Rat riječima vođe ruskih plaćenika sa moskovskim vojnim zapovjednicima produbljuje se zbog borbi u Bakhmutu

U najnovijoj epizodi, šef Wagnera Jevgenij Prigožin ciljao je na rusko vojno rukovodstvo i odugovlačenje ratnih napora u Ukrajini nekoliko dana nakon što se pojavio video pun psovki na kojem Wagnerovi plaćenici u blizini Bakhmuta proklinju Valerija Gerasimova, načelnika ruskog Generalštaba oružanih snaga i žale se na nedostatak municije dok traju borbe protiv ukrajinskih snaga.

Nekoliko ruskih medija i proratnih blogera prvobitno je sugeriralo da je video lažan, sa navodnim "ukrajinskim nacionalistima" obučenim kao borci u pokušaju da potkopaju rusku odlučnost, ali je Prigožin odbacio tu teoriju porukom objavljenom 27. decembra na Telegram kanalu pres službe Concord Managementa, koji je u vlasništvu ruskog oligarha.

„U tom ozloglašenom video snimku nema ukrajinskih nacionalista“, rekao je Prigožin u audio poruci, prije nego što je potvrdio da su ljudi na snimku Wagnerovi plaćenici i da pucaju na ruske vojne snage.

“Momci su me zamolili da to prenesem, kada sjedite u toploj kancelariji, teško je slušati o problemima na prvoj liniji fronta, ali kada svaki dan vučete mrtva tijela svojih prijatelja i viđate ih posljednji put – tada su zalihe veoma bitne”, rekao je Prigožin. “Što se tiče problema koji se, nažalost, pojavljuju na svakom koraku…mi ćemo ih riješiti i prisiliti da se riješe.”

Rat riječima je najnovijija epizoda u onome što mnogi analitičari vide kao produbljivanje raskola između vojne elite i Prigožina zbog ruskih neuspjeha na terenu od njene invazije 24. februara, u kojoj je Wagner preuzima sve istaknutiju ulogu.

Rat u Ukrajini katapultirao je grupu plaćenika i Prigožina u žižu međunarodne javnosti, a Denis Korotkov – novinar Centra za dosjee sa sjedištem u Londonu, istraživačke jedinice koju finansira prognani kritičar Kremlja i ruski biznismen Mihail Hodorkovski – pratio je Prigožinov uspon i evoluciju kroz godine i razbio nekoliko istaknutih priča o Wagnerovim aktivnostima u tom procesu.  

U intervjuu za Current Time, mrežu na ruskom jeziku koju vodi RSE/RL u saradnji sa Glasom Amerike, Korotkov je iznio svoje uvide u Prigožinovu promjenjivu poziciju u ruskoj eliti, napet odnos Wagnerovih plaćenika sa insti

Nova uloga Wagner Grupe

 

„Ne čini se vjerojatnim da bi se takav video, poput onog koji su objavili Wagnerovi plaćenici, emitirao bez nekog oblika pristanka Prigožina“, rekao je Korotkov. “Prigožin traži svoje mjesto u ovoj novoj stvarnosti koja je nastala nakon februarske invazije i koja ga je dovela u sukob sa mnogim moćnim ljudima.”

Ponekad poznat i kao „Putinov kuhar“, jer njegovi poslovi uključuju i nabavku catering usluga za ruske institucije, uključujući večere i ruskog predsednika Vladimira Putina sa stranim gostima, Prigožinov uticaj je stalno rastao u godinama koje su prethodile invaziji Kremlja na Ukrajinu.

 

Sjedinjene Američke Države sankcionirale su ovog istaknutog oligarha i optužile ga za finansiranje Agencije za internet istraživanje, farme trolova optužene za miješanje u američke predsjedničke izbore 2016. Wagner je, također, preuzeo važne uloge u ruskim operacijama u inozemstvu, uključujući istočnu Ukrajinu nakon izbijanja borbi 2014., u Siriji nakon intervencije Moskve i raznim zemljama širom Afrike.

Plaćenička kompanija je ostavila trag kriminala u svojim aktivnostima, sa izvještajima o grupi koja je umiješana u šverc dijamanata i zlata, obuku i snabdijevanje stranih snaga i nerazjašnjene smrti, uključujući i one tri ruska novinara iz Centra za dosijee koji su ubijeni 2018. dok su izvještavali o Wagnerovim aktivnostima u Centralnoafričkoj Republici.

 

Dok su se ruske konvencionalne snage rasipale pod pritiskom motiviranije ukrajinske vojske, Putin se navodno okrenuo Wagneru kako bi preuzeo značajniju ulogu, pri čemu je grupa igrala važnu ulogu u ruskom zauzimanju Mariupolja, Sjevjerodonjecka, a sada ima zadatak da pomogne u zauzimanju Bakhmuta.  

 

Vjeruje se i da se hiljade zatvorenika pridružilo grupi posljednjih mjeseci, a pojavili su se snimci Prigožina koji je lično regrutovao iz zatvora širom Rusije.

Korotkov kaže da najnoviji ispad Prigožina proizlazi iz tekuće frustracije bitkom za Bahmut, gdje je Putin stavio lični naglasak na zauzimanje grada usred velikih gubitaka i ruskih i ukrajinskih snaga.

 

Dodaje da Wagner još uvijek ovisi o ruskoj vojsci u osiguranju municije te da se je sve manje snažan.

„Dugo se priča da je Bakhmut na ivici pada u Rusiji, ali nema uspjeha“, rekao je Korotkov. “Prigožinovo ponašanje nije uvijek dobro osmišljeno i može biti pomalo impulsivno. Ovdje vidimo početak toga.”

 

Prigožinova moćna igra

 

Formalno izvan ruskog vojnog lanca komandovanja, Wagner je nekada bio organizacija u sjeni sa kojom je Kremlj negirao bilo kakvu povezanost, navodeći da su privatne vojne kompanije (PMC) ilegalne u Rusiji.

Ali mnogo toga se promijenilo usred rata u Ukrajini, sa Prigožinom i njegovom četom plaćenika koji su postali prisutniji u javnosti.

 

Početkom decembra, ruska državna medijska organizacija RT objavila je dugometražni dokumentarac pod nazivom PMC Wagner – Ugovor sa domovinom, koji veliča plaćeničku grupu kao patriote i aludira na Prigožina koji je stekao uticaj u elitnim krugovima Rusije, za koje se veruje da direktne veze sa Putinom.

 

Korotkov kaže da, iako se priča da je Prigožinov način da pristupi Putinu postao neposredniji, oligarh i dalje mora pronaći druge načine da saopći svoje stavove i lobira za svoje planove kod ruskog predsjednika - a javno je to postalo Prigožinov preferirani metod.

 

Glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost Bijele kuće John Kirby rekao je 22. decembra da je Wagner preuzeo isporuku oružja iz Sjeverne Koreje kako bi pomogao u jačanju ruskih snaga u Ukrajini. Prigožin je tu tvrdnju demantirao, ali Korotkov kaže da usred napete borbe u Bahmutu, čelnik Wagnera nastoji  pokazati svoju posvećenost ruskim ratnim naporima, istovremeno se izolirajući od bilo kakve krivice za buduće neuspjehe na bojnom polju.

 

"On apsolutno nije idiot", rekao je Korotkov. “On razumije da se približava kraj borbi u Bakhmutu, sa pobjedom jednih ili drugih.”