Ruski špijunski brod u britanskim vodama - priprema teren za rat

 

Ploveći kraj južne obale Engleske, ruski kočar poznat kao Yantar nosio je svoj uobičajeni teret visokotehnološke opreme.

Na fotografijama koje je objavilo Ministarstvo odbrane, iza dva jarbola načičkana antenama može se vidjeti velika radarska kupola.

Zvanično, oni omogućavaju plovilu dugom 108 metara da prati okeanske struje, što i priliči brodu koji Kremlju služi kao dio njegove flote za okeanografsko istraživanje.

Ali upravo su zločestije svrhe broda dovele do rijetkog prikazivanja britanske pomorske moći 20. januara, kada se Yantar suočio s britanskim ratnim brodom, HMS Somerset, i patrolnim brodom HMS Tyne.

Iako se čini da je glupo, poznato je da Yantar nosi dvije podmornice koje mogu zaroniti do 6.000 metara, omogućavajući njihovoj posadi da mapiraju, nadgledaju i potencijalno prekidaju podmorske kablove koji prenose podatke širom svijeta.

"Da budem jasan, ovo je špijunski brod", rekao je John Healey, ministar odbrane, govoreći o operaciji Kraljevske mornarice.

I dok je susret odozgo izgledao mirno, analitičari i bivši oficiri mornarice rekli su za Telegraph da je Velika Britanija vjerovatno već u direktnom sukobu s ruskom „mračnom flotom“, duboko pod vodom i van vidokruga.

Na slikama koje je objavilo Ministarstvo odbrane, treći brod se pojavljuje u blizini Yantara, RFA Proteus. Pomoćni brod vrijedan 65 miliona funti, završen 2019. godine, također, posjeduje podmornice - samo one imaju vrstu kandži potrebnih da prekinu kablove koji povezuju Yantar s njegovim nestašnim dubokomorskim brodom.

"Računam da će Yantaru do sada nedostajati dio opreme", rekao je Tom Sharpe, bivši oficir Kraljevske mornarice. “Ako nije, trebalo bi.”

Detalji podvodnih bitaka obično ostaju obavijeni velom tajne decenijama, posmatra ih samo prolazeći morski život dok se odvijaju.

Posljednja britanska podmornica za koju se zna da je prekinula kabl bio je HMS Conqueror 1982. godine. Neposredno nakon ispaljivanja torpeda koja su potopila argentinski Belgrano u Folklandskom ratu, presjekla je akustični niz vođen sovjetskim kočarom.

"Hvala Bogu da je to bila jedna od naših podmornica" koja je izvela odvažnu operaciju, rekla je vesela britanska premijerka Margaret Thatcher.

Slični napori su vjerovatno u toku danas, rekao je dr. Sidharth Kaushal iz istraživačkog centra Royal United Services Institute. “Bio bih iznenađen da se... pokušaji da se nadmaše jedni druge i ruskih podmorničara i zapadnih ne dođe do ratne prijetnje”.

Yantar je otvoreno provokativna meta. Skoro deceniju, brod sa 60 članova posade vukao je podmorske kablove širom svijeta, a njegova pozicija je otkrivena kroz pingove koje šalje Automatskom identifikacionom sistemu, globalnoj pomorskoj mreži za praćenje.

Od zaliva Guantanamo do Sjevernog mora, sumnja se da je mapirala kritičnu podvodnu infrastrukturu NATO-a kako bi se pripremila za eventualni sukob.

Globalna internet mreža oslanja se na oko 500 podmorskih kablova, od kojih oko 60 prolazi kroz Veliku Britaniju. Najvažniji od njih idu preko Atlantika i nose kritične finansijske podatke između Wall Streeta i Cityja.

 

„U najgorem slučaju, Yantar bi mogao označiti kablove koji će biti detonirani u slučaju rata“, rekao je Sharpe.  

Matt Western, predsjedavajući Zajedničkog odbora za nacionalnu strategiju sigurnosti, rekao je za Telegraph da će posljedice napada biti „tmurne”, pogoditi „komunikacije, osnovne usluge koje se oslanjaju na internet, finansijski sektor, sisteme plaćanja, lance nabavke i tako dalje”.

Ruska mračna flota već je osumnjičena za četiri sabotažne operacije na Baltiku od novembra, prekidajući kablove koji povezuju Estoniju sa Latvijom, Švedsku sa Litvanijom i Norvešku sa Finskom i Nemačkom.

Da bi se prekinula internetska veza u Velikoj Britaniji, desetine kablova bi morali biti prekinuti istovremeno. Neki analitičari spekuliraju da bi, osim prijetnje takvim udarom, istražne misije Yantara mogle poslužiti još jednoj svrsi.

“Mislim da vjerovatno žele krenuti za kritičnim vojnim kablovima i diskriminirati one iz šire mreže,” rekao je  Kaushal.

Lokacija i namjena takvih kablova su povjerljivi, ali kada je loše vrijeme prekinulo jedan kraj obale SAD-a 2007. godine, prizemljilo je vojnu iračku flotu dronova na sedam dana.

U svojoj izjavi Parlamentu, Healey je otkrio da je britanska podmornica izronila u blizini Yantara tokom ulaska u britanske vode u novembru.

Podmornica nuklearne klase Astute mogla je vrebati ispod Yantara "danima", sugerirao je Sharpe, potencijalno se približivši dovoljno da fotografira njen trup i "mapira podvodnu opremu".

Otkrivajući se ruskom brodu, podmornica je Kremlju jasno pokazala snagu, ali proboj nosi rizike. Moskva će sada moći prati sve podatke senzora koje je Yantar prikupio prethodnih sati, osluškujući bilo kakve  akustične signale koje je ostavio ne baš tihi brod.

U ruskoj vojsci, Gugi je agencija odgovorna za špijunažu u dubokom moru, koja odgovara direktno ministarstvu odbrane, a ne mornarici. Njeni oficiri su bili "vrlo sposobni", rekao je Sharpe, na osnovu decenija iskustva iz Hladnog rata.

Sovjetski Savez je ranih 1970-ih izgradio drugu najveću ribarsku flotu na svijetu i pretvorio desetke koćarica u špijunske brodove, koristeći prednost njihove izdržljivosti i velike količine prostora u hangarima.  

Kada se 1964. godine razarač američke mornarice približio sovjetskom brodu koji je vrebao uz obalu Virginije, kapetan broda je izvijestio da se to malo plovilo "okrenula ka novčić".

“Možda su izgledali kao od Boga zaboravljeni komadi smeća, ali je u njima radila talentovana ekipa”.

Četiri godine ranije, Harold Macmillan, britanski premijer, upozorio je da prisustvo ribarskih kočara u blizini poligona za testiranje oružja u Aberporthu u Walesu dovodi Sovjetski Savez "opasno blizu obračuna sa Zapadom".

Da je Rusija u stanju primjeniti skoro istu taktiku decenijama od hladnog rata proizilazi iz zaštite koja se pruža civilnim plovilima prema međunarodnim zakonima u vezi sa slobodom plovidbe.

„Ako se želite zaštititi od toga“, možda ćete morati ugroziti temeljne principe poput sposobnosti civilnih brodova da plove – i prikupljaju obavještajne podatke – kroz međunarodne vode“, rekla je Katja Bego, viši istraživač u Chatham Houseu.

To bi moglo imati negativne efekte na međunarodni transport kroz Crveno more ili uzburkane vode u zapadnom Pacifiku. Rusija, koja negira bilo kakvo špijuniranje, već je zaprijetila da će rasporediti ratne brodove kako bi "zaštitila" svoju civilnu flotu.

Djelomično, ovo je odgovor na sve veći pomorski pritisak Zapada. U decembru su se finski komandosi ukrcali na Eagle S, kočaricu za koju se sumnja da je prekinuo strujni kabl Estlink 2 u Finskom zalivu. Otkrili su da je brod "nabijen" špijunskom opremom koja mu je omogućila da nadgleda NATO brodove i avione, izvještava Lloyds List.

Da li bi britanski komandosi mogli biti pozvani da se ukrcaju na Yantar, ako se njegovo drsko njuškanje nastavi?

 

"Druge zemlje su se ukrcale i blokirale brodove osumnjičene za sabotažu", rekao je Western, nekoliko dana nakon što je objavio istragu o britanskoj odbrani podmorja. “Istraga odbora će pomno razmotriti koje ovlasti i sposobnosti UK ima i koliko dobro se one koriste”.

Advokati bi već trebali raditi na uspostavljanju pravne osnove za operaciju ukrcaja, dodao je Sharpe. Ne bi imalo smisla da SBS juri iz Poolea samo da bi se morao vratiti na pola puta.

Kao i uvijek, rizik od sukoba spiralno raste u direktnoj konfrontaciji. Nijedan mornar Kraljevske mornarice neće zaboraviti sudbinu komandanta Lionela Kraba, koji je bio raspoređen da ispita podvodni trup Ordženikidzea, sovjetske krstarice koja je pristala u Portsmouthu 1956. godine. Njegovo tijelo, bez glave, pronađeno je kako pluta u vodama u blizini.