dmitrij Peskov tvrdio je da je sastanak ponudio platformu za „antiruske izjave“ koje „nisu u skladu s duhom odnosa“ između Armenije i Rusije. Predsjedniku Zelenskom, kojem je bilo dozvoljeno da iznese pogrdne komentare o tadašnjoj proslavi Dana pobjede u Rusiji na Crvenom trgu, bez komentara domaćina, dočekano je s čistim negodovanjem, zbog čega je armenski ambasador u Moskvi pozvan na objašnjenje. 

Također su iznesene prikrivene prijetnje o približavanju Evropi. Rusko Ministarstvo vanjskih poslova izrazilo je nadu da armensko rukovodstvo neće zaboraviti da pregovori s Bruxellesom imaju svoju cijenu:  

„Iskustvo drugih zemalja pokazuje da takvi pokušaji Zapada rijetko dobro završavaju za uključene države.“  

Podižući ulog još više, predsjednik Putin predložio je da se održi referendum o planovima Armenije za pridruživanje EU, upozoravajući na ulog. 

 „Svi vidimo šta se sada dešava s Ukrajinom. Ali gdje je sve počelo? Pokušajem Ukrajine da se pridruži EU“. 

Scenariji 

Najvjerovatnije: Armenija učvršćuje svoju zapadnu orijentaciju 

Najvjerovatniji ishod je da Armenija ne samo da učvršćuje svoje odnose s Azerbejdžanom i Turskom, već i postaje glavni fokus evropskih napora za izgradnju uticaja na Južnom Kavkazu. Armenici su početkom juna potvrdili da su spremni za bližu saradnju s EU, kada su ponovo izabrali vladu premijera Pašinjana. 

Ovo predstavlja odlučnu promjenu u političkoj orijentaciji i povezanosti, favorizirajući Srednji koridor preko Centralne Azije do Evrope, dok istovremeno snižava značaj Međunarodnog transportnog koridora sjever-jug između Rusije i Irana, potez koji će ograničiti ruski brodski promet preko Kaspijskog mora. 

Prepreke i dalje postoje. Armenija ima naslijeđe ovisnosti o trgovini unutar Evroazijske ekonomske unije i o isporukama energije iz Rusije i Irana. Obje ovisnosti mogu se postepeno ukinuti, ali će biti komplicirano i trebat će vremena. Proruske grupe u opoziciji će sigurno iskoristiti takve komplikacije. 

Rusko vojno prisustvo je još zastrašujuće. Iako su ruski graničari i mirovnjaci povučeni, baza u Gyumriju je i dalje aktivna, u njoj je 3.000 do 4.000 ruskih vojnika, zajedno s borbenim avionima MiG-29 i sistemima protivvazdušne odbrane S-300. Obnovljen 2010. godine, bilateralni sporazum o ovoj bazi trebao bi trajati najmanje do 2044. godine. Armenska vlada nema namjeru zahtijevati njeno zatvaranje, ali će insistirati na armenskoj pravnoj superiornosti. Iako je moguće da takvi izazovi navedu Armeniju da skrene s kursa i vrati se u zagrljaj Rusije, šanse su velike u korist toga da ostane na putu prema Evropi. 

Manje vjerovatno: SAD kapitaliziraju na TRIPP koridoru 

Manje vjerovatan scenario je da SAD kapitaliziraju svoje tvrdnje da su okončale rat između Armenije i Azerbejdžana. Ovdje je uglavnom u pitanju projekcija otvaranja Zangezur koridora kao američkog projekta, označenog kao Trumpova ruta za međunarodni mir i prosperitet (TRIPP). Mirovni sporazum koji je potpisan u Bijeloj kući 8. augusta 2025. godine uključivao je ekskluzivna prava SAD-a na razvoj koridora tokom 99 godina. Ipak, upitno je koliku težinu ova odredba ima, s obzirom na to da je projekat u potpunosti pod jurisdikcijom Armenije. 

Iako su američki izvori mirovni samit u Washingtonu označili kao "historijski" i kao plod američke diplomatije, pripisivanje predsjedniku Trumpu zasluga za dugi rad tri glavne uključene strane  - Armenije, Azerbejdžana i Turske  - pomalo je pretjerano. Nadalje, američka kampanja protiv Irana potkopala je njihov uticaj na Južnom Kavkazu. 

Najmanje vjerovatno: Rusija vraća regionalni uticaj 

Najmanje vjerovatan scenario je da Rusija uspije vratiti svoju prethodnu poziciju regionalnog hegemona. Faktori koji to čine izvodljivim uključuju prisustvo jakih proruskih opozicionih grupa u Armeniji, kontinuiranu kontrolu Kremlja nad gruzijskom vladom i sve veći nivo podrške Iranu širom Južnog Kavkaza. 

Pored saradnje na dronovima i drugom oružju, Moskva je Teheranu pružila slamku spasa nudeći usmjeravanje iranskog izvoza nafte preko Kaspijskog mora u rusku mrežu naftovoda. Iako ovo predstavlja dodatnu glavobolju za SAD, malo je vjerovatno da će imati veliki regionalni uticaj. Savez koji se gradi između Armenije, Azerbejdžana i Turske sada je prejak da bi se Rusija značajnije infiltrirala.