Slabosti ruskih oružanih snaga
Rusija se sprema za očekivanu kontraofanzivu Ukrajine. Već je izgrađeno stotine kilometara utvrđenja. Sa čim će se ukrajinska vojska suočiti prilikom oslobađanja okupirane teritorije?
Od decembra, ruska vojska gradi velika utvrđenja duž cijele linije fronta. Satelitski snimci pokazuju da se njene trupe, koje su napale Ukrajinu u februaru 2022. godine, ukopavaju na strateškim tačkama na okupiranim teritorijama i spremaju se za kontraofanzivu. Prema britanskim obavještajnim službama, decenijama nigdje u svijetu nisu izgrađene ovako velika utvrđenja.
Nakon analize hiljada novih satelitskih snimaka, novinska agencija Reuters izvještava da su se pojavili novi bedemi u ruskim pograničnim regijama, kao i u južnoj i istočnoj Ukrajini: rovovi, blokade puteva i kanali koji se protežu stotinama kilometara.
Rob Lee, viši saradnik na Institutu za vanjsku politiku u Filadelfiji, vjeruje da je Rusija naučila iz uspješne protivofanzive Ukrajine prošle godine.
"Nakon ofanzive u Harkovu, Rusija je na neki način shvatila da je poraz moguć - mogli bi izgubiti teritoriju. Mislim da je to bila spoznaja da Ukrajina može izvoditi ofanzivne operacije," rekao je Reutersu.
Kakve bedeme grade Rusi?
Utvrđenja se prvenstveno sastoje od rovova, dovoljno dubokih da u njih može stati osoba. Sprijeda su ojačana vrećama sa pijeskom ili kamenjem kako bi se ruska pješadija zaštitila od metaka, gelera i artiljerijske vatre.
Brady Africk, analitičar American Enterprise Institute u Washingtonu koji je pregledao satelitske snimke, kaže da sada postoji mnogo ovakvih objekata duž ključnih puteva i izvan strateških gradova.
Kako prenosi Reuters, slike pokazuju da Rusi imaju za cilj blokirati put ukrajinskom teškom naoružanju koristeći razne prepreke poput ježeva, protivtenkovskih jarkova i betonskih blokova sličnih "zmajevim zubima", koji su se raspoređivali tokom Drugog svjetskog rata. Posmatrači javljaju da Rusi postavljaju mine.
Gdje će Ukrajina napasti?
Jasno je da su mjesta na kojima ruska vojna komanda gradi najveća utvrđenja tamo gdje je najvjerovatnije da će Ukrajina napasti. Shodno tome, ruski položaji na liniji fronta koncentrisani su u jugoistočnom dijelu regije Zaporožja, u istočnoj Ukrajini i oko prevlake koja povezuje aneksirani Krim sa ostatkom Ukrajine.
Mick Ryan, penzionirani general-major australijske vojske, napominje da ruska vojska jasno sumnja da će južna Ukrajina, a posebno regija oko Zaporožja, biti fokus ukrajinske kontraofanzive.
"Ovo su ozbiljna utvrđenja, izgrađena u roku od šest mjeseci", kaže Oleh Ždanov, ukrajinski vojni stručnjak i rezervni pukovnik.
Međutim, naglašava da su instalacije razbacane te da je putna mreža istočno od Melitopolja, naprimjer, blokirana.
Ublažavanje ruskih slabosti
Niklas Masuhr iz Centra za sigurnosne studije pri ETH u Cirihu sumnja da su Rusi izgradili ova utvrđenja manje da pokušaju zadržati ukrajinske snage duž cijele linije fronta, već radije kao taktiku odlaganja i da "natjeraju Ukrajinu da plati više u životima i vremenu“ tokom kontraofanzive.
"Utvrđenja dodaju određeni stepen predvidljivosti i strukture budućim operacijama", objašnjava Masuhr. "Ovo ublažava ruske slabosti, budući da su [ukrajinske oružane snage] bolje u improvizaciji i fluidnim vojnim situacijama." Međutim, on komentira da vezivanje ruskih snaga za utvrđene oblasti znači da i one postaju predvidljivije, jer se njihovi položaji mogu unaprijed identificirati.
Rob Lee iz Instituta za istraživanje vanjske politike napominje da bi koncentriranje vlastitih trupa na određenom dijelu moglo dati Ukrajincima prednost i omogućiti im da se probiju duboko u teritoriju koju je okupirala Rusija.
“To bi zauzvrat moglo uništiti druge linije utvrđenja i dovesti do većeg proboja”, kaže on.
Ukrajinska protivvazdušna odbrana i ruski borbeni moral
Satelitski snimci još ne prikazuju artiljerijske položaje, međutim, upozorava Oleg Ždanov, jer se Rusi pojavljuju tek prije početka borbi. Ruski avioni su važan faktor, napominje Ždanov. Međutim, zahvaljujući ukrajinskoj protivvazdušnoj odbrani, oni rijetko prodiru u vazdušni prostor koji kontroliše Kijev.
"Ono što je važno jeste da ukrajinske snage koje napadaju imaju dovoljno taktičkih sistema protivvazdušne odbrane da direktno zaštite trupe", kaže on, dodajući da će ih pratiti protivvazdušna odbrana na operativno-taktičkom nivou koja pokriva kompletna područja - "veoma ozbiljan faktor i to treba uzeti u obzir."
Međutim, ishod kontraofanzive ne zavisi samo od ruskih utvrđenja u okupiranim dijelovima Ukrajine, iako posmatrači tvrde da bi ona značajno mogla ometati veliki proboj ukrajinske vojske.
"Bez obzira na to kako se ukopavate ili utvrđujete, najvažniji trenutak u odbrani zavisi od volje vojnika da se brane i od njihovog emocionalnog i psihičkog stanja", kaže Ždanov, koji se prisjeća da je tokom okupacije Hersona ruska vojska gradila utvrđenja tri linije duboko duž granice grada skoro pola godine.
“Ukrajinska vojska je ipak oslobodila grad”, kaže Ždanov.
Tradicionalna utvrđenja i moderno ratovanje
Ukrajinski cilj mora biti da se "napravi paraliza u ruskom vojnom rukovodstvu i panika u ruskoj vojsci", kaže Franz-Stefan Gady, specijalista za moderno ratovanje i analitičar sa londonskog Instituta za međunarodne strateške studije.
"Neopipljivi faktori kao što su taktičko iznenađenje, vodstvo na bojnom polju i borbeni moral vjerovatno će biti odlučujući u prva 24 sata od napada", rekao je za CNN.
Ofanzive u savremenom ratovanju obično izvode male, vrlo manevarske grupe, kaže Ždanov, ističući da su u ukrajinskom oslobađanju oblasti Harkov izuzetno mobilne jedinice probile jaz između utvrđenja i rovova, ali nisu stupile u borbu. "Oni stvaraju haos i paniku među neprijateljem, a glavne trupe završavaju napad", kaže stručnjak.
Značaj zapadne vojne pomoći
„Tenkovi i druga oklopna vozila moraju djelovati zajedno sa inženjerijom, artiljerijom pa čak i avionima kako bi porazili slojevitu odbranu – pristup koji se naziva 'kombinovano oružje'“, kaže Rob Lee iz Instituta za spoljnu politiku. Nedavne isporuke zapadne vojne opreme osmišljene su da pomognu tim naporima, kaže on.
Oleg Ždanov kaže da je Ukrajina dobila tenkove za čišćenje mina, ali posebno ističe američku opremu za čišćenje mina M58 MICLIC, kao i oklopne mostove Biber za savladavanje malih prepreka i oklopna inženjerijska vozila Badger, koje je osigurala Njemačka.
“Podrška Zapada će biti ključna u promociji sposobnosti ukrajinskih oružanih snaga da djeluju u udruženim oružanim grupama i omogućavaju efikasnu saradnju između različitih jedinica u borbi”, kaže Niklas Masuhr.
Oprema i municija uz stalnu obavještajnu podršku su ključni, kaže stručnjak.
Pametno planiranje moglo bi biti još važnije od zapadnog oružja, kaže penzionirani australijski general-major Mick Ryan.
"Najvažnija pomoć koju su dobili nije toliko oprema, već obuka bataljona i brigade i višeg osoblja u ovim veoma složenim oružanim aktivnostima. Ne možete samo dobiti tim za preuzimanje i uraditi ovo. To je najsloženija kopnena operacija koju možete izvesti", kaže Ryan.
"Zaista nikada nismo vidjeli napade Oružanih snaga Ukrajine na učvršćene ruske položaje u ovom obimu tokom rata. Prethodne kontraofanzive su vođene protiv oslabljenih, raširenih ruskih snaga", kaže Niklas Masuhr iz Centra za Sigurnosne studije na ETH Zurich. "Ovo je nova postavka."