Iz Gruzije sa zlobom: ruski plan za zarobljavanje države

 

Gruzijski parlamentarni izbori 2024. ponudili su mjesto u prvom redu eroziji demokratskih vrijednosti. Kao dugoročni posmatrač izbora za Međunarodni republikanski institut (IRI), svjedočio sam jezivoj stvarnosti zauzimanja države, procesa koji je vodila vladajuća partija Gruzijski san (GD) pod sjenom milijardera oligarha Bidzine Ivanishvilija. Događaji koji se odvijaju u Gruziji su simboličan prikaz kako ruski uticaj podmuklo razbija demokratske institucije, vjerovatno pretvarajući nekada prozapadnu naciju u priču upozorenja.

Ovo nije samo priča o Gruziji – to je poziv na akciju Sjedinjenim Američkim Državama da prepoznaju hitnost podrške zaraćenim demokratijama na periferiji Rusije, posebno dok se Ukrajina bori na prvoj liniji slobode.

Teško stanje Gruzije je kulminacija decenija ruske strategije. Moskva se oslanjala na ekonomsku zavisnost, dezinformacije i političku manipulaciju kako bi održala kontrolu nad bivšim sovjetskim državama. Ivanishvili, milijarder sa dubokim vezama s Rusijom, imao je centralnu ulogu u ovoj priči. Zvanično se vraća u politiku nakon ostavke 2021. godine, a njegov uticaj na vladajuću stranku i dalje je sveprisutan. Politika pod njegovim vodstvom zaustavila je težnje Gruzije prema Evropskoj uniji, potkopala integraciju u NATO i erodirala povjerenje Gruzijaca u državne institucije.

Tokom perioda kampanje i na dan izbora, Gruzijski san je manipulisao državnim institucijama kako bi dao lažnu sliku stvarnosti. Opozicione stranke su bile sistematski praćene, zastrašivane i isključene iz kritičnih procesa donošenja odluka. Izborne komisije, kojima su dominirali ljudi lojalni vladajućoj stranci, odbačene su legitimne žalbe, a šeme kupovine glasova bile su široko rasprostranjene, posebno usmjerene na socijalno ugrožene grupe i manjine. Faza zakonitosti oko ovih akcija odražava taktiku usavršenu u Rusiji: tehničko poštovanje izbornih procedura uz osiguravanje da rezultati služe autoritarnim ciljevima.

Nakon izbora došlo je do neviđenog nasilja nad mirnim demonstrantima koji su osporili rezultate izbora. Izvještaji o policijskoj brutalnosti otkrivaju koliko će Gruzijski san  daleko ići da ušutka neslaganje. Muškarac star 22 godine i dalje je u kritičnom stanju nakon što ga je plinski kanister udario u oko. Više od 300 ljudi privedeno je u Tbilisiju, mnogi su zadobili potres mozga, polomljene vilice i druge teške povrede. Pritvorenici su opisali brutalna premlaćivanja u policijskim minibusima, gdje su ih policajci naizmjenično napadali, vrijeđali pa čak i prijetili seksualnim nasiljem.

Jedan demonstrant je ispričao kako je otvoren kanister sa plinom bačen u minibus pun povrijeđenih zatočenika, primoravajući ih da udišu otrovne pare dok su bili vezani. Bolnice kao što je Ingorokva bile su preplavljene, prerano otpuštajući pacijente kako bi napravili mjesta za druge koje je pretukla policija zbog „nereda“.

Ove akcije, sakrivene retorikom „održavanja reda“, dio su evoluirajućeg priručnika za autoritarne režime. Cilj im je suzbiti neslaganje, a istovremeno izbjegavati otvorenu pojavu gušenja koja bi mogla izazvati međunarodnu osudu.

Na terenu, sistemska manipulacija Gruzijskog sna bila je opipljiva. Od prijetećih poziva vladinih službenika koji vrše pritisak na glasove za Gruzijski san tokom perioda kampanje do zastrašivanja izvan biračkih mjesta, postalo je jasno da se demokratija u Gruziji sistematski uništava. Ivanishvilijev stisak nije samo politički, on je i društveni. Vladajuća stranka kontrolira javne resurse, manipulira državnim narativima i koristi provođenje zakona kao sredstvo suzbijanja.

Ovo zauzimanje države narušava povjerenje javnosti i razbija civilno društvo i nezavisne medije. Gruzija postaje školski primer kako ruski uticaj može  transformirati demokratski sistem u autoritarni režim bez ijednog metka.

Borba Gruzije nije izolovana. To je linija fronta u široj borbi za demokratiju protiv autoritarnih snaga. Ako Zapad dozvoli da Gruzija potpuno padne u rusku orbitu, to će ohrabriti zlonamjerne aktere širom svijeta i oslabiti globalni demokratski poredak.

Sjedinjene Američke Države moraju dati prioritet ciljanim sankcijama protiv Bidzine Ivanishvilija i čelnika Gruzijskog sna koji su saučesnici u izbornoj manipulaciji i kršenju ljudskih prava. Mjere poput zamrzavanja imovine, zabrane putovanja i širih finansijskih ograničenja pogodit će vladajuću elitu tamo gdje ih najviše boli. Dok su finansiranje civilnog društva i podrška nezavisnim medijima kritični u mnogim kontekstima, zarobljene gruzijske institucije ostavljaju sankcije kao najefikasnije sredstvo za pritisak na one na vlasti.

Uz to, SAD moraju povećati diplomatski angažman s gruzijskim opozicionim liderima, pojačavajući njihove pozive na transparentnost i pošteno upravljanje. Ovdje se ne radi samo o podržavanju težnji jedne nacije za slobodom, radi se o demonstriranju da su SAD i dalje odlučne u odbrani demokratije širom svijeta.

Hrabrost gruzijskih građana koji su izašli na ulice, uprkos rizicima, naglašava njihovu nepokolebljivu posvećenost demokratiji. Ali njihova borba ne može uspjeti bez značajne međunarodne podrške. Gruzija je kritičan dio slagalice stabilnosti Istočne Evrope. Njen pad bi odjeknuo daleko izvan njenih granica.

Bidenova administracija i Kongres moraju jasno staviti do znanja da Sjedinjene Države stoje uz gruzijski narod i razumiju da akcija sada sprečava ratove poput ukrajinskog kasnije. To znači ne samo osuđivanje kršenja ljudskih prava, već i aktivno pozivanje počinitelja na odgovornost. Dok se ukrajinski vojnici bore protiv ruskih tenkova, građani Gruzije vode jednako važnu bitku protiv autoritarizma na domaćem frontu.

Njihov višedecenijski primjer hrabrosti pred ruskom agresijom zahtijeva akciju.